– Я уж думал, вы бросили меня на растерзание, - весело пробормотал Панкратов, увидев ее.

И скосил глаза в сторону мадам Синельниковой, а потом вдруг нахмурился.

– У вас опять что-то случилось. Ольга Павловна?

– А? Нет, - отмахнулась она.

Мужчина ничего не сказал, но продолжал на нее смотреть слишком проницательно. Ольга заставила себя улыбнуться.

Как обычно бывает в таких случаях, ко времени окончания фуршета народ уже сбивался в кучки, чтобы продолжить мероприятие в одном из злачных мест гостеприимного южного города. Предложения сыпались различные, и общее веселье пошло по нарастающей. А для Ольги в ее теперешнем состоянии было бы в самый раз немного потолкаться среди людей.

И тут она краем глаза заметила мужа. Он тоже был здесь.

Увидела его мрачную физиономию, и как будто все внутри перевернулось.

– Что с вами, Ольга Павловна, вам плохо?

Тихий голос Панкратова раздался совсем рядом. Она обернулась.

– Да, что-то неважно себя чувствую. Тут воздух кондиционированный. И эти запахи...

И стала оглядываться.

– Хотите, пойдем на пляж?
– спросил он, как-то странно на нее глядя.
– Морским воздухом подышите?

– Да, на пляж было бы здорово.

– Угу, - кивнул мужчина, обведя прищуренным взглядом зал.
– Только уходить надо будет огородами, иначе Надежда Васильевна снова возьмет меня в оборот.

И оперативно вывел ее, только какой-то совсем другой, незнакомой дорогой.

– Ну вот, кажется, оторвались, - пошутил, когда они выбрались из здания отеля и направились к морю.

Ольга была уверена, что он прекрасно все видел и понял. И вовсе не Синельникову с неизменным пажом Борисом Александровичем он имел в виду, а Ивана Решетникова, ее пока еще мужа.

***

Потом они босиком бродили по пляжу до самой темноты, а когда стемнело, просто сидели у воды рядом. Шуршащий у ног прибой, звезды. Переливающийся огнями ночной город. Они забрались достаточно далеко, сюда если и долетала музыка, грохотавшая сейчас в каждом кафе, то приглушенно. Ветерок...

Это - как подарок. Просто молчать вдвоем, сидеть у воды и чувствовать, как тяжесть из души уходит. Не важно, что будет потом, сейчас было хорошо.

– Ольга, - тихо проговорил мужчина, нарушая молчание.

И от этого тихого, чуть хрипловатого голоса вдруг мурашки пошли волной.

– Да, - ответила она ровным тоном.

– У меня к вам предложение.

– Какое?
– Ольга повернулась к нему лицом.

До последнего момента этот мужчина был просто идеальным, но Ольга же понимала, что не идеален никто. Спасибо Решетникову, научил ее. И все же, ей очень не хотелось, чтобы он как-то это впечатление испортил. Ей было бы безумно жаль...

– Я думаю...
– начал Панкратов, глядя на волны.
– Я правда думаю, что... В общем, мы все равно больше ничего нового тут уже не услышим. Все самое важное и интересное на любой конференции происходит в первый день. И потому, я предлагаю сбежать отсюда на экскурсию. В Ливадию, например. Как вы на это смотрите?

Мужчина обернулся к ней, глаза странно подсвечивались в полумраке.

– В Ливадию?
– спросила она, отбрасывая волосы с лица.
– Вы серьезно?

– Угу. У меня там есть небольшой административный ресурс. Может быть, даже удастся пожить во дворце.

– О, ну если пожить во дворце...
– Ольга тихонько рассмеялась.
– Я с удовольствием.

Не испортил.

Наоборот. То, что он предлагал ей сейчас - еще один подарок.

И это было здорово.

– Тогда, - усмехнулась она, вставая и отряхивая юбку.
– Если завтра рано утром выезд, надо возвращаться.

– Да, - покачал он головой.
– Теперь еще до номера суметь добраться так, чтобы меня Надежда Васильевна по дороге не выловила. Иначе хана.

А ее - муж, подумала Ольга.

Но вслух она ничего не сказала.

***

До дверей ее номера добрались без происшествий. Ольга все время опасалась, что они могут напороться на Решетникова, однако все было спокойно. В номере тихо и темно. Она шепотом попрощалась:

– До завтра.

Зашла к себе и закрыла дверь.

Ее тут же притиснули к стене.

– Что ты с ним столько времени делала?!

глава 11

Свет резко ударил по глазам. Все это время Ольга подспудно ждала от мужа какой-нибудь гадкой выходки, но именно в этот момент она оказалась не готова. Ошалела от неожиданности. Расслабилась, черт побери, расслабилась...

Не то чтобы он пугал ее, но в обычное время Иван умел держаться в границах, а сейчас он был пьян и зол, и волны гнева, расходившиеся от него, казались осязаемыми.