Через тридцать минут, завершив все дела в бухгалтерии и получив на руки расчетку с баснословной суммой, начисленной всего за месяц работы в аду (деньги пообещали перечислить на карточку в течение следующего получаса), я немного устало заходила в кабинет. Вот и всё? Странно даже… Думала будет сложнее. В душе воцарилась труднообъяснимая пустота и легкая грусть, но я знала, что поступила правильно. Это не мой путь.

— Собрались? — Самаэль, вряд ли мучащийся подобными терзаниями хоть раз, ловко подхватил с моего стола кактус и направился к выходу. — Идёмте, отвезу вас домой.

Мы с Юлей, поправив сумки на плече, послушно направились следом, и уже в лифте я всерьез задумалась о будущем, подозревая, что сегодняшний день может стать не только последним днем работы, но и нашего с Самаэлем соглашения. Не знаю, что думал по этому поводу сам ангел, но я считала, что уже достаточно поверила в себя, чтобы больше не нуждаться в его помощи. Да и новый помощник у меня уже есть. Ворчливый, лохматый, жутко ревнивый, но уже безумно родной и никем не заменимый. Разве что пару уроков выдержки и самообладания взять… Да и то не факт.

— Самаэль, утолите моё любопытство. Это ведь не просто кактус?

— Это? — ангел чуть приподнял керамический горшочек, и я расслышала его тихий понимающий смешок. — Вы правы, не просто.

И замолчал. Ну уж нет, сегодня я выпытаю правду!

— И в чём его ценность? Ну, кроме того, что он поглощает компьютерное излучение.

— Это очень редкий вид кактусов, — важно заговорил Ангел Смерти, отчего у меня появилось ощущение, что здесь и сейчас раскроется тайна века. — Это кактус-бес.

Э… Я почувствовала себя несправедливо обманутой.

Кактус? Бес?? Да он… Стоп. Нет, не лжет. Но кактус-бес?! Мы уже вышли из лифта, дошли до стоянки, распрощались с Юлей, договорившись созвониться на днях и выбраться на пляж, а я всё шла и недоумевала. Но какой прок в таком бесе? Ничего не понимаю! И словно подслушав мои мысли, Самаэль с усмешкой произнес.

— Порой бывает банально не с кем перекинуться даже парой слов, а Котик — невероятно вежливый слушатель. За это и держу.

— Котик?

— Да, его зовут Котик, — ангел приподнял кактус на уровень моих глаз, словно предлагая познакомиться поближе.

И Котик… открыл глаза и моргнул. Моргнула и я, не веря своим глазам и всему остальному. Он и правда бес! Бес, выглядящий как самый обычный кактус. Чудны дела твои, господи! И зачем я вообще спросила? Уж без этого знакомства я бы точно прожила. А теперь не один час буду недоумевать, как такое вообще возможно и почему, черт возьми, кактус?!

— Садитесь, Ольга Андреевна, отвезу вас домой.

Шла пятая неделя моей очередной безработицы. Доступ в архив ада мне перекрыли, все имеющиеся книги уже были прослушаны, прочитаны и перепрочитаны, и теперь я заново осваивала работу с компьютером, учась воспринимать информацию и с экрана, так что на скуку времени не оставалось. Мир постепенно обретал объём и краски, которые к слову были намного насыщеннее, чем когда у меня было обычное зрение. Ко всему прочему я научилась наносить легкий макияж и видеть результат, который в принципе устраивал не только Нисвоорка, но и меня. Я кстати начала подозревать, что волку вообще всё равно, крашусь я или нет, а если уж быть честной до конца, то он предпочитал гулять со мной, когда я не красилась и одевалась максимально просто. Жуткий собственник и ревнивец, каких поискать! Но…

Наверное, я всего лишь самая обычная влюбленная дурочка, потому что меня эти собственнические замашки только умиляли. Я окончательно пришла к выводу, что найти своего мужчину и быть любимой — намного важнее той внешней мишуры, за которую цепляются неуверенные в себе личности. Может я никогда не стану идеалом красоты, мисс Мира и просто центром мужского внимания, но один только восхищенный взгляд сурового майора, порой слишком скупого на комплименты, говорил намного больше слов. В его понимании я была самой лучшей.

Как я и думала, Самаэль тоже посчитал свою работу выполненной и после продолжительной беседы за чаем с мятой и мамиными слойками, в которой мы тщательно разобрали не только мои излеченные страхи, но и произошедшие изменения, меня сочли полностью готовой к жизни. К той новой жизни, в которой больше не осталось места неудачам, неуверенности, личным страхам и сомнениям. Ангел Смерти мельком обмолвился, что мы не совершили пару запланированных визитов моим бывшим, на что я лишь беспечно отмахнулась. В подобном самоутверждении я уже не нуждалась. А если бы о них узнал Нисвоорк, то боюсь, вышел бы на их след, выяснил причину встречи и просто посворачивал им шеи. Такого я им не желала тем более.