— Я просто думала о завтрашнем уроке! — Ириса посмотрела на нас. — И вообще — дурацкий тест!

— Литаниэль!!!! — заорал эльф, подходя к ящику.

— Четыре правильных ответа! Ваше зачисление в Академию было ошибкой! У стула больше шансов сдать экзамены, чем у вас! — заметил ящик. Нет, я еще не хуже всех! Может, вообще на этот тест никто правильно не ответил!

— Матильда! — шмыгнула носом преподаватель бытовой магии, уставившись на ящик.

— Пятнадцать! — ответил он. — У вас мало шансов закончить Академию. Беритесь за ум, иначе вас отчислят!

— Ну, зато я красивая! И вообще для моего предмета это — не самое главное! — стала оправдываться Матильда. — Мне то что? Тряпки, швабры…

— Бальдерс! — произнес старик, косо поглядывая на нас.

— Семьдесят один! Вполне неплохо! Великим чародеем вы не станете, но работать деревенским чародеем вполне сможете! — выдал ящик.

— Но все равно, господа и дамы, — вздохнул я. — У нас не самый худший результат! Поверьте, у учеников еще хуже! Все нормально! Это — всего лишь тест! Он сделан так, чтобы правильно никто не ответил на вопросы! Это — мотивирующий тест! Чтобы каждый понимал, к чему нужно стремиться!

— Один набрал сто баллов! Это — лучший результат за всю историю! И два набрали девяносто девять! — гордо изрекла эта проклятая коробочка.

— Кто??? — хором воскликнули мы. Я никогда не видел, чтобы Бальдерс покрывался такой бледностью.

— Эм, приятно, когда ученик превосходит своего учителя, — кивнул он, а я видел, что он сейчас оторвет себе бороду. — Это — нормально, когда ученик … Ну как бы вам сказать…

— Я хотел бы лично объявить результат господину Карату! Я так понимаю, что он уже магистр! Так что, дорогие студенты, берите с него пример. Сто правильных ответов! — выдала коробка. В комнате повисла гнетущая тишина. Нет, меня радует тот факт, что я умнее Литониэля, но слегка огорчает то, что я тупее собаки! Еще раз! Я тупее собаки!

— Мы все тупее собаки, — сардонически изрек Бальдерс, глядя в одну точку. — Дожили, господа и дамы!

— А кто набрал девяносто девять? — спросил Литониэль. — Просто интересно!

— Лиора и Стелла. Я так понимаю, это ваши преподаватели? Надеюсь, что вы внимательно слушаете их лекции! — произнес ящик.

Мы сидели в тишине.

— А давайте мы его сожжем? — тихонько предложила Ириса. — Никто не узнает! А тесте все забудут! Не думаю, то кто-то вспомнит! Мы просто его уничтожим вместе с листочками… Все будет хорошо…

Все переглянулись, а потом пристально посмотрели на ящик. Да, хорошая была традиция. И что-то мне подсказывает, что больше ее никогда не будет…

— Прикройте дверь! — прошептала Ириса, оглядываясь по сторонам.

— Наш сын тупее собаки. Еще раз! Наш сын тупее собаки! — произнес хриплый голос. — Мой сын тупее какой-то блохастой собаки!!!

— Тише, милый, может он просто расстроен? Я думаю, что он может и лучше! Он же все-таки умнее эльфа? — я гладила огромную руку. — Это должно тебя утешить, милый.

— А у меня же и брат есть… Какая разница, что так конец света, что так! Все, что навоевано непосильным трудом… Все!!! — орал любимый, опустив голову. — Это конец…

— Прекрати! Просто мальчик приболел! — я снова ласково погладила мужа по руке.

— А эльф, я так понимаю, не выздоравливал! Позор на мою рогатую голову!!! Вот как я ему Империю оставил!!! Как? Надо было нам запасного ребенка заводить! — всхлипнул мой дорогой и любимый муж. — И запасного к запасному!

— Не расстраивайся, зато у нас невестка умная! — утешала я, как могла.

— Она списала у собаки!!! — горестно завыл супруг, подпирая рогатую голову. — Еще раз! Она списала у собаки!

— Ну она же хотя бы нашла, у кого списать? Это уже как бы признак ума и изобретательности! — я понимала, как он расстроился.

— А ничего, что собака сама предложила? Тебя это не смущает? Аааааа!!! — ревел он, пока я обнимала его рогатую голову, а потом мой муж поднял полные надежды глаза и произнес так, словно на него нашло озарение. — Может, усыновим собаку?

Я лежала на кровати, раскинув руки и грустно глядя в потолок. Он — женат! У него есть жена! Вот почему такая несправедливость? Я не могу выбросить его из голову! Почему он засел в ней? Так несправедливо!

“Может прекратишь страдать?”, - послышался голос Карата. — “Или тебя укусить?”.

Я лежала и не понимала, что со мной происходит. Почему мне так плохо? Я его видела всего пару раз, а такое чувство, что знаю всю жизнь… И словно любила всю жизнь… А ведь действительно, как же так? Может, меня приворожили? Может, это — чья-то злая шутка?