— Что он имел в виду?

Неожиданно. Это были первые слова, которые произнесла Алиса за все то врем, что они находились внутри, так что не удивительно, что три пары глаз разом посмотрели в ее сторону. Столь пристальное внимание ничуть не напугало ее, хотя, казалось, девушка боялась лишних взглядов. Однако сейчас на ее лице застыло выражение чистого ужаса, и вызвано оно было как раз словами контрабандиста.

— Не волнуйся, — попытался приободрить ее Андрей. Получилось паршиво, но другого способа успокоить ее сейчас не было. — Мы выберемся отсюда.

— Откуда такая уверенность? Их там больше десятка ходит, и это только на этом этаже. А здание пятиэтажное. Вряд ли мы…

— Стой, откуда ты знаешь, сколько здесь этажей, — перебила ее Соня, тем самым сбив весь боевой настрой молчаливой знакомой. — Ты была снаружи?

— Один раз, — снова пряча взгляд в сложенных руках, намного тише, чем пару минут назад сказала девушка. — Это жилой дом. Спальные районы Маука никогда не отличались спокойствием, но эти ребята, похоже, зачистили тут все сверху донизу.

— Маук? — лицо Андрея в этот момент являло собой нечто среднее, между ужасом и недоверием и где-то в глубине души Соня поняла, что лучше бы этим словам быть неудачной шуткой. — Ты же шутишь.

— Боюсь, что нет, — в какой-то степени даже виновато пожала плечами Алиса. — Мы действительно в городе Маук.

И судя по тому, как безвольно голова парня стукнулась затылком об стену, новость эта не была шибко радостной для них. По крайней мере, так поняла Соня. И не ошиблась.

— Поздравляю, мы только что вернулись на два дня пути назад. Город Маук находится к Востоку от Октябрьска. И с учетом наполовину перекрытых дорог те триста километров превращаются во все тысячу триста.

Снова. Они снова отстали от торговцев, зависнув в пути в то время, как Виктор становился все дальше и дальше от них. А она еще смела надеяться, что они в той самой деревне, куда и пришли пешком. Ну да, конечно.

Надо было срочно выбираться отсюда, но как это сделать Соня не представляла. Как и ее новые друзья, которые точно также не знали, что делать дальше. Одно понимали все — умирать в таком месте не было в планах, а, значит, стоило подумать над возможными вариантами отступления.

И времени на раздумья становилось все меньше.

***

Вечером им обещали дать немного еды. Огромная роскошь по нынешним меркам, особенно для тех, от кого собирались избавиться ближе к утру. Вот только будущие жертвы публичной казни становиться таковыми не собирались. Потому и ждали, когда откроется дверь.

В момент, когда открылся последний замок и несмазанные петли заиграли свою скрипучую мелодию, молодой парнишка, что принес им еду, сильно пожалел, что решил похвастать перед товарищами и пошел к четырем пленным один. У них не было оружия или тяжелых предметов, но почему-то друзья-контрабандисты не учли одного факта — в их положении выживает тот, кто просчитывает ходы на несколько шагов вперед. Не стоит недооценивать силу женских заколок, которые вполне сгодятся на отмычки.

В свете открытой двери неудачливый надзиратель увидел лишь двух девушек, уж больно спокойно сидящих напротив друг друга со свободными руками. Расстегнутые наручники одиноко лежали в центре комнаты на полу. Все четыре штуки.

Сделать он ничего не успел — ни достать оружие, ни позвать на помощь. Первый удар в солнечное сплетение лишил его воздуха и способности говорить, вторым ударом головой об стену юного контрабандиста отправили отдыхать на ближайшие часы.

— У них смена караула, — воровато выглянув в коридор и не увидев там абсолютно никого, сказал Антон, поманив за собой остальных. — Идем.

— Ты знаешь, где выход? — спросила Соня, выходя следом.

— Да, но сперва хотелось бы забрать наши вещи. Хотя бы оружие.

— Так чего стоим? Пошли уже, — стоять посреди коридора, не имея возможности обороняться, не особо нравилось Андрею. Как не странно, Алиса его мысль поддержала, становясь рядом, коротко кивая.

— Вроде бы они сносят все на этаж выше, в дальнюю комнату.

— Ну конечно, как всегда, — пробурчала Соня. — Идем. Покажешь дорогу.

Добраться до местного склада оказалось легче, чем думала Соня. Их вещи действительно были там. Немного потрепанные, где-то не хватало патронов и припасов, но основное оружие было на месте, что не могло не радовать.

Однако радость от полученных обратно вещей продлилась недолго. Едва она взялась за ручку двери, намереваясь как можно скорее спуститься вниз и на улицу, но нет. В коридоре отчетливо нарастал топот тяжелых ботинок. И к великому разочарованию беглой четверки, становился он все ближе.

— Что-то мелкий долго с ними возится, — сказал первый, судя по голосу дожевывая часть ужина. В животе предательски заурчало. — Может, пойти проверить?

— Зачем? Охота тебе на их рожи смотреть? К тому же, у нас дежурство. Павел с нас три шкуры сдерет, если опоздаем.