Так очередной трудный жизненный этап был преодолён, и благодаря этому Алекс смотрел сейчас из окна своего офиса свысока в прямом и переносном смысле. Тем временем рабочий день подходил к концу, а вместе с ним отступала очередная порция ностальгии. По правде говоря, Алекс никогда прежде не был столь сентиментальным на работе, и подобные всплески воспоминаний вместе с принадлежащими им фантомными болями очень удивляли его своим появлением в его разуме в этот хмурый и тяжёлый день.

Алекс знал, что Энн уже дома, так как она уходила с работы на два часа раньше него, а приходила, как правило, позже. Как хорошая хозяйка, она всегда готовила ужин своему любимому, хотя сама нередко ложилась спать, не дожидаясь его и ужиная раньше. Но Алекса это, конечно же, не обижало: он понимал, что это – издержки бизнеса.

Кроме того, Алекс не спешил к своей девушке ещё и потому, что в его привычку вошло общаться с Максом после рабочего дня в клубе, располагавшемся напротив их бизнес-центра. Туда он и отправился, закрыв свой кабинет и попрощавшись с секретаршей и остальными сотрудниками, которых встретил по пути.

На улице уже было темно, когда Алекс шёл в клуб. Подойдя ко входу, он окинул взглядом свой бизнес-центр, который виднелся с крыльца клуба под довольно необычным ракурсом. Взглянул он и на ночную улицу, где царил неповторимый романтизм ночной жизни – тихой, но насыщенной. Немного подождав, бизнесмен вошел в клуб.

Там громко играла музыка, люди пили и танцевали. В противоположном от входа углу подвыпившие дамы, представлявшие себя этим вечером светскими львицами, а на самом деле являющиеся какими-нибудь низкопробными специалистами в государственных службах или, в лучшем случае, директорами сетевых магазинов, надрываясь, в небольших перерывах между звучащими саундтреками, орали в караоке. К счастью, диджей прекрасно понимал всё безразличие и даже презрение публики к подобным выходкам недоуважаемых гостей и старался устраивать минутки нелепого караоке как можно реже, наполняя зал чуть более нормальной музыкой.

В самом же зале был приглушённый свет синих тонов, было довольно жарко, видимо, от большого числа посетителей в этот день. В воздухе царил стойкий запах кальянов, местами даже в виде целых дымных облаков, порождаемых курильщиками.

Алекса в этом клубе хорошо знали, и потому охранник у входа, накачанный статный мужчина, сразу пропустил его, а персонал здоровался кивками головы, но молодой человек, как нетрудно догадаться, не обращал на них внимания. Не обратил он внимания и на танцующую у шеста стриптизёршу, хотя вряд ли какой мужчина мог бы пройти мимо сексуальной девушки с аппетитными формами, танцующей в одних лишь стрингах и туфлях на огромных шпильках.

Алекс прошёл в ВИП-зону и направился за отдельный столик, где его ждал Макс, держа в руке коктейль и задумавшись о чём-то своём. Но, увидев Алекса, он сразу переключил на него всё своё внимание.

– Ну что, есть успехи? – сразу спросил Макс, отодвинув бокал с коктейлем и почесав зачем-то свой нос.

– Думаю, мы что-то делаем неправильно… Вряд ли кто-то из нас четверых причастен к проблемам фирмы, – начал Алекс, которому было будто бы плевать на то, что рабочий день давно закончился и они находятся в ночном клубе.

– Согласен… – перебил его Макс, мгновенно поняв по настроению друга, что менять тему разговора бессмысленно, – но что нам делать? Не выяснив причин, мы не сможем справиться с нарастающими проблемами!

– Есть у меня одна идея, – ответил Алекс. – Когда к нам придёт тот заказчик из «Ара», который яростней всех пытается выплеснуть ситуацию журналюгам? – спросил Алекс, пытаясь параллельно составить в голове ещё пока сырой план.

– Через пару дней. А что? – заинтересовался Макс.

– Я вот думаю: а что если он делает это специально? Вдруг он как-то причастен ко всему этому? Я пока не понимаю, как он всё это делает и для чего, но я хочу проверить его, – поделился Алекс своими мыслями.

– Но проблемы начались задолго до него… Да и как ты его проверишь… Впрочем, делай, что считаешь нужным. Твоя чуйка нас не раз спасала, – с улыбкой, но на полном серьёзе произнёс Макс.

Наконец, они оба окончательно осознали, что не хотят продолжать разговор в таком ключе, ведь за день они очень устали от рабочих проблем. Тем не менее, обоих их радовало, что у Алекса намечался какой-то план.

Молодые люди выпили по коктейлю, стали молча слушать музыку и смотреть на танцпол с высоты своих ВИП-мест, стараясь расслабиться. Но тут произошло кое-что, на что они сразу обратили свое внимание. В клубе заиграла одна популярная песня, звучавшая в те дни буквально из каждого утюга. Конечно, в этом не было ничего необычного и удивительного, но это была песня той самой певицы, о которой уже несколько лет думал Алекс.

Как только начала играть эта композиция, он сразу стал грустным, взгляд его, и так не самый счастливый, опустился и потускнел. Макса это ничуть не удивило, но, возможно, немного расстроило. Видимо, он уже привык к подобному поведению друга, хотя, конечно, не хотел, чтобы тот грустил, но и сделать что-то кардинальное в этой ситуации Макс вряд ли мог. К тому же он не до конца понимал чувства Алекса к этой знаменитости и не мог точно сформулировать для себя суть проблемы своего друга. А вот сам Алекс, похоже, только этим периодически и занимался в последнее время: разбирался в своих чувствах. Но эти разборки вряд ли приносили ему какую-то пользу.