— А можно я просто поиграю в Литаниэля? Политикой я, конечно, не интересуюсь, но на ком? И почему я об этом узнаю только сейчас? — замер я, пытаясь сообразить, когда я успел расстаться с холостяцкой жизнью. Уж не бесчувственное мое тело связали узами брака? Хорошо, какая сволочь кивнула моей головой в нужный момент? И еще один вопрос. Умеют ли эльфы отращивать себе новые руки? Я на всякий случай интересуюсь.

— Я думал, что ты уже знаешь? — уклончиво заметил Баль. — Наверное, нужно было подождать с такой важной новостью…

— ЧТООООООО? — не выдержал я — Когда это произошло? Бальдерс, отвечай немедленно! И хватит щуриться на меня и улыбаться! Я и так понял, что ты всё знаешь! Говори, быстро!

— Ваше Императорское Величество — вздохнул он, продолжая улыбаться так, словно через минуту его испепелят. — Дэлион, сынок, твои родители… Сделали это для твоего блага. Они пекутся о тебе, забот..

— Кто об этом знает? — перебил я мага, осматриваясь по сторонам. — Только умоляю, не говори, что педсостав в курсе, особенно Литаниэль!

— Нет — рассмеялся Бальдерс. — Я молчал. А вот твоя избранница, у меня пол бороды выдернула! Желание загадать хотела, егоза! — а я то думаю, что за проплешина у него на подбородке — С характером попалась! Прям, как покойная Императрица!

Я невольно улыбнулся… Мама…

— Так, и что мне теперь делать Баль? — я посмотрел на старика тоскливым взглядом свежеокольцованного дятла. — Я теперь обречен?

— Ну, от этого ещё никто не умирал, сынок! Иногда даже рождался! — рассмеялся он. Еще бы! Это не он женился. У меня вообще могли быть другие планы! Я первую тысячу лет вообще жениться не планировал! — Присмотрись к невесте. Как говорят, стерпится, слюбится…

— Баааааль — протянул я, с надеждой глядя на старика. — А это никак убрать нельзя?

— Нет, сынок, — он покачал головой, поздравляя меня улыбкой. — Прими сей факт и начни оформлять студентов. Там ещё прибыли. Не забывай про обязанности, после завтра начинаются занятия. Ты же теперь у нас — примерный семьянин, так что будь ответственным.

— А она в курсе? — у меня появилась надежда, что нет. — Эм… Вот даже язык не поворачивается сказать “моя жена”. Она вообще об этом знает? Только не говори, что знает!

— Ну я не взял на себя честь ей об этом сообщить! — миролюбиво улыбнулся Баль. — Это останется на твоей совести!

— А ничего, что мне нравятся брюнетки? Нет? Ничего? А ничего, что я люблю, когда глаза карие? А ничего, что она вообще не мой типаж? — внутри меня назревала паника.

— Ну, видимо, твой отец выбирал на свой вкус! Ты не переживай! С кем не бывает? Ну женили? И что? Дело молодое! А я пойду, наверное. Оставлю тебя радоваться свадьбе! — Баль встал с кресла. — И, да, кстати, прибыли новые учителя, вместе с потоками. Великий Акакукс, придворный маг Его Императорского Величества Данталиона, перевесивший чашу весов войны в соседней Империи, с наследником Империи Некромантов, Андрасом. Наследный Принц Империи Вампиров Кристиан, в сопровождении придворного мага-преподавателя Его Императорского Величества Владислава, входящего в орден магов ВиктОра, их поток так же сформирован.

— Кого из этих людей мне нужно запомнить? — мои глаза округлялись всё больше и больше

— Желательно всех, но я не настаиваю! Сын Альфы Империи Оборотней Аррон, в сопровождении четырех бет, приближенных Императора. Мага с ними не будет! — загибал пальцы старик. — Кажется, всех упомянул! Сынок, это не то слово, которое ты только произнес. Это называется “дипломатия”. Ты должен позаботиться о том, чтобы наши соседи чувствовали себя как дома. Нет, это — не то, что ты только сказал. Правильное слово “временные неудобства”.

— И что это они у меня в Империи скучковались? — обреченно спросил я, нервно сглатывая. — Сбились в организованную преступную группировку по уничтожению моих нервов!

— Значит третья новость тебе тоже понравится! Говорят, что Орден Белых снова стал набирать силу, но на землях твоей Империи, сынок, их изначально не было. Они тут, как мухи дохнут, — прокашлялся Баль, продвигаясь бочком к двери. — Нет, это не то, слово, которым ты их только назвал. Правильно “дорогие гости”. Педсовет назначен на завтрашнее утро, поэтому сегодня нужно распределить студентов, выписать им разрешения на получение формы и книг

Вот если он еще раз скажет, что он “старенький и больной”, чтобы получить лишний больничный, я не поверю, поскольку своими глазами видел эту прыть, с которой он дошел до двери, открыл ее и исчез.

— Здорово! — огрызнулся я, слыша, как захлопнулась дверь. — Кто разгребает? Я! Кто же еще?

— Нет! Это возмутительно! Я против того, чтобы к наследному принцу Империи Вампиров, Кристиану, обращались как к обычному адепту! Я против! — возмущался ВиктОр, брезгливо глядя на стандартную форму и расписание. — У меня просто слов нет! Это — варварство! И я абсолютно уверен, что маги-сопроводители меня поддержат!