Я шел и радовался, что иду сегодня ночью. Здесь не было людей, лающих собак, которые доставали меня, когда я шел по обычной дороге домой, не было криков из бара. На этой улице всегда так тихо. И вот я уже подходил к концу аллеи. Осталось спуститься по трем ступенькам, повернуть налево, пройти пару метров, и я был бы дома. Но оказалось, что впереди стоял мужчина и смотрел на меня… или вдаль. Его взгляд был таким холодным, глаза круглые и пустые. Он явно был напуган. «Скорее всего, сделал что-то плохое и теперь сожалеет» – подумал я и решил ускориться. Но он резко повернул свою голову в мою сторону и сказал:

– Ей, парень. Подожди. Который сейчас час?

– Ровно полночь. – Хладнокровно сказал я, стараясь спрятать испуг.

– Уже полночь? Время идёт так медленно… – После этих слов глаза мужчины стали еще мрачнее. Прошло несколько секунд, и он продолжил. – Ей, парень… А закурить есть?

– Простите, не курю.

– Понятно. Ну тогда не отвлекаю… А, нет. Подожди еще. Там дальше кто-то есть?

– Ну, по дороге?

– Я не знаю. Может. – Сказал я, ведь я не знал были ли там еще те полицейские или нет.

– Хорошо, спасибо. – Он попытался улыбнуться, но это выглядело жалко.

Я уже хотел пойти дальше, но что-то меня остановило и на этот раз я решил сам обратиться к этому растерянному и тревожному мужчине:

– Ей, мистер. Можно я с Вами постою?

– Это еще зачем? – Удивленно спросил высокий мужчина с темными волосами и пустыми карими глазами.

– Да так. Сегодня очень красивая ночь.

– Это еще почему? Для меня она просто ужасна. Знали бы Вы. – Его рука потянулась в карман за сигаретой и зажигалкой, но нашла только пустую коробку с чеком.

– А Вы поднимете голову вверх. Вы видите их? – Мои глаза еще больше загорелись.

– Кого их, парень? – Мужчина немного нахмурился, ведь он не понимал, что я от него хочу.

Наверное, в тот момент я показался ему странным, возможно, больным на голову. Я сказал чуть громче и показал пальцем на небо.

– Вы что не видите, как чудесно падает снег? Все эти снежинки. Они так рвутся упасть. Это же удивительно. Так медленно, как черепашки. Но с каким упорством они соревнуются, чтобы упасть.

Мужчина задумался. Мы постояли так несколько минут. Молча. Никто не хотел говорить. В какой-то момент мы попрощались и разошлись. Больше я его никогда не видел.

Спустя пару дней мои родители рассказали мне, что поздним вечером 15 января полиция нашла труп мужчины, недалеко от нашего квартала – в следующем дворе. Это был мужчина, который умер от потери крови. Высокий неизвестный сделал несколько стремительных и яростных ударов ножом ему в грудь. Я не знаю кого я видел в ту ночь. Я не запомнил тот момент этой смертью, ведь тогда я был занят другим. Я запомнил его благодаря снегу. Я не знаю был ли тот мужчина простым прохожим или убийцей, но я был уверен в том, что тогда он смотрел на снег новыми глазами – будто он видел его впервые и в последний раз.

Сегодня 1 июля 1989 года, воскресенье, шесть вечера. В церкви Святого Петра сегодня аншлаг – все места забиты! Вся церковь покрыта сильными благовониями, которые заглушают все остальные запахи. Святого отца Эрике Кристосера не было целую неделю. Многие уже успели соскучиться за беседами с ним. Тем более, на кануне были святые дни, так что в Смолхиллс ненадолго воцарился мир, да благодать. Говорят, что Эрик отсутствовал в связи с сильным недугом, который прибил его к койке на целых 7 дней и ночей. Другие же думают, что отца просто достали людские пороки и «признания». Как бы там ни было, сейчас все его ждут, словно он какая-то поп-звезда.

И вот – дверь открывается, выходит он, враг всех мелких грешков! Все темные души затаились в ожидании его громких слов, которые просто обязаны рассеять страх и тьму, которые подкрались ко всем порогам квартир и домов. Даже сидит на передних местах, словно ждёт какого-то шоу. Его глаза горят и жаждут зрелищ. Мол изгнания бесов из пьяниц и воришек, мазков святой воды в воздухе, гипнотических молитв и так далее.

Довольно странной походкой Эрик приближается к трибуне, своему пьедесталу святых, где Бог говорил его устами. Он идёт, будто пьяный, косолапой подходкой приближается к точке прибытия. И ещё чуть-чуть… и… всё, он уже на месте. Публика с облегчением вздыхает. Их сердца бьются в унисон. Все ждут зрелища и яркой речи! Каждый думает, что уже заплатил за представление – потратив своё драгоценное время и внеся символическое пожертвование. Они выглядят так смешно, прямо как Вы, когда приходите на почту за посылкой.

Мистер Кристосер сегодня не при параде – он не одел свой рабочий костюм. Люди тихо негодуют, как всегда. Как святой отец мог прийти в кожанке и рваных джинсах?! Он небритый и скорее всего пьяный! Как так? Но Эрику давно уже все равно на эти шептания и тихие вскрики. Сейчас его волнует только речь, которую он скажет. Я отступаю, доверив Ваши глаза и уши Эрику, вновь:

– Здравствуйте, дорогие прихожане! В этот июльский теплый вечер я хотел бы обсудит с вами очень важные темы. Я уверен, что они сильно беспокоят каждого из вас.