Сократила выбор до десяти и теперь должна решить, хочу ли, что бы на нем был бриллиант или нет. Какое слово использовал Чаки?.. Ненавязчивый.

— Джеймс, в мужском кольце бриллианты допускаются?

— Зависит от кольца. Если ты хочешь меня спросить, понравится ли Джеффу бриллиант в его кольце, я отвечу «да», если его подаришь ему ты, потому что его ему подаришь ты, но если у него будет выбор, нет, — он посмотрел на экран мобильника, вздохнул и указал на два кольца. — Этот или этот. Выбирай. Оба ему подойдут.

— Только что у меня было двести, а ты одним махом сократил выбор до двух? Я выбиваюсь из графика?

— Да, хорошо так выбиваешься. Подруга, вот почему вы двое не можете остановиться ни на чем конкретно.

— Джефф тоже разборчив.

— Да. У меня все.

Я внимательно изучила оба кольца. Оба весьма необычны по дизайну. Один потолще, что позволило ему придать больше финтифлюшек, а еще делает прочнее. Я пристально всмотрелась в оба кольца. Тот, который потолще, кажется более мужественным.

— Вам какое нравится?

Оба ювелира указали на толстое кольцо.

— Джеймс?

— Скажу две вещи, — вздохнул он. — Да, который потолще. И... он как раз тот, который я бы посоветовал тебе взять.

— Тогда мы берем его. И простите, но я сейчас задушу вашего двоюродного брата.

— Такое желание в нашей семье общее, — сказала женщина, пока мужчина полировал кольцо до совершенства и вкладывал его в красивый футляр для колец. — И желание все больше усиливается, потому что он всегда прав.

— Да, хорошая мысль.

Мужчина протянул футляр. Райдер взял его, положил в карман. Обратный путь проделала пачка денег. Столько сразу ни разу в жизни не видела.

Пожали друг другу руки, здоровяки подхватили чемоданы, и вместе с двоюродной родней Райдера удалились.

— Ты нас так и не представил.

— От тебя ничего не ускользает, — тут зазвонил его телефон. — Привет, Кристофер. О, хорошо. Да, ты немного опоздал, но возникли технические неполадки, справились, но некоторые дела на этой стороне заняли немного больше времени, — он рассмеялся. — Конечно, а что ты еще ждал? Остальные парни ждут в моей комнате. Точно. Передай ему, что с ней все в порядке, — он фыркнул. — Ну, настолько хороша, насколько это вообще возможно. Передай ему, что все до завтра и неважно, как сильно он будет скулить. У землян есть ритуалы. Да, их больше, чем у центаврийцев. Да. Отлично, увидимся через несколько минут, — Райдер отключил мобильник.

— В чем дело? Все в порядке?

— Ага. Джефф в изоляции, чувствует себя хорошо. Кристофер скачет на нем верхом.

— Знаешь, я могла бы не ходить в спа-салон, а сходить, накормить Джеффа. Он всегда голодный, когда выходит из изоляции.

— Нет, — Райдер наклонился и чмокнул меня в щеку. После чего присел рядом и обнял меня. — Я знаю, ты напугана, — тихо сказал он. — Он тоже напуган. Вы двое пытаетесь сделать все вокруг настолько совершенным, чтобы в это время ни происходило. Вот поэтому я и отвечаю за операцию «Самое время».

— Да, ты за нее полностью в ответе, — засмеялась я.

— Я знаю Джеффа уже несколько лет, — он улыбнулся. — Он всегда хотел найти подходящую ему девушку и подарить ей свадьбу своей мечты. Только выбранная им девушка не тратила время на мечты о свадьбе и платьях, она тратила его на чтение «Манифеста феминисток» и старалась не выглядеть пустышкой. Среди ее близких подруг девочек давно нет. Один из ее лучших друзей — парень, и не просто парень, а гениальный зануда.

— А другой лучший друг — великолепный парень-гей. Да, тенденция прослеживается отчетливо.

— Ну а теперь небольшая лекция.

— О, здорово.

— Все эти ритуальные штучки? Они не для тебя, и не для Джеффа, не настолько. Они для остальных. Проводимая церемония? Она для твоих родителей, бабушек и дедушек. Банкет, всего лишь вечеринка. Медовый месяц? Он только для вас. Но все ли к тому ведет? Большинство из всего этого нужно твоей семье и друзьям. Для них это время — шанс побыть с тобой прежде, чем твоя жизнь кардинально изменится. А сейчас ты пойдешь в спа-салон, и тебе сделают массаж вместе с Лоррейн и Клаудией, чтобы они знали, что они все еще особенные среди твоих друзей.

— Ладно, — звучит мило, на самом деле.

— Ты расслабишься в джакузи вместе с Фелисией, Джарин и Вахуа, потому что они не хотят пытаться объяснять массажистке, почему не похожи на землян, когда те почувствуют нечто странное.

— В этом есть смысл.

— После этого тебе сделают косметический уход вместе с твоей мамой, чтобы ты смогла побыть некоторое время с ней наедине.

— Что, если в результате я сорвусь?

— Используй все, чтобы этого не произошло, ведь это чертовы «Четыре сезона», детка. После всего у тебя будет маникюр и педикюр с Люсиндой, чтобы получить немного салонного опыта с будущей свекровью.