Беспомощно озираясь, ты метался по танцполу в разные стороны, но увидеть знакомый силуэт так и не смог. И когда ты окончательно осознал тщетность своих попыток, твое сердце прожгла жгучая стрела боли. Как будто и не было трех с лишним лет, прошедших с того рокового вечера, когда ты в последний раз видел ее. И боль утраты, которую ты так старательно глушил все эти годы, вернулась с новой, сокрушительной силой.

Ты так и не смог отчетливо понять, была ли Настя реальностью или все произошедшее стало злой шуткой твоего воспаленного и опьяненного подсознания. Но этот вечер стал моментом, когда ты абсолютно отчетливо осознал, что ты должен ее найти. Не важно где и как, но ты должен! И пока это не произойдет, ты не сможешь спокойно дышать и существовать.

Вторым событием, определившим дальнейшую цепь событий, стала новая встреча выпускников твоего вуза. Сначала ты не планировал на нее идти, но потом решил, что эта встреча позволит хоть на время отвлечься от грустных мыслей, все чаще блуждающих в твоей голове. За прошедшие пять лет с момента предыдущей встречи у твоих бывших сокурсниках многое изменилось. К 35 годам очень четко наметилось классовое расслоение. Кто-то стал классическим средним обывателем: неплохая работа, неплохая семья или ее отсутствие, все на средненьком и ничем не примечательном уровне. И только застывшая в глазах печаль давала понять, что не все так хорошо.

Но были и те, кто схватил фортуну за хвост. По уровню автомобиля, нередко с водителем, костюму и часам, стоимость которых ты мог представить себе только примерно, ты понял, что эти твои однокашники времени зря не теряли. Одним из таких баловней судьбы оказался твой закадычный друг Сашка, которого ты потерял после его свадьбы на втором курсе. Весь вечер вы весело трепались, балагурили, и уже перед самым расставанием ты задал ему вопрос: «Саня, слушай, а ты вообще чем занимаешься? Дела-то, судя по всему, у тебя идут неплохо!» После чего ты узнал, что Саня стал вице-президентом одного из крупных банков и занимается вопросами обеспечения его безопасности. «Если просто – ищу и наказываю мошенников!»

И тут тебя осенило, и ты выпалил: «А можешь помочь найти человека? Девушку! Очень надо!» И вместе с крепким мужским рукопожатием ты получил простой и обнадеживающий ответ: «Можно попробовать. Приезжай ко мне в гости, скажем, в среду вечером. Все и обсудим. А заодно я тебя и с семьей познакомлю!» Время до среды пролетело в томительном ожидании. Ровно в восемь ты примчался в коттеджный поселок на Новой Риге и после осмотра прекрасного дома старого друга еще раз отметил, что Саня времени зря не терял.

Потом вы долго сидели на просторной кухне, ели вкуснейший домашний ужин, приготовленный Катей с параллельного потока, которая в свое время очаровала и увела Сашу из вашей дружной компании. И тебе было очень хорошо, тепло и спокойно. А еще тебе показалось очень трогательным, когда двое Сашиных сыновей, встречая папу, так серьезно и основательно пожали его руку своими крохотными ладошками. А маленькая Леночка без лишних слов залезла к папе на ручки и крепко-крепко его обняла.

В этот момент ты впервые в жизни пожалел, что у тебя нет такой же семьи и дома тебя не встречает красавица-жена и стайка маленьких карапузов. От этой мысли стало еще тяжелее на сердце. Ты рассказал Саше свою историю и попросил найти Настю, где бы и с кем бы она ни была. Он все внимательно выслушал, записал все сведения, которые могли бы помочь в поиске, и пообещал дать знать на днях о результате.

Долгожданный звонок раздался в пятницу днем. И Саша быстрым деловым тоном сказал: «Привет! Настя нашлась. Приезжай вечером, все расскажу».

Несколько часов до встречи с Сашей показались тебе вечностью. И когда вы пожали друг другу руки, Александр с улыбкой сказал, глядя на твой взволнованный и взъерошенный вид: «Да, дружище, сильно тебя зацепило!» После чего без лишних слов положил перед тобой лист бумаги с очень строгим и серьезным заголовком: «Отчет об оперативно розыскных мероприятиях». Ты стал жадно читать: «По итогам отработки запроса номер… и проведенным оперативно-разыскным мероприятиям было установлено следующее: Орлова Анастасия Александровна, 1983 г.р. Адрес проживания: Санкт Петербург, ул… Семейное положение: не замужем. Дети: сын Орлов Дмитрий Дмитриевич, дата рождения 11.03.2014. Место работы: аудиторская компания… По данным, полученным от 64 ОП УМВД России по Кировскому району Санкт-Петербурга, место регистрации Орловой А.А. совпадает с местом фактического проживания. Не судима, не привлекалась…»

В первые секунды тебя слегка покоробила казенность языка, которым был написан документ. Но дойдя до пунктов «семейное положение» и «дети» у тебя перехватило дыхание и на глаза навернулись слезы. Дата рождения не оставляла никаких сомнений, что маленький Дима – это твой сын! И что Настя, Настенька, твоя любимая Настюша не позволила тебе и себе совершить главную и непоправимую ошибку в вашей жизни. Ну и конечно, по сердцу пробежала теплая волна, когда ты увидел фразу «не замужем», а взбудораженное воображение мгновенно нарисовало благостную картину, как Настя все эти годы хранила гордое одиночество и каждый день ждала, когда же ты ее найдешь.

Когда ты поднял на Сашу полные слез глаза, он с теплой улыбкой сказал: «Ну что, отец, поздравляю! Не знаю, обрел ли ты сегодня будущую жену, но сына ты точно нашел». После этой фразы тебя обожгла неожиданная мысль, которую ты незамедлительно оформил в краткий, но очень непростой вопрос: «У нее кто-то есть?» Саша посмотрел тебе прямо в глаза и спокойно сказал: «Не знаю. Искали мы быстро. Времени для выезда в Питер на проверку не было. Официального брака, как видишь, нет, и это уже хорошо. Но меня смущает дом, в котором она живет. Уж больно он крут. Квартиры в нем не сдаются, а купить ее на зарплату аудитора даже в ипотеку крайне маловероятно. Так что все может быть».