Трупы. И не только давние. Какие-то уже начали разлагаться, на некоторых же виднелись совсем свежие следы от пуль и ножевых ранений. Они лежали прямо на дороге или же в помещениях прилежавших к дороге домов, но все равно они были. Значит, здесь еще более опасно, чем предполагали ребята.

— Похоже, мы тут не одни, — оглядываясь по сторонам в поисках возможных нежелательных соседей по территории, протянула Соня. — Какие планы?

— Для начала найти другую машину. Эта скоро совсем коньки отбросит.

Словно в подтверждение только что сказанных слов двигатель жалобно хлопнул от отсутствия должного количества масла, перегретые детали не выдержали нагрузки и в конечном итоге последний раз издав глухой стук, завершили свою непосредственную деятельность.

— Приехали.

Соня согласно кивнула. Вылезать наружу оказалось приятнее, чем ожидалось. Воздух прогрелся под ярким утренним солнцем, но все еще казался слишком разряженным. Видимо, скоро будет гроза. К этому моменту их путешествия провизии осталось не так и много, потому все вещи уместились в два увесистых рюкзака. Андрей хотел взять больше, но Соня наотрез отказалась от какой-либо помощи. Сама что ли не в состоянии донести какой-то жалкий рюкзак до машины? Правда, сперва ее надо найти, да и ноша была не из легких, но все равно показывать свою слабость девушка не хотела. Характер не тот.

Как оказалось — зря.

Поскольку уже на втором часе ходьбы болела не только спина, но и ноги, руки, шея и все то, что, по сути, не могло принимать участие в ходьбе. Зато Андрею хоть бы хны, как шел впереди планеты всей, так и продолжал, да еще и оборачиваться начал, когда понял, что расстояние между ними стало слишком большим.

— Давай сюда, — он протянул было руку, но тут же получил раздраженный шлепок, на что только глаза закатил. — Да не выпендривайся. Быстрее будет, если я понесу.

Пару мгновений Соня недовольно смотрела то на вновь протянутую руку, то на ожидающий взгляд юноши, обдумывая свое решение. После чего сбросила рюкзак с плеч, буквально кидая его в руки парня. Хочет побыть героем? Пожалуйста, никто не запрещает. Ей даже легче, так почему бы не воспользоваться такой удачной возможностью отдохнуть?

— Тебе принципиально не хочется принимать мою помощь или ты действительно упрямая, как баран?

— Заткнись. Лучше скажи, куда пойдем дальше? — устало выдохнула девушка, разминая затекшие плечи. Все-таки без рюкзака было легче.

— Думаю, в торговый центр.

— Зачем? У нас достаточно еды и лекарств.

— Подземный паркинг, — снисходительно усмехнулся парень, говоря так, словно перед ним ребенок, который никак не мог понять простую истину. — На дорогах вряд ли остались автомобили с рабочими или хоть какими-то аккумуляторами, но вот под землей может что и откопаем.

Ближайшим торговым комплексом был так называемый «Апельсин». Одно из самых популярных мест города, если верить огромному количеству старых плакатов на информационных городских стендах. Но в то же время он был одним из самых крупных, а значит шанс найти транспорт на ходу был значительно выше, чем если бы они просто разгуливали по городским улицам.

***

Как понять, что ваши планы несколько пошли под откос? Наверное, когда вы сидите за перевернутой старой машиной, а мимо летят пули, которые не дают сделать и шагу. Все становится еще хуже, стоит Соне дернуться в попытке кинуться к выходу — шквал пуль обрушивается аккурат над разлохмаченной прической. Вовремя дернутая за шкирку девушка еле сохранила голову на плечах.

— Ну что, все еще считаешь, что это отличная идея? — стараясь перекричать выстрелы, спросил Андрей. А перекрикивать было трудно — голоса нападавших неплохо так заглушали остальные звуки. — Как-нибудь повторим?

— Ты можешь помолчать!?

— О, нет, не в этот раз, — даже у Андрея, который редко выходил из себя, по большей части игнорируя выпады спутницы, сдали нервы. — Как тебе вообще пришло в голову подойти к заведенной машине? Неужели не ясно: раз двигатель работает, значит внутри кто-то есть!

— Так и будешь на мозги капать?

— Так и делал бы, если бы они были, — огрызнулся парень, оглядываясь назад через кусок зеркала.

А тем временем их новые друзья медленно, но верно окружали далеко не надежное убежище, намереваясь схватить нарушителей спокойствия. И ведь не сказать, что поговорить собирались, нет — слишком недовольными выглядели их лица, когда на глаза попалась незнакомая человеческая фигура. К сожалению, Соня заметила их слишком поздно, чтобы отпрянуть от машины, на которую успела положить глаз. Винить ее в этом сложно, никаких посторонних голосов слышно не было, поэтому девушка предположила, что истинные обладатели транспортного средства ушли на этаж выше. Как оказалось, нет.

В итоге: разозленная вооруженная банда, шквальный огонь со всех сторон, так что даже головы не высунуть и двое молодых людей, с огромным взаимным желанием выпнуть друг друга из безопасного места.

Соня нервно кусала губы, то и дело поглядывая на барабан револьвера. Полупустой надо сказать — еще на подъезде к городу они умудрились наткнуться на стайку зараженных голодных животных. И пусть отбились они относительно легко, часть патронов все же канули в бытие, без восполнения своего количества.