Картина, которую мы с Женей застали, вылетев из зеркала, была довольно занятной: Мила, Влайд и Леви, стоя, как вкопанные, таращились на толпу, осуществлявшую акт ответного таращенья. И, судя по выражению их лиц, о свойствах зеркал в этом мире, похоже, не догадывались. Что хуже всего, я заметила в направленных на нас взглядах истинный суеверный страх, чем-то напоминавший эмоции средневековых селян во главе с инквизитором, перед которыми поставили ноутбук и включили видео с котиками на YouTube. О том, чем это может обернуться для нас, мы догадывались, и ничего хорошего эти догадки не предвещали.

– Не волнуйтесь, у меня есть план! – обнадеживающе заверил Влайд чуть слышным шепотом и, повернувшись к толпе, торжественно произнес: – Возрадуйтесь, смертные! Мы – боги, пришедшие к вам из высших миров! Веками мы скитаемся по вселенной, ища светлые умы и даря благодать всему живому и разумному! Единожды узрев нас, избранные достигают нирваны, и их жизнь уже никогда не станет прежней. Склонитесь же перед нами, познайте блаженство и…

– Знаешь, по-моему, они нам не верят, – перебила я, деликатно постучав Влайда по плечу указательным пальцем.

Увы, в моей правоте эльф и сам мгновенно убедился, присмотревшись к толпе: кто-то пялился на нас как на полоумных, а кто-то уже и присматривался, в какую бы часть тела ножом ткнуть.

И как раз в этот момент – словно подгадав, когда же это будет наиболее не к месту – действие чудо-таблеток закончилось, и мы с Женей вернулись в прежнее состояние! Но если на моем ненаглядном всего лишь обвисла футболка, то мне повезло куда меньше: джинсы на моих ляжках просто треснули! Так что теперь толпа пялилась уже на мою задницу, вываливающуюся из дыр в штанах, как плотно набитая проваренная колбаса из лопнувшей шкурки.

– Кажется, мне нужна новая одежда, – трагично вздохнула я, неловко пряча свою откормленную тушку за скелетообразным мужем.

К моему величайшему удивлению, меня не пристрелили на месте. Напротив – неожиданно протянули аккуратно сложенные зеленые камуфляжные штаны, куртку и серую майку моего размера. Более того, моим спутникам выдали по такому же комплекту, увенчав стопки одежды удобной обувью, напоминающей берцы.

Удивленно захлопав глазами, мы уставились на местных, как на орков, которые внезапно побросали клинки и начали бегать по солнечному лугу, собирая цветочки.

– Чего вытаращились? – грубо гаркнул вышедший из толпы суровый мужик класса «батяна комбат». Если интуиция мне не изменяет, то он должен быть здесь за главного.

– Да так, просто пытаемся понять, почему вы… – озадаченно пробормотала Мила.

– Эй ты! – неожиданно окликнул мужик Влайда, напрочь игнорируя принцессу. – Служил?

– Кто, я? Нет, конечно! – отмахнувшись, засмеялся эльф.

– Почему?

– Так ведь не мужское это дело, армия!

– Правда? – нахмурился мужик, брутально выплюнув жвачку. – И что же тогда, по-твоему, мужское дело?

– Ясно, что! – пожал плечами Влайд. – Лежать на мягких перинах и ублажать женщин, которые приходят к тебе с золотом и подарками!

Не знаю, почему мне так показалось, но в сознании появилось острое ощущение того, что Влайд попал. Причем капитально.

– Значит так, Цветик…

– Как вы меня назвали? – опешил эльф.

– Цветик, – проговорил мужик с такой брутальной ласковостью, что у меня скрутило кишечник.

– Но меня зовут Влайд…

– Да клал я на то, как тебя зовут! Ты Цветик, ясно?

От неожиданности бедняга, заикаясь, уставился на мужика округлившимися испуганными глазами.

– Так вот, Цветик, – продолжал тот. – Сейчас ты вместе со своими остальными подружками переоденетесь в подходящую одежду, и мы продолжим наш разговор. Ну а куда вам засунуть ваши миленькие вещички… вы сами уже поняли, или вам подробно объяснить?

Спорить с этим типом явно было чревато. Так что мы, растерянно переглянувшись, пошли следом за невозмутимым солдатом, который провел нас в небольшую комнатку, освещенную единственной тусклой лампой. Оставив нас одних, солдат закрыл двери и, вероятно, остался стоять с той стороны по стойке смирно.

– Куда мы попали, черт побе… отвернись сейчас же! – взвизгнула Мила, заметив, что Влайд с интересом наблюдает за тем, как она переодевается.

Пожав плечами, эльф развернулся и продолжил оголять складки своего крупногабаритного тела, изучая ближайшую стенку. За последние дни Мила, по крайней мере, перестала открыто высказывать ему свою ненависть каждые десять минут, а это уже было для него достижением и даже чем-то вроде хорошего знака. И хоть до теплой дружбы все еще было далеко, но принцесса, по крайней мере, смирилась с фактом пребывания Влайда в своей компании и теперь в большинстве случаев просто его игнорировала.