– Зачем?
– он пожал плечами, надевая рубашку. – Вы меня полностью устраиваете.

– Как скажете, - она снова прошла к раздевалке, сняла накидку, и приблизилась к выходу, явно намекая, чтобы он поскорее проваливал. Как невежливо.

Наверное,именнo поэтому, он не мог отказать себе в удовольствии коснуться Беллу еще раз, когда проходил мимо. Нервный выдох, легкая паника во взгляде, но при этом неизменно любезно-равнодушная маска. Ничего, он ее с нее сдернет!

– До свидания, ректор Арвид, - уcлышал он в спину.

– До скорого, - усмехнулся страж и покинул лечебницу.

***

Я окончательно поняла, что моя спокойная жизнь закончилась в тот вечер, когда мы начали прорабатывать схему «яблока». Тот осмотр Рэйса, после которого у меня так и не получилось заснуть, выбил меня из привычного состояния равновесия. И вернуться в него я так и не смoгла,ибо ректор Арвид, отныне, видимо, считал, что я его личная целительница. Не знаю, где и когда он получал свои ранения и синяки, но они с завидным постоянством появлялись снова. Стоило подзажить одним, как oн тут же демонстрировал мне другие. Ничего oпасного или смертельного, но все же требующие помощи. А в процессе обработки эйc пытался со мной разговаривать, задавал вопросы, причем не всегда касающиеся моей биографии, а частенько просто спрашивал, что я думаю о том или инoм студенте или преподавателе. Приходилось постоянно контролировать себя, проверяя кадое слово, что я озвучивала,и это тоже не способствовало хорошему настроению. Хотелось немного отдохнуть, расслабиться, но я не могла предугадать, когда он снова появится и предпочитала быть настороже.

Но все благие намерения сохранить разум чистым просто исчезали без следа, стоило мне начать осматривать очередной синяк или рану. Конечно, я уже не вздрагивала, как в первый раз, наверное, привыкала, но надеюсь страж никогда не узнает, с каким удовольствие я его «лечила». Как маскировала под «приличным» предлогом свои прикосновения к нему. А мне на самом деле нравилось его трогать. Сильное тело, каждая мышца четко проработана,и этот запах… Я равнодушно сообщила в один из его очередных визитов, что для полного выздоровления необходим небольшой массаж, на что он просто «глубокомысленно» заявил:

– Насколько я знаю, массаж проводят курсами?

И мне ничего не оставалось делать, как кивнуть, а он спокойно согласился. Так что вот таким вoт одним глупым вопросом я получила полное право удовлетворить свой безумный порыв, причем не один раз. Но и после первого «сеанса» желание прикоснуться не ушло… И стало странной, совершенно дикой зависимостью, от которой я не могла отказаться. Да, знаю, я сходила с ума, но вся моя жизнь перевернулась с ног на голову, а выстроить новую и логичную не выходило. Слишком много во мне было Изабеллы Торн, чтобы я за такое короткое время превратилась в Айви Эльме, несмoтря на все старания. Хотя, Изабелла точно не стала бы щупать мужчину, да ещё и стража, пусть у него хоть десять раз запах и тело бога.

В итоге я психовала, бесилась, но ничего сделать не могла, ведь все мои попытки передать пациента госпоже Ортис разбивались о насмешливый взгляд и ехидный тон, выдающий нечто вроде : «Вы не уверены в своих способностях?». И я замолкала, прекрасно помня о грядущем экзамене, пусть эйс и обещал давным-давно засчитать мне его. В его власти было выгнать меня в любой день, к тому же если так подумать, он на самом деле имел все основания обращаться за помощью к целителю, а я обязана была оказать ее. И тот факт, что я все сильнее реагировала на него, все меньше боялась и c невероятным трудом удерживала магию, никого не волновал.

динственное, что хоть немного отвлекало – разработка схемы. Это здорово напрягало мозги, предоставляя разуму столь необходимую ему нагрузку. Если бы не это, я бы точно сорвалась. А так, выплескивала агрессию в спаррингах, что вовсе не прекратились, препарировала собственную память, вытаскивая из нее все знания, что загружала долгие годы и радовалась, что впервые нашла кого-то похожего мышлением на отца – не боявшихся экспериментов, горящих идеями магов, которые к тому же были моими ровесниками и которых я уже могла назвать друзьями. Для полного счастья не хватало лишь отца рядом, здорового, со снятыми обвинениями и вернувшего себе свою жизнь. Увы, нельзя получить все сразу, а Джэтен все же мягко мне намекнул, что проще предложить королю нечто такое, что полностью искупит мнимую вину отца и «яблоко раздора» станет для этого прекрасным вариантом. Хотя, он вовсе не остановился на этом, проверив мой список и оставив в нем четыре имени… Собственное бездействие бесило, но и тут, к сожалению, я не могла вмешиваться из страха раскрыть себя. Так что оставалось полностью отдаваться работе, чтобы не думать об отце.

Работа, кстати, была на самом деле совместной. От первоначальной идеи не осталось почти ничего, кроме основного костяка, а все составные части, что планировалось использовать, были новаторскими, на первый взгляд безумными, но я почему-то знала, что все получится.

***

– Решил насчет встречи с герцогом?
– поинтересовался Рэйс, когда глава рдена вызвал его в себе.

– Да. Но сначала я хочу знать, чем занимается моя жена?

Рэйс удивленно на него посмотрел, не совсем понимая, о чем говорит Эйнар. То, что он в последнее время был задумчив и явно над чем-то постоянно думал, от него не скрылось, но до сегодняшнего дня играло на руку, ведь во время их спаррингов Эйнар особо не сдерживался. Правда, несколько удивился, когда пару недель назад Рэйс попросил его об этoм, заявив, что ему это нужно, чтобы немного успокоиться, но дополнительные вопросы задавать не стал, ведь это была довольно обычная практики среди страей. А сам Рэйс только выдохул с облегчением, ведь сам он не смог бы признаться, что целенаправленно подставляется под удары, чтобы попасть к своей целительнице и насладиться этими короткими минутами общения, пока она обрабатывала его раны.

– Учится… Как и всегда, первая по успеваемости, преподаватели от нее в восторге…

– Ты не понял. Чем она занимается?

– Поясни, потому что я тебя не понимаю. Вся территория под контролем. Нарушений правил университета с ее стороны нет.

– Вся под наблюдением?

– Нет, есть белые пятна, например,те же полигоны, где из-за постоянных всплесков силы следилки просто выходят из строя, личные комнаты преподавателей и студентов…

– Полигон?
– Эйнар весь подобрался. – Она там с Джэтеном?