— Папа тоже много где был, — мама покосилась на папу. — Особенно после того, как рявкнул: “Ты будешь моей!”, взвалил меня на плечо и поволок куда-то.

— Я же должен был как-то привлечь твое внимание? — отец посмотрел на маму, которая надула губы. — Была бы не согласна — сопротивлялась бы сильнее, и бежала бы не так медленно. Хм! И не оглядывалась бы! Шарик положи девочке на грудь.

Я осторожно положил его, глядя, как из него вырывается луч света. Девушка вздрогнула, но глаза не открыла, а от неё ко мне тянулась почти не видимая, серебряная нить.

— Поздравляю, сынок! — довольным голосом произнес отец, обнимая маму так, что мне показалось у нее хрустнут ребра. — Ну теперь мы можем быть спокойны! Империя в надежных руках.

Он помолчал, глядя на маму, которая с улыбкой любовалась нитью.

— Но не в твоих! — добавил отец, рассмеявшись таким смехом, от которого у половины Империи случался сердечный приступ. — Ну, все, мы пошли! Наверстывать упущенное!

Папа закинул маму на плечо, повернулся спиной, мама спокойно развела руками, улыбаясь и … Они исчезли.

****

Голова болела жутко, всё тело ломило, веки были, словно, свинцом налитые… Боже, что же произошло… Я попыталась вспомнить, что случилось и похолодела от ужаса… Переход, черный автомобиль, удар, жуткая боль и темнота… Господи, меня сбила машина… Так, я жива… Жива… Спокойно… Всё хорошо… Так, нужно попытаться открыть глаза…. С третьей попытки в глаза ударил яркий свет, я проморгалась…. Кажется, лежу в больнице, светлая комната несколько коек вдоль стены, широкое, приоткрытое окно, тумбочка со страшным кактусом.

Попыталась подняться на кровати, опершись на подушку, почти получилось. Так, ещё немного, фуф, подушка покорена. Отлично! Так смотреть интереснее, поворачиваю голову в сторону и вижу… Глюк. Определенно глюк.

На соседней кушетке, наблюдая за всеми моими потугами подняться на кровати наблюдал дедушка и улыбался. Не простой дедушка, а в ярко-алой рясе, расшитой золотыми вензелями, с длиннющей бородой, от которой обзавидовался бы не то что Гэндальф, но и Мерлин. Особенно, если судить по последнему сериалу. Там у него ещё даже и Бороды не было…

— Ээээ…, - вот собственно и всё, что мне удалось из себя выдавить, глядя на достопочтенный глюк… нет ну привидится же…

— Моё дорогое дитя — поглаживая пушистую бороду отозвался глюк — Как ты себя чувствуешь?

— Ээээээ… нормально — разговаривать с глюком мне ещё не приходилось…

— Это хорошо, — добродушно кивнул мне дедушка, подарив мне улыбку Деда Мороза. — Меня зовут Бальдерс, я — магистр магический плетений в этой Академии.

Ну всё! Вот теперь я окончательно убедилась в том, что это глюк! Просто глюк. Магическая Академия, палочку дадут, колдовать научат, со злом бороться буду, ага как же. Глюк продолжал улыбаться.

— Я вижу, что с тобой всё в порядке! Скажи мне, дитя, как тебя зовут? — широко улыбаясь спросил дедушка

— Стелла — ответила я и сама невольно улыбнулась. А глюк, вроде, ничего, адекватный. Если, конечно, так можно сказать про глюк.

— Подходящее имя для самой Императрицы! — старик кивнул и улыбнулся каким-то своим мыслям — Скажи, дитя, а какой у тебя дар?

— Дар??? Наверное, видеть дедушек, которых не существует. Это может считаться даром? — я вопросительно посмотрела на свой добродушный глюк -

И тут меня посетила гениальная идея! Я еще с детства мечтала о том, чтобы дернуть за бороду волшебника. А вдруг мои желания исполнятся? Судя по бороде тут хватит на обеспеченную жизнь, виллу на каком-нибудь обитаемом уже мною острове, маленький самолетик. Или дернуть сразу всю, что купить квартиру в столице? Хороший вопрос. Есть у него еще где-то волосы, потому что цены на квартиры — ого-го! Да, хоттабыч наложил отпечаток на неокрепшую детскую психику!

— Хорошо, отдохни немного, а как окрепнешь, я расскажу тебе где ты очутилась! — глюк, потянулся к моему лбу, наверное для того, чтобы померить температуру, и тут я кааак ….

— Трах тибедох тибедох! — заорала я, держа в руке, выдранный клок бороды у деда. — Хочу квартиру в Москве! Трешку в центре!

— Ааааааааааааааааааааааааа, да что ж …..
– реакция не заставила себя долго ждать. Видимо, он тоже видел цены. — Вот что вы делаете! Как вам не стыдно!

— Так вы все-таки не глюк? — подозрительно прищурилась я, глядя, как у меня обиженно отбирают бороду. — Не может быть! Я же была уверена, что вы — глюк! Извините, неловко получилось!

— Вы меня с кем-то перепутали! — снова обиделся дедушка. — Глюк уволился по собственному желанию. Он у нас ректором был. Мы его редко видели. Главное, его поймать было сложно! Вечно он как бы есть, но его как бы нет!