Руслан развернул свой монитор шире, дотянулся рукой, подвинул ближе чертежи-наброски Симон-Леннокс. Утопил пальцы в сенсоре вызова. Северцев откликнулся только минуты через две. Нестриженые вихры стояли дыбом, взгляд хаотично метался туда-сюда ещё секунд десять, прежде чем сфокусировался на Руслане. В глазах инженера появился немой вопрос.

— Здравствуй ещё раз, Антон.

— А-а, ага, привет. Чего хотел? — за его спиной маячили взбудораженные лица парней инженерной группы. Они до такой степени «укутались» голограммами с объёмными чертежами и расчётами, что казались «утонувшими». Чертежи и формулы, под их руками, словно жили своей жизнью.

— Кипит работа!? Я по поводу шлюпов, дружище. Если помнишь, мы не закончили.

— А-а… это…, — Северцев стрельнул на голограммы чертежей глазами, снова повернулся к экрану связи и с силой потёр двумя руками голову. Между пальцев проскочил статический разряд, шевелюра стала объёмнее. Северцев ругнулся, помянул оптиков. — Рус, ты уверен, что это срочно? Может позже?

Его взгляд блуждал по голограмме командной рубки ни за что не цепляясь и постоянно соскальзывал на чертежи от которых его оторвал вызов связи.

Лузгин сунул руку через монитор, развернул вширь голограмму рубки перед глазами Северцева и акцентировал фокус на себя. Николь хмыкнула.

— Антон!? Я здесь. Ответь мне. Насколько позже и почему? Аргументируй.

Антон по инерции попытался подстроить ракурс камеры, но застеснялся и передумал.

— Ну-у-у… Тут сейчас так всё закрутилось… — он заглянул в пилотажную рубку Руслану через плечо, нашёл глазами Яну и непроизвольно отшатнулся обратно, — Понимаешь, Рус… у нас тут революция в концептуальном понимании конструкции и функционала космических кораблей в принципе. Петров пока не в курсе — мы ему ещё ничего не передавали. Сырой материал отдавать, понимаешь, не наша тема.

— Всё так серьёзно? — насторожился Лузгин.

— И неожиданно! — подтвердил Северцев. Он ещё раз опасливо взглянул на Яну, дёрнул в её сторону рукой, снизил тон, почти прошептал, — Как она это нашла? Рассчитала возможность?… Не понимаю! Но! «Прайм» — можно перестраивать!

— Стоп! — вмешался Берсенев, — Остыньте парни! Эту затею отложить придётся, потому, что «Прайм» мы перестраивать не будем. И точка.

— Отложить! — возмутился Северцев, — Да вы не понимаете! Открываются такие перспективы! Пренебрегать ими — преступно!

— Ещё раз — стоп! Охолони, Антон, — поддержал Руслан, — Скажи, для начала, сколько займёт времени переделка-модернизация, и, насколько это действительно срочно?!

— Срочно? — спохватился Северцев, — Ну, не знаю… Двухкаскадная база с новым принципом трансформации и сопряжения элементов потребует новых характеристик прочности — устойчивости к перегрузкам и вибростойкости конструкции в целом. Последнее очень важно! Соответственно — новые конструкционные решения и композиты. Исходя из имеющихся материалов, в целом мы рассчитаем конструкцию за месяц… большинство необходимых наработок присутствуют, оказывается, в запасе! — он снова снизил тон почти до шёпота, — Мы все… понимаешь, все… теоретики фиговы, рядом, вокруг да около несколько лет бродили. И никто ничего не видел! Стыдоба-а-а…

— Антош, можешь не шептать, — заявила Николь, не отрываясь от своего монитора, — Мы всё равно тебя все слышим…

Северцев передёрнул плечами, перешёл на нормальный тон:

— Короче, новые композиты для этого не критичны, как я уже сказал — корабль можно перестроить и с имеющимися материалами. Но, чтобы не ловить вчерашний день, — он метнул благоговейный взгляд на Яну, — Лучше будет сразу сработать на перспективу. Парни! Перспективы открываются потрясающие! К примеру… возможно вас это заинтересует, склонит, так сказать, чашу весов…

— Ну, не тяни! — не выдержала Джамбина.

— Просчитывается принципиальная возможность новых систем защиты! — выпалил Северцев, и принялся «ковать, не отходя от кассы», — От ракет и лазеров защищаться умеем? — да. Защита от кинетических типов орудий не столь эффективна — но есть, как и возможность их улучшать. И защиту, и орудия, — он вздёрнул вверх указательный палец, — А от фазовых амплификаторов толковых систем защиты и нет! Фазер есть — защиты нет. По-факту. Но! Теперь появится возможность начать работы в этом направлении! Даже не возможность — возможности! Перспективы!

— О-как! — не выдержал Берсенев.

— Да ты, оказывается, дипломат, Антоша, — пробормотал Лузгин и бросил странный взгляд на Джамбину, — Умеете вы разыграть товарища, сударыня! Вот так вот, шутя, хлоп, и новое направление развития нарисовалось!

Яна скроила непонимающую рожицу, типа: «Не виноватая я — он первый начал»! Потом приосанилась, поправила руками грудь и приняла победный вид, из серии — знай наших!

Антон непонимающе скривился, наблюдая их пикировку, но сбиться с темы пожелал не сразу: