— Так вот, в игре эффекты дисконнекта довольно слабы. Но уже при частичном погружении, стоит насильно разорвать соединение и на несколько дней человек напоминает сомнамбулу. Нарушение зрения, слуха, потеря ориентации, путанные мысли, несвязная речь. Без должной медицинской помощи — возможны посттравматические эффекты. Дисконнект из полного погружения — стопроцентная гарантия многочисленных травм мозга. Человек после такого останется дебилом на всю жизнь.

— Ясно... — протянул я.

— Кстати, именно поэтому погружение в виртуальную реальность частичного или, тем более, полного вида, всегда осуществляется только в специальных сертифицированных игровых центрах, под присмотром квалифицированного персонала, — закончила Жанна Ольговна.

— А на кой черт он, — я кивнул на капсулу, — полез в полное погружение?

— Как вы наверное, знаете, — на этот раз слово взяла Мэрилин, — Яков Проспер занимался вопросами моделирования реальностей. Естественно, он изучал их как теоретически, так и на практике, то есть изнутри. Он и раньше не раз входил в полное погружение для более полной проработки своих концепций.

— А на кой черт нам, — я обвел взглядом себя и двух дам, — нужно его вытаскивать, если он сам, по доброй воле туда погрузился?

— Дело в том, — опять перевела внимание на себя Жанна Ольговна, — что существует так называемый предел Минковского. Предельный промежуток времени, который организм человека может выдержать в погружении. Это время — девяносто два дня, плюс минус пару дней для разных индивидов. После этого промежутка времени происходят необратимые изменения, организм начинает отторгать мозг — и, как результат, смерть. Таким образом, все игроки, если они хотят остаться в живых, вынуждены периодически возвращаться в наш дерьмовый мир обратно.

— Я не знал. А как тогда происходит всплытие?

— В разных виртуальных мирах это реализовано по разному. Где-то достаточно просто отдать приказ или прочитать заклинание, в каких-то мирах нужно войти в специальный портал или активировать какое-то устройство. Как вы понимаете, есть много способов реализации, как и много способов попытаться этому помешать.

— Сколько времени наш гений уже в погружении?

— Яков Проспер ушел в полное погружение восемьдесят дней назад. Ранее он никогда не оставался в виртуальности более, чем на неделю. Есть весомые основания считать, что его удерживают там силой.

— Весомые основания?

— Личное состояние в двенадцать миллиардов долларов и недавно составленное завещание — достаточно весомо? — поинтересовалась Мэрилин.

Мне оставалось только присвистнуть.

— Почему же вы сами не отправитесь туда и не попытаетесь его достать?

— Мы пытались. И полиция пыталась. Но не нашли ни следа Якова. Поймите, эти виртуальные миры — они огромны. И их множество, тысячи. Мы знаем, в какой мир погрузился Проспер первоначально и где он обычно там жил. Но на этом след теряется. Он как будто сквозь землю провалился.

— Что же вы хотите от меня?

— Вы должны отправиться в виртуальность, найти там Якова, и вернуть его обратно. Живым и, по возможности, невредимым, — ответила Мэрилин.

— По моей оценке, это будет непростое задание, сопряженное с большим риском. А я недешево беру за такие вещи.

— Сколько вы хотите?

Я прикинул все возможные издержки, посчитал что да как. Прибавил еще премию за риск. Подумал, что раз имею дело с миллиардером, то можно и понаглеть, и умножил сумму на два. Потом взял свой смартфон, написал на экране число, и показал Мэрилин. Она не говоря ни слова просто дописала в конце еще один нолик.

— Так устроит?

— Более чем, — честно говоря, в этот момент я ее не по-детски зауважал. — Теперь перейдем к деталям.

Детали заняли еще пару часов. За это время мы подписали официальные документы о найме частного детектива, Мэрилин перевела мне на счет внушительный аванс. Далее я прошел мед. осмотр и освидетельствование. Подписал все необходимые документы, включая отказ от претензий.

Наконец, мы прошли в отдельную игровую, где стояла предназначенная мне капсула.

— Расскажите мне о мире, куда я отправлюсь.

— Мы погрузим вас в один из виртуальных миров частичного погружения. Этот мир называют «Мир Большого Города», ну и представляет из себя он именно большой город. Реальность там очень похожа на нашу, за исключением некоторых условностей. В частности, вам придется заново осваивать навыки вождения автомобиля, стрельбы, ну и все в таком духе. Там вы будете чувствовать боль и усталость, но нанести вам реальные повреждения будет невозможно.

— Что находится в этом, ммм, Большом Городе?

— По нашим данным именно туда отправился Проспер и там его видели в последний раз.