— Так, хватит сырость разводить! — бодро прощебетала Вася, поливая кактус на окне.

— Я не реву, — Аня быстро вытерла слезу и, захлопнув книгу, отложила ее на тумбочку.

— Вот и правильно! — похвалила ее сестра. — А то придет за нами Вениамин, а ты сидишь и сопли пускаешь по своему гадкому Лео! Что он подумает? Что тебе в тягость ехать за город и высадит нас где-нибудь за МКАДом, где сотовый не ловит.

Аня улыбнулась, да, картинка нарисовалась в ее воображении весьма веселенькой. Вот они, с Васькой вылетев из машины, трусят по заснеженной трассе в надежде поймать сотовую связь или хотя бы попутку. Но по закону жанра, ни то и ни другое не ловится.

Да, умеет ее Вася подбодрить, когда нужно, хотя и отчебучивает частенько такое, что хоть стой, хоть падай.

— Ну, вот, ты и улыбнулась, — Василиса, потянувшись, обняла сестру за шею и запечатлела на ее щеке крепкий поцелуй.

— Спасибо, моя хорошая, — искренне улыбнулась Аня. — Что бы я без тебя делала?

Василиса, прищурив глаз, вынесла вердикт.

— Сидела бы волком выла и умерла от тоски-печали.

— Да, с тобой точно не соскучишься, — Аня высморкалась и взглянула на часы.

Было уже почти без десяти минут семь, и Вениамин должен был с минуты на минуту позвонить. Что и произошло, минуты не прошло, как телефон взорвался веселой мелодией, которую она поставила на звонок.

— Ну, девчонки, вы готовы ехать за город? — раздался бодрый голосок Иды, видимо решившей помочь своему дяде.

— Готовы, — ответила Аня, кивая сестре в сторону прихожей. — Сейчас уже выходим.

Поверив выключен ли газ-свет, Аня еще раз подергала задвижку на балконной двери, приспустила жалюзи и, натянув сапоги, пуховик, шапку, подхватила сумку на колесиках, с прикрученной к ней картиной, и вышла следом за Васей на лестничную площадку.

— Ох, как мне волнительно! — вздыхая, проговорила Вася, спускаясь по лестнице впереди сестры. — Думаю, что выходные мы поведем весело.

— Я тоже так думаю, — кивнула Аня, хотя на самом деле не думала, что Васе очень уж понравится составить компанию скучающей Элеоноре Павловне, но там еще будет Ида, так что вполне возможно, что девочки найдут общий язык и подружатся.

Спустившись, они вышли на крыльцо, и к ним тут же устремилась Ида, приплясывая на ходу, следом за ней шел Вениамин, чтобы помочь с вещами.

— Привет-привет! — Ида быстро взяла Ваську под руку и посмотрела на нее сияющим взглядом. — Я Ида.

— Вася, то есть Василиса, но друзья могут называть меня Васей.

— Договорились! Буду называть тебя Васей, — Ида быстро увлекла ее к машине, что-то лопоча радостно на ходу.

Вениамин, подхватив сумку, поставил ее в багажник.

— Я, так понимаю, это тот сверток, что ты несла сегодня днем? — спросил он улыбаясь.

— Угу, — Аня ковырнула носком сапога снег. — Решила купить твоим родителям подарок, на годовщину свадьбы.

— Ох, ты знаешь, они будут этому очень рады, — кивнул Вениамин. — Мама ценитель всего прекрасного, а папа иногда пишет картины, когда у него выпадает больше свободного времени и Муза гонит на природу с мольбертом и красками.

— Это же прекрасно! — обрадовалась Аня, что угадала с подарком.

— И если ты намекнешь, хотя бы пол словом, что тебе интересна живопись, то он все уши тебе прожужжит своими работами, и покажет каждый свой шедевр в мельчайших деталях.

— Буду рада выслушать, ведь мне и в самом деле нравится живопись, — Аня сделала несколько шагов в сторону машины. — Я даже ходила в художественную школу, до девятого класса, а потом учитель уехал, а нового искали так долго, что я уже окончила школу и уехала поступать в институт.

— А у меня как-то не складывалось ни с живописью, ни музыкой, — печально улыбнулся парень, открывая перед девушкой дверцу машины.

Усевшись на переднем сидении, чтобы не разлучать новых, и уже, кажется лучших подруг, оживленно болтающих на заднем, Аня пристегнулась.

— Ну что, в путь? — подмигнул Вениамин, и на душе у нее стало как-то тепло и весело.

— В путь, — кивнула она, улыбаясь.

— Да! — в голос вскричали девчонки, дружно вскинув вверх руки.

Вениамин завел мотор, и машина не спеша покинула двор. Проезжая мимо парковки, Аня краем глаза успела заметить машину Леонида, а сам он стоял рядом и сверлил ее таким злым, уничтожающим взглядом, что она, вздрогнув, отпрянула от окна и буквально вжалась в спинку сидения.

Что не укрылось от внимательного взгляда Вениамина.

— Что-то случилось? — вкрадчиво спросил он, бросая взгляд в зеркало заднего вида, чтобы как следует рассмотреть, что же так могло напугать девушку.

— Н-нет, — пролепетала та, улыбаясь, но вышло это у нее как-то натянуто. — Все в порядке.

— Точно? — не сдавался Веня.

— Точно, — кивнула Аня, украдкой бросая взгляд в окно, уж не едет ли Леонид за ними следом, преследуя.

— Тогда приготовься к приятной поездке, думаю, что сегодня в пробку мы не попадем…