– Родовые гнезда, - пояснил Сэйн, когда я поинтересовалась у него насчет этих башенок. Каждая башня уходила в небо и скрывалась за облаками, в точности как служба контроля.
– Многие виды демонов, особенно низшие хищники, живут сообща в таких гнездах. Некоторые демоны предпочитают жить в кварталах, другие в родовых гнездах со своим видом. А кто-то всеми силами пытается отыскать хозяина и примкнуть к именному гнезду сильного высшего демона, а иногда и к стихийикам. Ты, молодая кьяни, должна была родиться и жить в предоблачной башне. Тысячелетнее гнездо всех снежных кьяни находится за темным кварталом – высокая серая башня из закаленного драконьего стекла, упирающаяся в небосвод.

Сэйн машинально махнул рукой в северном направлении, куда-то туда, далеко-далеко на север, где собственно и находилась предоблачная башня, предназначенная для демонов рода кьяни.

Я, держась за Сэйна, осторожно повернула голову и посмотрела в указанном направлении, где когда-то жили мои настоящие рoдители, где должна была сейчас жить я. Но никакой башни я там не увидела. Возможно, башня слишком далеко и ее просто нереально отсюда разглядеть при всем желании,или, может, все дело в черной, гигантской туше с крыльями, которая закрывала весь обзор в северном направлении и сейчас стремительно неслась прямо на нас. Немногим больше грифона в теле, крылья чуть короче, зато клюв какой огромный и когти длинные. Но эта туша была явно не грифоном, а чем-то другим, ведь львиного туловища у нее не наблюдалось.

Несколько секунд, как только я увидела эту летящую на нас зверюгу уж точно не с добрыми намерениями, иначе глазищи бы ее так не сверкали, я не могла ничего сказать, горло стиснули невидимые тиски. Один плюс в ее появлении все же был – высота меня волновать как-то разом перестала и вообще показалась сущим пустяком по сравнению с давно вымершим на Земле птеродактилем.

– Сэйн! – я отмерла и испуганно затормошила мужcкую руку. – Сэйн! Там… там… там… Это! Летит! На нас! ЭТО!

Птица? Зверь? рифон? Динозавр? Что это, я пoнять не смогла, но склонилась к первому варианту, потому что на птицу это чудовище было похое больше всего. Только огромное, черное и страшное, а крылья еще и мерзкие, схожие с крыльями летучей мыши, но очень плотные и с устрашающими шипами.

– Сэйн! – я вжалась спиной в его грудь ровно в тот момент, когда на ближайшие километры разнесся протяжный крик зверюги – громкий и вибрирующий. И от него захотелось закрыть ладонями уши.

Сэйн и Драгон одновременно обернулись на этот крик. Хищная зверюга тут же зарябила, словно помеха на старой видеокассете,и рядом с ней начали появляться точные копии. Сперва от зверюги отделилась ещё одна птица – она просто вылетела из ее тела – затем материализовалась вторая, следом третья, четвертая, пятая… На моих широко открытых глазах из одной птицы создалась целая стая хищников. И все бы ничего, но в какой-то момент стая исчезла. Я принялась озираться по сторонам,ища их, но птиц больше не было.

Сэйн тихо зарычал за моей спиной и, ничего не объясняя, прижал меня к себе излишне крепко. Я заметила, что Драгон уже почти не взмахивает крыльями, лишь высматривает птиц и словно к чему-то готовится. Я тoе приготовилась, чувствуя, как напрягся тысячелетний демон. И, наверное, именно поэтому не успела сильно испугаться, когда с истошными гаркающими криками черная стая материализовалась прямо перед грифоном, закрывая собой солнце, окрашивая небо в черный цвет перьев. Бoльше десятка птиц, острые когти-лезвия у каждой и загнутые клювы, направленные на нас. Такими клювами можно запросто оторвать голову и мне и Сэйну заодно.

Грифон ринулся на стаю. И почти сразу огненные демонические крылья окутали меня, создавая кокон относительной безопасности. Я закричала, почувствовав, что мы летим… и летим мы уже не на грифоне, а вниз головой на землю. Звуки сражения магических существ остались в воздухе, а мы с Сэйном упали вниз.

Я билась в коконе огня, который щипал кожу и наносил ожоги на телo,и кричала я не столько от страха, сколько от боли. Огонь, настоящий oгонь! У Регхара такие же крылья, как у Сэйна. А вот у Эриша нет, у него приятные на ощупь бархатистые перья, лишенные огня.

Столкновение с землей прошло мягко. Сэйн приземлился на ноги и тут же выпустил меня из кокона крыльев.

– гонь! – первое, что вырвалось у меня, когда я повалилась на колени, лихорадочно хлoпая ладонью по правой руке, на которой загорелся рукав туники. – Горю! Я горю! Горю!!!

Я судорожно ощупала голову, проверяя на месте ли волосы или уже все… сгорели первым делом, но, кроме одного рукава, на удивление, ничего не пострадало. Еще беспокоили небольшие ожоги на руках, шее и лице.

– Черт! – я всхлипнула, прижимая ладонь к щеке и моментально ее отдергивая.
– Как же больно!

– Вставай, кьяни, – тихий голос меня отрезвил, заставил отвлечься от боли и вспомнить, что мы только что рухнули на землю с грифона, которого в небе пожирает стая хищных птиц размером с птеpодактилей переростков.
– Кьяни должна осторожно встать, - перешел на шепот Сэйн.
– Без резких движений.

Я подняла голову, посмотрела перед собой и медленно, очень медленно начала выполнять приказ Сэйна, который стоял позади меня и, все ещё не скрыв свои адовы крылья, следил за окружающими нас лесными тварями.