— В чем дело, господа? — удивился Дуглас.

— Нам приказано не выпускать вас, — пробасил один из гвардейцев.

— Понятно, — сказал Дуглас.

Он закрыл за собой дверь.

«Золотая клетка для птахи, которая не умеет летать и, которая сама в нее залезла», — думал он, снова забираясь на кровать.

Это открытие его не сильно расстроило. Дуглас дремал когда, в дверь постучались.

— Войдите, — прохрипел он.

Дверь отварилась. В комнату вошел король. За ним невысокий слуга вкатил двухъярусную тележку. Он оставил ее у приоконного столика и вышел, закрыв дверь.

— Ваше величество, — удивился Дуглас, слезая с постели.

— Лежите если хотите, — проговорил король. — Можно без церемоний. Я человек простой.

Дуглас промолчал. Он подошел к столику, изучая то, что привез слуга.

— Не люблю ложиться спать на пустой желудок, — проговорил король.

Он взял золотистое рассыпчатое печенье, обмакнул его в мед и отправил в рот.

— Что будешь пить? — спросил король.

— Чем угощаете? — спросил Дуглас.

— Кофе, медовый и молочный ликер, — ответил король, посмотрев на Дугласа, он добавил. — Хотя, я думаю ликер лишнее.

— Согласен, — мотнул головой Дуглас.

— Что так?

— Возможно, размер моих крыльев, есть результат чрезмерного употребления ликера моими родителями, — попытался пошутить мальчик.

— Возможно, — серьезно ответил король.

— Я буду кофе со сливками, — сказал Дуглас.

— Отлично, — сказал король.

Храпун Добрейший налил Дугласу почти полную чашку сливок, затем из маленького кофейника, буквально чуть-чуть, кофе.

«Это не кофе со сливками, это сливки с кофе», — подумал Дуглас.

— Лучший, контрабандой из самой преисподней, — прошептал, доверительно король. — Мало его у нас, приходится экономить.

Дуглас понимающе качнул головой. Король передал ему чашечку с кофе. Напиток дышал ароматом. Мальчик отхлебнул немного и поставил чашку на стол. Ощущение такое, словно в голове пронеся ураган, оставив за собой пустоту.

— Интересный эффект, — сказа Дуглас, покачав головой.

— Зато спать будете до утра, как младенец, — сказал король и залпом опустошил чашку.

— Зачем вы здесь, ваше величество? — спросил Дуглас, беря печенье покрытое джемом. — Наверняка, для распития кофе у вас есть более интересная компания.

Храпун Добрейший широко улыбнулся. Дуглас жевал печенье, поглядывая на короля. Они долго молчали, смотря в окно.

— Бегите из города, — неожиданно, шепотом, заговорил король. — Мою дочь не исправить, и вы ей будете не указ.

— Я догадываюсь, — улыбнулся Дуглас. — Но почему вы хотите, чтобы я убежал.

— Если моя дочь выйдет за вас, она тут же, начнет делать то, что захочет.

— Разве слово мужа не закон в вашем мире? — удивился Дуглас.

Король усмехнулся.

— Угрозами, криками, слезами, уговорами она заставит вас с ней согласиться, а если нет, все равно сделает по-своему, — грустно сказал король, и налил себе полную чашку ликера. — Уж я точно знаю.

Он опрокинул залпом ликер и налил еще.

— Королева надеется, что вы справитесь и убережете нашу дочь от сумасбродных выходок.

— У вас другие мысли, на мой счет?

— Да. Мне жаль вас. Я боюсь за дочь. Она юна, глупа и может погубить себя, ну и вас заодно.

— Если я убегу, что изменится?

— До совершеннолетия принцесса не может ослушаться приказов матери, — ответил король, опрокидывая очередную чашку ликера. — Так, что в запасе у нас еще целых восемь лет.

— И вы надеетесь, что за это время, что-то изменится?

— Скорее всего, нет, но надежда умирает последней. Зато эти восемь лет я могу спать спокойно.

Дуглас усмехнулся.

— Если честно, ваше величество, я до сих пор не понимаю ни ваших законов, ни ваших мотивов.

Храпун Добрейший посмотрел на Дугласа.

— Зачем вы пришли в наш город? — спросил король.

— Если честно, это произошло случайно. Долгая прогулка в одиночестве, мне порядком надоела, — ответил Дуглас. — Я не думал, что эта игра так затянется и заведет в такие дебри.

— Вы преследовали конкретные цели, правильно? Мелкие, но цели.

— Да, — сказал Дуглас.

— При этом, нагло врали моей дочери.

Дугласу стало стыдно.

— Вот и моя супруга, и я преследуем сугубо личные цели. Как и все в этом и других мирах, — сказал король с уверенностью. — Я хочу, чтобы вы убежали.