— Вперед, время не резиновое! — сказал он.

— Да! — ответил чертенок, хотя не понял, что это значит.

В деревню они попали быстро.

Мама Граникуса собрала им еды в дорогу. Она сложила ее в старый потрепанный кожаный портфель, на котором красовалась монограмма МЖ. Она перетянула портфель новенькой бечевкой и отдала сыну. Потом она попросила подождать и ушла на несколько минут. Она вернулась, неся в руках небольшой сверток.

— Что это? — спросил Граникус.

Она ничего не ответила.

— Возьми, позже поймешь, — сказала она. — Он вам поможет.

— Спасибо, — сказал Малкольм.

Они вышли из дома и медленно пошли по улице. Возле каждого дома стояли черти. Казалось, что вся деревня, от мала до велика, вышла их проводить. Все молчали, даже дети. Из последнего дома, на окраине деревни, вышел старый сгорбленный черт. Он громко закряхтел и закашлял. Улица тут же опустела.

Старый черт поманил, двух чертят, стоящих на пустой улице кривым пальцем.

— Подойдите ко мне, герои, — прохрипел он.

Малкольм ускорил шаг. Граникус засеменил следом. Он знал, что у старосты деревни плохая репутация.

— Далеко собрались? — спросил старый черт.

Он выдернул из брови невероятно длинный седой волос и пустил его по ветру. Волосок, кружась, полетел к воротам деревни и скрылся за ними. Старик покачал головой.

— Понятно, — сказал он. — Что, Граникус Борс, хочешь спасти отца?

— Да, — ответил чертенок, смотря в землю.

Он боялся смотреть на старосту деревни.

— У тебя хороший друг, — сказал староста. — Раз не бросил тебя.

Старый черт сел на ступеньки и достал кисет. Он взял щепотку табака и вдохнул его одной ноздрей, затем другой. Его пятак стал коричневым от нюхательного табака.

«Апчхи», — пронеслось над деревней.

Старик чихал так долго и громко, что Малкольм устал ждать.

— Это я во всем виноват, — сказал он.

— Я знаю, — сказал старый черт.

Он чихнул в последний раз. На землю упала его вставная челюсть. Граникус поднял два ряда острых зубов и вернул хозяину.

— Спасибо, молодой человек, — прошамкал Старик.

Он вставил челюсть на место. Пошевелил ею вправо и влево.

— Я хочу вам помочь, — сказал он. — В замок Лорда можно попасть через потайной ход. Он находится позади замка, под вторыми воротами. Про него мало, кто помнит. Вы должны завладеть «Трезубцем Власти». Он находится в тронном зале и никем не охраняется.

— Что нам с ним делать? — не понял Малкольм.

— Это не только символ власти, — ответил староста. — Это мощное оружие. Оно подчиняет всех и вся в этом мире воле хозяина. Завладейте им и вы хозяева мира.

— Спасибо вам, — сказал Граникус.

— Ты ловкий чертенок, — сказал староста, ткнув Малкольма в грудь. — Гораздо ловчее меня в твои годы. У тебя все получится.

Старый черт поднялся со ступенек.

— Я думаю, ты не случайно появился в нашей деревне, — сказал он. — Помоги спасти отца Граникуса.

Он повернулся и, кряхтя, побрел в дом. Чертенята переглянулись. Дверь за старым чертом со скрипом закрылась. Горячий ветер гонял пыль по улице. Чертенята постояли и вышли за ворота деревни.

Впереди их ждал замок Луциадуса Вреднейшего.

Долго ли они добирались до замка Лорда, Малкольм не знал. В этом странном мире дни не сменяли ночи. Вечное красное небо и черные облака над головой. Чертенята не считали, сколько раз делали привал. Они упорно шли к цели. Им пришлось идти в обход обжитых мест, по диким и опасным местам.

Они смогли чуточку перевести дыхание, когда оказались у подножья черного замка. Стены замка никто не охранял. Никто никогда не нападал на неприступную твердыню. Чертенята расположились на камнях. Граникус достал последнюю жесткую лепешку и, разломив ее, отдал половину Малкольму.

— Как, по-твоему, где тайный вход в замок? — спросил Граникус.

— Не знаю, друг, — ответил Малкольм, жуя лепешку. — Но мы его найдем.

— Что означают эти буквы? — спросил Малкольм, указывая на монограмму «МЖ».

— Не знаю, этот портфель отец принес от великого разлома.

Граникус стал закрывать портфель, но тот выскользнул из его рук. На камни с глухим стуком упал сверток, который дала мать. Чертенок поднял его и развернул. Он вздрогнул.

— Что там? — спросил Малкольм.