Из образовавшегося прохода пахнуло ветерком, поднялась пыль, и я закашлялся. Потом наружу из пирамиды сунулся громадный, метра полтора длиной, таракан. Но был тут же испепелен магистром Хартом.

— Впечатляет! — сказал Харт, положив руку мне на плечо, — Извольте объясниться, молодой человек!

Девушки встали полукругом напротив меня и тоже ждали, что я скажу.

— До чего вы все дотошные, однако, — пожаловался я, — Неужели не понимаете — если раскрыть секрет, вся прелесть фокуса теряется!

— Я настаиваю! — прошипел магистр, и я почувствовал, что его рука у меня на плече начинает опасно накаляться.

— Да, Оливер, это уже не смешно! — вспылила Фифа, — Это уже дело государственной важности!

— Ладно, — сказал я и стряхнул руку мага с плеча, — Слушайте сюда. На самом деле все элементарно. Нечеткие правила рождают простор для махинаций. Даже не углубляясь в детали, можно увидеть несколько нестыковок. Рассмотрим одну из них.

Я помахал перед собой молотком.

— Что если мы возьмем рукоятку и вот такую стальную хренотень?

— Это называется головка, — подсказал Харт, — Или боек, если угодно.

— Ну да. Так что у нас будет, если взять рукоятку и боек?

— Будет два предмета с двумя разными айди, — неуверенно ответила Фифа.

— Хорошо! — похвалил я, — А если я соберу из них молоток, что получится?

— Дерьмо получится! — буркнул Харт, — Чтоб нормально держалось все, нужен еще клин для крепления!

— Спасибо за дельное замечание, магистр! А все таки, что получится, если соединить рукоятку и боек?

— Получится молоток! — воскликнула Фифа, — Новый предмет с новым айди!

— А рукоятка и боек все еще будут существовать отдельно?

— Нет, — хмуро сказал Харт, — Когда появится новый предмет, его составные части перестанут быть отдельными предметами и их айди уничтожаются.

— Вот именно! — подтвердил я, — А теперь следите за руками!

Я сделал вид, что засучиваю невидимые рукава.

— Что если я возьму рукоять, боек, пройду через портал в другой мир, там соберу молоток и вернусь в Средиземье?

Никто не нашелся, что ответить.

— Я скажу вам, что будет, — помог я, — Получится два не уничтоженных предмета со старыми айди — рукоять и боек. И хотя они, фактически, собраны в молоток, но боги видят их как два разных предмета! И боги решили, что я просто принес назад то, что унес, и гневаться на меня смысла никакого нет! Тем не менее, молоток присутствует у вас перед глазами, без всякого айди, что и означает его запретность!

Я опять помахал молотком.

— Хочешь подержать? — предложил я Фифе, но она опасливо попятилась и убрала руки за спину.

Рита и Тамара тоже не изъявили желания брать молоток в руки, так что я просто бросил его на песок.

Через мгновение с неба ударила молния и молоток перестал быть.

— Ошибка исправлена, — мрачно изрек магистр Харт, — Больше воспользоваться уязвимостью не удастся!

— Не благодарите, — тихонько попросил я, но никто и не собирался.

— Все внутрь, — скомандовал Харт.

— Стоять! — отменил команду я, — Сначала перекусим, вооружимся и должным образом экипируемся.

Мы с магистром посмотрели друг на друга, в его глазах плясали огоньки. Рита сдвинулась ко мне за спину. Тамара, напротив, передвинулась вбок от меня, ее рука потянулась к оружию.

— Я думаю, Оливер прав, — как ни в чем не бывало заявила Фифа и махнула рукой в сторону палаток, — Нет смысла лезть внутрь пирамиды на голодный желудок и не подготовившись. Во всяком случае, она никуда не убежит.

Не глядя на нас, она пошла по дороге к временному лагерю. Мы с магистром несколько секунд продолжали дуэль взглядами, потом он отвернулся и шагнул вслед за принцессой.

— Что это было? — тихо спросила Тамара, когда Харт уже не мог нас услышать.

— Всего лишь мимолетное выяснение отношений и выявление формального лидерства нашей партии.

— Ну ты ведь победил? — уточнила Рита.

Я притянул ее к себе и нежно поцеловал ее лоб.

— Какая ты иногда наивная девочка, — грустно улыбнулся я, — Не бери в голову! Пошли поедим!

Мы прошли к лагерю, где уже были установлены раскладные столы, стулья, горели костры, жарилось мясо и открывались бутылки с винами. Я думал подкрепиться на скорую руку, но запах свежезажаренного мяса просто свел меня с ума, пришлось поесть от пуза.

После еды, все, включая принцессу, наполнили заплечные сумки провизией и личными вещами, вооружились и снова направились к пирамиде.