От таких новостей я поперхнулся пивом и закашлялся.

— Спасибо за рекламу, — смог я выдавить из себя, справившись с кашлем, — Значит, теперь я как бы работаю на спецслужбы?

— Ну, я думаю, это можно устроить, с вашими то талантами, — расплывчато ответила Жанна Ольговна.

— Ну а вы сами-то? Только не говорите, что вы простой главврач!

— В том числе я и врач, причем очень не плохой.

— А на самом деле? — влезла в разговор Рита, — Что это за спецслужбы? Вы контролируете всю виртуальность? Что-то типа людей в черном?

Жанна оглядела свой белоснежный костюм.

— Нет, я не имею никакого отношения к так называемым людям в черном, — мягко сказала она, при этом утвердительно кивнув мне глазами.

Очевидно, выводы мне предлагалось сделать самому.

«...Переходим к другим новостям. Наконец стали известны подробности мощного взрыва, произошедшего в заводском районе нашего города. Как сообщают официальные источники, причиной взрыва стал свет Венеры, отразившийся от верхних слоев атмосферы и попавший на скопление болотного газа...»

— Тьфу на всю эту секретность! — раздраженно заявил я, — Скажите прямо, вы что все это время следили за мной? Почему, черт возьми, Спецкорпус сам не спас Проспера? Почему не арестовали Мэрилин и ее подопечных? Почему все приходится делать за вас?

— Вероятно, именно поэтому, — спокойно ответила Жанна, — Как вам должно быть известно, Спецкорпус не занимается спасением отдельных людей, какими бы великими и достойными они не были.

Она извиняюще взглянула на Проспера и он понимающе кивнул.

— Ведь именно для этого существуют и полиция, и, частные детективы, — продолжила она, — Каждый должен заниматься своим делом, не находите?

Я пожал плечами. Безусловно, логика в ее словах была, но согласиться с ней именно сейчас я не мог.

— Не беспокойтесь, Оливер, у вас получилось все просто здорово! — улыбнулась мне Жанна, и от этой улыбки мне стало чуть жарче.

— А откуда вы узнали адрес, который сказали Рите, чтобы она могла нас найти? — спросил я напоследок.

— Ну, Оливер, а вы не задумывались, что, возможно, в вашей заднице находится такой же жучок, какой я имплантировала Просперу?

— Правда? — я тревожно завертелся, пытаясь посмотреть на свой зад, — Он и сейчас там?

— Я пошутила! — улыбнулась Жанна и поднялась с кресла, — Думаю, я засиделась с вами, а меня ждут... пациенты.

Мы попрощались и Проспер пошел проводить Жанну Ольговну до двери. Я смотрел ей вслед с восхищением. Вот это женщина! За что и получил новый тычок под ребра от Риты.

Когда Проспер вернулся к нам, шаткий мир уже был восстановлен. Яков посмотрел на Риту.

— Вы хоть понимаете, какой переворот в науке, да и в общем самосознании человечества, как цивилизации, произойдет, когда я опубликую все данные по своим исследованиям виртуальности? — взволнованно спросил он, — Ведь получается, что наш мир, который мы считаем реальным — тоже всего лишь очень качественная симуляция!

— Это еще не доказано... — вставила свое слово Рита.

— Послушайте, Яков, — мягко прервал их спор я, — Я знаю только то, что Рита — такой же человек, как вы и я.

— Сейчас, пожалуй, я соглашусь — Проспер оценивающе посмотрел на девушку, — В данный момент отличий не наблюдается.

— Учитывая то, что вы обязаны мне своей жизнью, — продолжил я, — Я хотел бы кое-что у вас попросить.

— М-м-м... — пробурчал Проспер задумчиво, — Согласен. О чем идет речь?

— Вы можете публиковать какие угодно исследования, но я хочу, чтобы тайна личности Риты была сохранена, и никто бы не узнал, кто она, кем была или вам кажется, что была. А иначе ее упрячут в клетку и разберут на винтики, стараясь понять, как она выбралась в наш мир.

Некоторое время Яков Проспер молча обдумывал услышанное. Потом поднялся и протянул мне руку.

— Так тому и быть, — сказал он, — Будьте спокойны, никто о вас не узнает!

Я тоже встал и ответил Просперу крепким рукопожатием.

Мы посидели в гостях еще некоторое время, обсуждая последние новости и вспоминая забавные моменты прошлого. Потом мы с Ритой засобирались домой.

Уже около двери Проспер улыбнулся.

— Я буду продолжать свои исследования виртуальности и попробую доказать эфемерность нашего мира, — сказал он, — Ну а вы чем займетесь, Оливер? По прежнему частным сыском или попытаетесь сотрудничать со Спецкорпусом?

— Возможно, — уклончиво ответил я, — От их предложений так просто не отказываются. А благодаря всей этой шумихе, думаю, отбоя от клиентов у меня не будет!

Когда Рита вышла за дверь, я чуть подзадержался, подмигнул Просперу и тихонько сказал, чтобы девушка не услышала:

— И еще планирую вернуться в виртуальность. Мне там понравилось!

Яков Проспер опубликовал ряд работ, доказывающих нереальность реального мира и его сугубо виртуальную сущность. Эти изыскания изрядно пошатнули все основы науки. Многие сравнивают открытия Проспера с деяниями Галилея и Коперника. Впрочем, нашлись и те, кто усомнился в достоверности сведений, предоставленных ученым.