— Ну как поиск еды? Я погляжу, он прошёл успешно. — сказал Мали и показал рукой на свёрток.

— Да, немного нашёл. Ну что, прошу за стол.

Мы сели на траву и Кай развернул листья. Там было много ягод, фруктов и очень странных плодов, которые мне были не известны. Для меня всё это было непривычным. Мали смотрел на всё это изобилие со скептически. Кай всё объяснял, показывал, суетился, как будто был в чём-то виноват. Я потянулась к ягодам, но Мали опередил мою руку и взял первую горсть сам.

— Подожди — скомандовал он мне — сначала я

— Зачем, ты так? — спросила я с непониманием.

Украдкой посмотрела на друида, он сидел и глядел себе на руки, его пальцы очищали какой-то фрукт. Его бледная кожа стала ещё бледней, и он то же посмотрел на меня.

— Осторожность не повредит — буркнул Мали

Я посмотрела строго на него.

— На его месте я вёл бы себя так же — тихо и кротко сказал Кай — у вас нет причины мне доверять. Но я обязательно докажу, что больше с колдуньей меня ничего не связывает — он сделал паузу, вздохнул — больше ничего.

— Ладно, послушай, я тебе верю. Всё хорошо. — я пыталась говорить ровно и уверенно, а потом просто дотронулась до него — Всё хорошо.

Тем временем Мали прожигал меня взглядом.

***

Остатки еды мы завернули в свёртки и пошли. Лес уже был не таким тёмным, как раньше и все реже встречались хвойные деревья. Ворошки щебетали на ветках, а точнее не щебетали, их свист напоминал помесь свиста и мяуканья. Лучи солнца проникали всё глубже, от тенистых лап елей не осталось и следа.

— Осталось совсем чуть-чуть — обрадовал меня радостной новостью Мали.

— Да? — я аж подпрыгнула от такой новости, так уже хотелось человеческих условий — И как скоро мы придём к деревне, про которую ты говорил?

Мали щурился, солнце слепило ему в глаза, и оно отражалось как от водной глади.

— Возможно, завтра ближе к вечеру придём, но сегодня ещё надо переночевать в лесу.

Эта мысль меня грела изнутри и придавала сил. Мы вышли на поляну, она была облита солнцем, а вокруг росли берёзы. Всё это походило на картину, которая была в одной книге, а точнее в одной из моих любимых книг. Пока я сидела взаперти, в подвале, у меня, было кучу времени, и конечно, тратила его исключительно читая. Иногда ко мне приходила женщина, а точнее уборщица, но её мать моя просила учить рукоделию шить, плести из бисера, макраме, вязать и т. д. Но когда я стала подрастать (14–15 лет) мне было не интересно это делать, когда приходила Карла (так звали уборщицу-учительницу по шитью) я просто вежливо отказывалась и она просто садилась в угол моей комнаты и вязала. У нас было полное взаимопонимание, я не мешала ей, а она мне. Ведь её поведение было понятно, ей платили деньги за это, а деньги Карле были нужны. У неё дома тяжело болел муж, и было трое детей, по этому, она всячески пыталась заработать на содержание семьи. Это я узнала, когда первый раз отказала Карле в том что бы она учила меня рукоделию. Из-за моих слов она занервничала, молча кивнула и собралась уходить, но я её остановила и предложила такой вариант не мешать друг другу, помню, как она мне была благодарна. Ведь она очень сильно устаёт. Карле приходится убираться не только в моей комнате, но и весь наш огромный дом. А это час или полтора можно было хоть, ненадолго, но отдохнуть. Карла выглядела всегда замученной, волосы были завязаны в тугой узел и спрятаны под платок, грубые, мозолистые руки, длинный старый заношенный сарафан. Её взгляд всегда лучился добротой, лаской, заботой. Иногда она со мной разговаривала, рассказывала про своих детей или про своё детство.

Мои мысли прервал Мали.

— Мира, с тобой всё хорошо?

— А? — я прослушала вопрос

— Я спрашиваю, с тобой всё хорошо? — он не выдержал и за улыбался.

Я наверное со стороны выглядела очень странно.

— Да, всё нормально, я просто задумалась.

Всё это время мы шли вдоль поляны. Трава на поляне была изумрудная и сочная. На некоторой, даже капли росы не высохли. Воздух пронизывало гудение пчёл и шмелей. Они все летали над цветами, собирая нектар. Здесь так красиво, что мне хотелось упасть на траву и лежать, раскинув руки и смотреть в небо, разглядывать облака и вдыхать ароматы трав. Подумав о том, как бы это было хорошо, я взяла и упала, прям в самую густую траву. Сначала подлетел Мали, потом Кай они смотрели на меня сверху вниз.

— Эй! — крикнула я им — Отойдите, а то солнце загораживаете, а я вообще-то хочу загореть, а то вон какая бледна.

Мали заулыбался и тоже брякнулся рядом, потянулся, в этом движении он напомнил кота, который нежился на солнце. Кай же просто сел не далеко, повернувшись к солнцу стороной без шрама, а ту часть лица он закрыл волосами. Я закрыла глаза и улыбнулась от удовольствия. Но Мали не дал мне, насладится всей этой прелестью, начал щекотать, а я хихикала и визжала. Его это стало забавлять, я вскочила, и побежала от него, визжа и хохоча. Вдруг я услышала свист чьих-то крыльев. Обернувшись, увидела огромное, величиной с лошадь существо, белого цвета. Его когти чиркнули мне по плечу, порвав кофту, и приземлился в метре от меня. Честно я не знала кто это, и как с ним себя вести. Он был белым как снег, четыре лапы с длинными когтями хищной птицы, головой совы и длинным кошачьим хвостом и глаза жёлтые, а точнее янтарные. Существо щёлкало клювом, злобно шипя. Сердце стучало бешено.

— Стой, не шевелись — кричал мне Мали — я сейчас его отвлеку

В моей голове что-то щёлкнуло.

— Нет — резко крикнула я.

И робко сделала шаг в сторону существа.

— Привет.

Эта большая полуптица зашипела, но когти убрала. Она следила за моим каждым движением.

— Я не причиню тебе вред — моя рука потянулась к существу.

Химера неуверенно мотнула головой, как бы отклоняясь от моей руки, а потом приблизила к ней свой клюв. Поняв что ей ничего не угрожает, просто легонько дала себя погладить. Мех — пух был мягким и тёплым. Я легонько обернулась и увидела тревогу в глазах Мали и Кая, они смотрели на меня, не зная что произойдёт дальше, я то же не знала. И поэтому пока Мали чего ни-будь не вытворил, пришлось сказать одно волшебное слово.

— Улетай — тихо ему шепнула я

Существо отстранилась от меня, кивнуло, и взмахнув своими величественными крыльями взмыло вверх, оставив на память о себе лишь перо.

Мали подбежал ко мне.

— Что это было? — спросил он, с тревогой изучая меня — Тебя он не ранил?

— Нет, не ранил, со мной всё хорошо. А кто это был?

— Это был Грифбис. Он практически самая большая химера этого леса, она хищник, на него раньше охотились и тот кто его смог убить считался самым уважаемым охотником за голову такой твари давали много денег.