– Было дело, рисковали, - кивнул я.

Казах сделал едва заметное неуловимое движение, и я сразу понял, что даже если это была не инициатива стражников – выбегать навстречу пурге, они все равно рассчитывают на награду.

– По золотому каждому хватит? – поинтересовался я.

Гвардеец выразительно посмотрел на меня оценивающим взглядом. Я постарался сделать каменное лицо – было понятно, что ему хочется узнать и о погибшем отряде гильдии авантюристов, и про то, откуда у меня возможность отблагодарить стражников двумя золотыми. Но, надо отдать ему должное, любопытство он проявлять не стал.

– По золотому каждому будет вполне достаточно.

Судя по тону, этого было не просто вполне достаточно, но «гораздо более чем достаточно». Появилось ощущение, что вполне можно было отделаться и парой серебряных монет – но расстройства не было – свою жизнь в деньгах не измеришь. Я залез в инвентарь и достал две золотые монеты. Низкорослые стражники уже оказались рядом, и забрали у меня монеты – тут же отходя по жесту казаха. Но не далеко – и судя по их радостно-возбужденному виду, два золотых вполне возможно были моим весомым вложением в будущую репутацию. Или не были.

– Меня Рустем зовут, я лейтенант-командор стражи Внутреннего города. Как закончишь с регистрацией, заходи в казармы Королевской гвардии, чай попьем.

– Хорошо, - кивнул я, и вновь задал весьма важный вопрос: - У нас раненая, головой сильно ударилась. Здесь есть больница, врачи?

– Есть. Но сейчас до больницы ты не доберешься – очень опасно, в пургу на улицы не стоит выходить, тем более ночь скоро, - говоря, Рустем коротко глянул в сторону арки, где уже скрылся Константин, но спрашивать ничего не стал.

– А мы не на улице? – между тем посмотрел я вверх, где виднелись тяжелые, свинцовые тучи. Как раз когда поднял взгляд, одна крупная снежинка попала мне прямо в глаз, заставив заморгать.

– Пространство рядом со стенами защищено, но чтобы прикрыть улицы энергии всех гильдий магиков не хватит. Да и с Грязным городом никто заморачиваться не будет.

Закончив фразу Рустем вдруг обернулся и быстро-быстро заговорил что-то ожидающим стражникам. Выслушав, те быстро закивали и торопливо исчезли в двери караулки.

– Госпожа Эстери посмотрела, сказала что подруга ваша точно не умрет за ночь, - вновь заговорил Рустем. – Сейчас вам помогут дойти до постоялого двора - он тут рядом совсем. Дешевых номеров там наверняка нет, но если золотые раздаешь, денег на президентский люкс у тебя точно хватит на ночь.

– Сколько?

– Три серебряных кроны дашь трактирщику. Есть? Если будет возмущаться, скажи от Рустема, он поймет, - когда я кивнул, казах продолжил, - утром, как пурга закончится, к тебе стражники придут. У них дежурство закончится, помогут подругу донести до лечебницы

Рустем вновь оглянулся на сдутый матрас с Анной. Спальник был полурасстегнут, и на фоне грязного снега и испачканной плотной темной ткани матраса осунувшееся лицо девушки казалось невероятно белым.

– Все, до встречи, - кивнул Рустем.

Я открыл было рот окликнуть его – у меня была тысяча вопросов, но он обернулся сам.

– Ауру не забудь отключить. Мана недешевая, а здесь тепло уже.

Вопросы я так и не задал – королевский гвардеец развернулся и громыхая доспехами, вместе с сопровождающими его воинами скрылся в двери, откуда появился – я успел увидеть там крутую винтовую каменную лестницу. Но прежде чем последний из стройки зашел в дверь, из соседней – ведущей в караулку, выбежало четверо низкорослых смуглых стражников, среди которых было двое тех, кто получил по золотому. Взглядами демонстрируя предельное почтение, они аккуратно подхватили матрас с Аней и понесли его в темный проход арки. Мы с Мариной – она по-прежнему крепко держала меня за руку, двинулись следом.

Стоило миновать длинную изогнутую каменную кишку прохода – уверен, что в случае штурма крепостных стен на ворвавшихся через ворота здесь будет сверху сыпаться что-то неприятное – стрелы, огонь, смола и прочие радости, мы оказались на улице.

Грязный город – даже с учетом припорошенного снежка, оправдывал свое название. От ворот тянулась широкая улица – не мощеная, с большими лужами и толстым слоем грязи, поверхность которой бугрилась многочисленными следами людей. По сторонам теснились двух и трех этажные покосившиеся, осевшие дома, выглядящее исторически архаично – черепица аутентичная, дерево ссохшееся, грубо обструганное, окошки маленькие, затянутые мутной пленкой, сквозь которую виднеются тусклые желтые пятна живых огней освещения. Мы словно оказались в грязном царстве черного и коричневого, единственным ярким пятном в котором были фонари – выполненные в одном стиле столбы с магическими светильниками, озаряющие улицы слабым голубым отсветом.

Таверна оказалась совсем рядом – несущие матрас стражники пройдя после арки выхода десяток метров, подошли к широкой двери. Обойдя пустую коновязь – рядом с которой виднелось длинное, присыпанное снегом корыто поилки для животных, поднялись на крыльцо.

«Приют караульного»

Тип: таверна, трактир

Репутация: «не лучшая репутация»

Охрана: «Грязная стража»

Дополнительно: пойло отвратное – прощай здоровье