— Меня отстранили от преподавания, — тихо отозвался он. — На время…

— Но что произошло? Ты мне можешь сказать? Что случилось на празднике? — я попыталась поймать его ускользающий взгляд. — Что с Герой? Ты действительно к этому причастен?

— Слишком много вопросов, детка, — Дионис криво усмехнулся, наконец посмотрев на меня. — Даже не знаю, на какой отвечать…

— Тогда давай по порядку. Рассказывай с самого начала.

— Ты можешь опоздать на следующее занятие… — он будто не слышал меня, но отступать я не собиралась.

— Ничего страшного, даже если опоздаю… Сейчас мне важнее узнать правду, — произнесла упрямо. — Поэтому повторяю: рассказывай все с самого начала. Что с Герой?

— Кажется, ее хотели убить… — нехотя ответил Дионис.

— Но разве это возможно?

— Нет. В этом-то и вся странность… Тот яд, что подлили ей в чашу, вполне мог бы убить богиню послабее, но не Геру. Она лишь погрузилась в глубокий сон… Из которого может не выйти несколько месяцев, а то и больше…

Глубокий сон? Что-то похожее на кому?..

— Этот яд… — осторожно начала я. — Этот яд… Его сделал ты?

— Да…

— Но зачем?

— Я создаю не только полезные или безобидные настои, но и яды тоже. Для разных целей верховных богов, — Дионис снова не смотрел на меня. — Часть из них находится здесь, в лаборатории, часть — у меня дома…

— Вот почему заподозрили сразу тебя… — я принялась задумчиво постукивать пальцами по столешнице.

— Ты тоже считаешь, что это я? — печально спросил Дионис.

Считала… Действительно, допускала мысль, что это сделал он. Ведь мотив у бога виноделия был вполне веским — он ненавидел Геру с детства, не мог простить ей смерти матери, все жизнь желал отомстить… Но сейчас, после его рассказа, уже не видела смысла в обвинении: кому как не Дионису знать, что этот яд не убьет Геру? Тогда зачем все это затевать?

— Нет, я так не считаю, — покачала я головой. — Но тогда кто это сделал? Ты думал об этом?

Дионис развел руками:

— Или тот, кто не знал, что яд на Геру не подействует… Либо тот, кому и надо было усыпить ее на время… Но с какой целью?..

— А Ирида? — вдруг вспомнила я. — Что с ней?

— Если не считать меня, пока она главная подозреваемая… Ведь это из ее рук Гера приняла чашу с ядом…

— Нет, этого не может быть, — я встала и принялась расхаживать вокруг стола. — Ирида… Она ведь так предана Гере… Ее права рука… Да и зачем ей это?

— Кто знает? — пожал плечами Дионис. — Думаю, отец разберется…

— А где хранился этот яд? Он пропал?

— Ника, ты решила поиграть в детектива? — усмехнулся бог виноделия. — Детка, не лезь в это дело…

— И все же? Где ты его хранил? — упорствовала я.

Какая-то неоформленная мысль не давала мне покоя, но я не могла за нее ухватиться.

— Вот в этом шкафу… — Дионис ткнул пальцем в уже знакомый стеллаж. — Но кто мог его оттуда взять, если я всегда закрываю лабораторию, когда ухожу?

«Я всегда закрываю, когда ухожу…»

Перед моими глазами сразу возникла картина: Кей выходит из лаборатории, которая потом оказывается пуста…

И следом другая: Николя, что-то ищущий в том самом шкафу…

Кей… Николя… А ведь у них тоже были мотивы избавиться от Геры… И они оба внезапно исчезли с праздника.

— И все-таки ты однажды не закрыл дверь, — я вернулась на прежнее место. — Помнишь, в день перед именинами Геры? Ты еще мне письмо собирался отдать.

— Точно, — Дионис устало прикрыл глаза и откинулся на спинку стула. — Я в тот день был таким замотанным… Хочешь сказать, кто-то все-таки проник сюда и взял яд?

— Но ведь яда нет в шкафу?

Дионис отрицательно покачал головой:

— Порция, что хранилась здесь, пропала…

— Но если яд взял не ты, значит, кто-то другой? Только вот ключ от шкафа…

— Я не всегда беру его с собой. Иногда оставляю вот здесь, — он показал на пустую глубокую вазу, стоящую на полу. — Но об этом тайнике тоже никто не знал…

Никто не знал… Но ведь Николя брал дополнительные уроки и бывал здесь часто. А Кей… Кей, задавшись целью, мог и выследить…

— Ника? — Дионис посмотрел на меня с подозрением. — Ты кого-то видела в моей лаборатории?

— Нет, — тут же ответила я. — Нет, что ты! Просто размышляю…

Пока не стоит говорить ни о Кее, ни о Николя. Попробую сама проверить, причастны ли они как-то к этому или нет. Правда, каким образом это осуществить не знаю, но что-нибудь придумаю…

— Наверное, мне действительно пора идти, — засобиралась я. — Похоже, лекция уже началась…

Дионис провел меня до дверей, а затем, когда я уже была в коридоре, вдруг окликнул:

— Да, Ника, чуть не забыл! О твоем письме родителям позаботились… Думаю, оно уже у них…