Шрифт:
Хранитель библиотеки молчал и стоял и смотрел как бы сквозь ребят.
— Господин хранитель вы меня слышите?
— Да.
— Ну и где мы можем найти Оборотный ключ?
Хранитель библиотеки молчал. Дуглас повернулся к Малкольму.
— Поможешь? А то я чего-то застрял с этим старичком?
Малкольм подошел к друзьям и обратился к хранителю библиотеки.
— Мы не в горах? — спросил он.
— Нет.
— Эти образы вы создаете для нашего удобства?
— Да.
— Значит, читать наши мысли вы можете?
— Разумеется.
— Я представлю то, о чем хочу узнать. Скажите мне, что это?
Мальчик закрыл глаза и стал тщательно вспоминать момент, когда он увидел часть устройства, сокрытого на поляне в горах. Он вспоминал его форму, узор на нем, круг вырезанной травы в центре поляны, скважину для ключа. Затем он вспомнил, как попал в этот мир.
Малкольм открыл глаза и посмотрел на хранителя.
— Что это было? Что я видел? Где найти ключ от этого?
Хранитель молча стал прохаживаться перед ребятами, взад и вперед, а затем неожиданно остановился.
— Что вы ищете? — спросил он. — Знание или Опыт?
— А в чем разница? — спросил Дуглас.
— Опыт, мы ищем опыт, — ответил Малкольм. — Помоги нам.
Хранитель подошел к краю площадки и указал вниз.
— Ваш опыт там. Сможете ли вы сделать важный шаг?
Ребята подошли ближе. Внизу лежали белой пеленой облака.
— Может, лесенка какая-нибудь есть? — спросил с надеждой Дуглас.
Ребята оглянулись, но хранитель исчез.
— Вы что собрались прыгать? — не унимался Дуглас. — Вы же не знаете, что внизу.
— Мы в коконах, — сказал Малкольм. — То, что ты видишь, у тебя в воображении. Считай, что мы спим. Когда еще удастся полетать?
Он повернулся к краю, куда указал хранитель, и с разбегу прыгнул в пропасть, широко раскинув руки. Санара и Дуглас подбежали к краю площадки и видели, как Малкольм скрылся в облаках. Санара посмотрела на Дугласа.
— И ты на меня злилась за то, что я рискую?
— Ты идешь? — спросила она.
— Ты смеешься?
— Как хочешь, — сказала она и прыгнула вниз.
«Надо будет тоже за ней с плеткой побегать», — подумал он.
Дуглас остался стоять один на краю пропасти. Он скинул ногой несколько камней вниз, которые скрылись в облаках.
— А мне знаний нельзя? — спросил он. — Мне бы знаний чуток без опыта. Я бы тут постоял, книжки почитал.
Он повернулся к тому месту, где последний раз стоял хранитель.
— Дуглас! — услышал он за спиной злобный голос Санары и потрескивание электрических разрядов.
Дуглас развернулся, неудачно подвернул ногу и завис над пропастью, балансируя руками, пытаясь отвратить падение. У него ничего не получилось. Камни под его ногами с хрустом разлетелись в стороны.
Дуглас сорвался.
Он падал один в абсолютной тишине. Рядом никого. Словно в кошмарном сне его сердце бешено колотилось, но он не мог проснуться. Мальчик жадно хватал воздух ртом. Белая гладь быстро приближалась. Что под ней, он не знал.
Облака окутали его, и наступила тьма.
Глава 12. Не сожженный мост
Кокон медленно распустился. Лепестки едва касались пола. Малкольм чувствовал себя странно. Он открыл глаза и посмотрел на руки. Длинные тонкие пальцы, сухая белая кожа — это не его руки. Что произошло, он не помнил. Малкольм выбрался из кресла и подошел к зеркальной стене. На него смотрел старик.
«Что со мной? — пытался он вспомнить. — Свободное падение, туман, я должен получить какой-то опыт».
Дикая головная боль, заставила обхватить голову и упасть на колени.
В стену постучали.
— Впустить, — сказал Малкольм и не узнал свой голос.
Стена пропустила гостя внутрь. Тот держался с достоинством. Одежда выдавала человека со вкусом.
— Вас вызывают во дворец Мастер замков, — сказал он.
Гость с интересом глядел на сидящего старика.
— Нагар Тей, вы здоровы? — спросил он.
— Да спасибо. Винур Тан, возвращайтесь во дворец. Я скоро буду, — ответил хозяин дома, поднимаясь с колен.
Гость вышел во двор, проход в стене исчез, и старик вновь обернулся к зеркалу.
— Кто я? — спросил он сам себя тихо. — Я, Мал…, я… я.
Голова заболела с новой силой.
— Не сопротивляйся, — неизвестно, откуда раздался шепот.
Старик зажал уши.
— Не поможет.
Шепот шел изнутри.
Старик уперся руками в зеркальную стену. Он стоял, смотрел на свое лицо, всматриваясь в глубину глаз.