— Почему бы и нет? — С пониманием ответил лекарь, открывая дверь своей временной обители. — Прошу. — Он жестом руки пригласил гостя войти.

Уже сидя за небольшим столиком напротив хозяина, северянин первым прервал молчание:

— Скажите, Ирнал, доводилось ли Вам участвовать в инициации других магов? — нордгардец вопросительно взглянул в глаза собеседника.

— Да, случалось, — в глазах пожилого целителя загорелись озорные искорки. — А где Вы собираетесь раздобыть ещё двоих магов беламской традиции? Вы же не из праздного любопытства задали свой вопрос? — Последняя фраза звучала скорее утвердительно.

— Вы угадали, мой интерес носит совсем не праздный характер. А кто Вам сказал, что нам нужны другие маги беламской школы? — Лукаво прищурился Хротгар.

— Но как тогда… — В голове Ирнала явно не укладывалась сама возможность проведения инициации тремя магами разных традиций. — Вы же не собираетесь проводить инициацию силами всего одного мага? Во-первых мне никаких сил не хватит, чтобы несколько часов прокачивать свою энергию по каналам новичка, заполнить его резерв, да ещё и применять базовые плетения, используя его ауру, как инструмент. А во-вторых, при подобном проведении обряда он полностью скопирует все мои привычки по использованию энергии, обладая при этом структурой ауры и энергоканалов отличной от моей! Он же не сможет после этого нормально колдовать, каждый раз искажая создаваемые плетения. Собственно, по-этому для инициации и нужны три мага — когда через каналы новичка прокачивают энергию три мага, которые по-разному её структурируют — тело адаптируется, вырабатывая усреднённые рефлексы, наиболее ему подходящие. Попытка же сделать это в одиночку сделает неофита полностью зависимым от энергии учителя. — Из уст пожилого мужчины слова неслись нескончаемым бурным потоком, причём в голосе его звучала смесь из возмущения и желания отговорить неотёсанного юнца от затеянной глупости. Остановился же он лишь повинуясь успокаивающему жесту Хротгара, который явно хотел что-то пояснить. Старик перестал что-либо понимать и приготовился слушать.

— Вообще-то у нас уже есть двое инициированных магов для обряда. — Глаза лекаря удивлённо расширились и он явно хотел перебить, что-то спросив, но северянин продолжил: — Я хотел Вам предложить поучаствовать в невиданном доселе эксперименте. — Сделав мхатовскую паузу, наблюдая за сверхскоростной сменой эмоций на лице впавшего в ступор мага, он несколько секунд спустя снова заговорил: — Мы с моим отрядом хотим провести первую инициацию с участием магов трёх разных традиций! Лирдэйл уже дала своё согласие, Хельмар — мой старый друг и он также готов оказать поддержку, очередь за третьим участником. — Оглядев лицо крайне возбуждённого и вдохновлённого Ирнала, явно сейчас прокручивающего в голове все перспективы эксперимента, нордгардец решил его дожать. — Впрочем, если вам не интересно, то при всём моём нежелании придётся обратиться к этому подозрительному дрэйхэмскому магу. — Хротгар изобразил намерение подняться из-за стола, но тут же был удержан за руку враз подобравшимся бодрым старичком.

— Да Вы что? Конечно я помогу, не смейте обращаться к этому татуированному выскочке! Я бы даже под страхом смерти не подпустил его к своей энергетике! — План сработал, Андрею было приятно из просителя превратиться в того, кого почти умоляют, а иным образом трактовать последние фразы Ирнала было нельзя, поскольку по всем признакам (как невербальным, так и энергетическим), его отношение к уроженцу Дрэйхэма было нейтрально-уважительным с начинающей зарождаться симпатией. Последнюю же тираду он выдал, чтобы не упустить свой редчайший шанс, зацепившись за негативную оценку в речи собеседника.

— Значит, Вы всё же поможете? — усаживаясь обратно, заглянул Андрей в лицо пожилого мага. Увидев в ответ кивок и радостный блеск в глазах, уже протягивая старичку руку он задал закрепляющий вопрос: — Могу я считать, что мы договорились? — Ответом ему было крепкое рукопожатие.

— Конечно! Такой шанс может мне больше и не представиться. Я согласен. — добавил Ирнал, немного успокоившись. — Вы уже решили, когда и где будете проводить обряд?

— Нет, я собирался решить завтра уже после рейда, что-то мне подсказывает, что лорд выберет мой отряд для работы по крайней мере по одному лесному логову. — Подмигнул Фёдд с лукавой улыбкой провидца.

— Я в этом не сомневаюсь, после всего того, что Вы успели тут натворить в наше отсутствие, сэр Эрдал оценивает Вас крайне высоко, да и если он спросит совета у меня, я тоже порекомендую Вас. — Вернул улыбку собеседник, явно довольный, что выбор всё-таки пал на него. Блажен кто верует, Андрей прекрасно знал ещё по своей земной работе, что главное — чтобы контрагент ДУМАЛ, что у тебя есть выбор. — Я почему спросил: Вы, возможно, не знаете, но в беламской традиции при инициации используют единение с природой через кровь с временным образованием общих энергоканалов с растениями, деревьями или землёй. Причём, годится не любое место — растения, деревья и земля вокруг должны быть на момент обряда полностью здоровы, любая хворь в окружающей обстановке может повредить энергетическую структуру неофита. Так что, если Вы ещё не определились с местом, то я предлагаю подождать прибытия в столицу провинции. Сад на моём подворье идеально подходит для обряда, собственно, для этого я его и создавал. Вы окажете мне честь, проведя инициацию отряда именно там.

— Хорошо, договорились! — Гъен ещё раз пожал руку этого пожилого садовода. — Сейчас же, если не возражаете, я Вас покину — перед завтрашним выступлением нужно хорошо выспаться.

— Что ж, тогда спокойной ночи, очень приятно было наконец познакомиться с Вами лично.

Поднявшись в свою комнату, Хротгар обнаружил там всех своих друзей в сборе. Развалившись на кровати поверх покрывала, он спросил:

— Торстейн, ребята, вы, кажется, хотели о чём-то со мной поговорить после ужина. — Он вопросительно оглядел честную компанию.

— Да хотели узнать, как успехи на любовном фронте, удалось девку закадрить? — Подмигнул с сальной улыбкой Торстейн, разом отвечая за всех.

— Кто про что, а вшивый про баню! — шутливо нахмурился негласный лидер сборища. — Это сейчас совершенно неважно! А важно вот что: я договорился с Лирдэйл и Ирналом об участии в обряде инициации. — Увидев несколько недоуменных взглядов, направленных на него, Гъенфёдд пояснил с ироничной ухмылкой на лице: — Специально для тех, у кого ушат дерьма вместо мозгов, поясняю: Лирдэйл — это та рыжая магичка из Эриона, а Ирнал — это личный целитель лорда, которого вам наверняка представляли сегодня за столом, так что вы просто обязаны знать кто это! Кроме того, скорее всего наш отряд завтра отправят на зачистку одного из логовищ гильдии. По крайней мере, я постарался, чтобы всё было именно так. В общем, если всё срастётся, как я запланировал, то завтра нас ожидает знатное веселье! — заговорщицки улыбнулся Хротгар и, перед тем, как кто-либо успел спросить, что же такое он затеял, беззлобно рявкнул: — А теперь живо все по своим апартаментам! Я очень хочу спать и вам с этим затягивать не советую — вы мне понадобитесь бодрыми и полными сил!