— Есть одна зацепка. Что там с Зайцевой?

— Только что обнесла очередной магазин, — с раздражением ответил он. — Мы устроили засаду, но она сбежала.

— Похоже, у девчонки есть какой-то ловкий сообщник, подсказывающий ей правильные ходы. И вы его постоянно не замечаете, поэтому она вас постоянно водит за нос.

Долгая пауза.

— Нет у нее никакого сообщника, — жестко отрезал Тощий.

— Но ведь…

— Она работает сама. Запомните это. Возможно, хорошо готовится, возможно, у нее есть опыт. Нас не интересует, как именно она это делает, мы хотим знать, как ее можно обхитрить. У вас есть идеи на этот счет?

— Не придумали еще.

— Ну, так думайте быстрее. Иначе пришлю своего друга с пассатижами. Все, звоните только, если появятся дельные мысли. И не вздумайте напиться, нам ваши светлые головы нужны трезвыми.

Связь прервалась. Игорь многозначительно постучал себя по голове.

— Полностью с тобой согласен, — я швырнул папку в угол. — Нам явно что-то недоговаривают.

Сидя на полу, я меланхолично листал кожаную папку, хотя уже наизусть выучил чуть ли не каждое слово в ней. Игорь устроился на кровати, и пускал к потолку колечки дыма. Пять минут назад у нас произошел серьезный разговор, оставивший в душе неприятный осадок.

А случилась с Игорьком непоправимая, непредвиденная и, соответственно, трудно излечимая хвороба — влюбился Игорек, в нашу «преследуемую», в красивую и одновременно хитрую и опасную Веронику. Зацепила она его еще с первого взгляда, а когда мы по косточкам разобрали ее биографию, пущенная ему в сердце стрела Амура взорвалась, как говорится, не хило. Справедливости ради стоит отметить, что с ним, как с человеком творческим и чувствительным, сие происходило довольно часто — и все такие случаи заканчивались историями, трагичнее, чем пьеса про Ромео и Джульетту. И сейчас, похоже, снова намечался подобный финал.

— Ну, Фат….

— Сказал же, закрыли тему.

— Ну, Стас…

— Прекращай. Я уже знаешь, сколько лет Стас?

— Откуда мне знать, если я твой настоящий паспорт никогда в жизни не видел? — Игорь затушил сигарету в пепельнице, и тут же закурил новую. — Ты хоть понимаешь, что на девушек охотиться — последнее дело? Тем более, на молодых и красивых, у которых еще вся жизнь впереди.

— А меня не парит, молодая она или красивая, — буркнул я, снова открывая ненавистную папку. — Деньги за нее обещаны, и немалые.

— Значит, для тебя, главное, деньги? — злобно поинтересовался мой напарник. — Так может, ты свою мать еще за пару купюр продашь, чего мелочиться?

— А ты у нас, наверное, на завод ходишь, и зарплату каждый месяц получаешь? Молчал бы уже, театрал-домушник хренов….

Мы с вызовом смотрели друг на друга.

— Да пойми, что ее не просто так ищут, — упрямо сказал Игорь. — Убьют ее, как пить дать, зароют на кладбище в чужой могиле. Ну не можем мы так, она ведь как бы наша коллега….

— Ты еще скажи — подпольный борец за денежные знаки.

— Да, борец. Неужели она у тебя никакой симпатии не вызывает? Девчонка уже месяц по стране путешествует, магазины и другие места, как орехи щелкает, и до сих пор на свободе. Да нам до ее уровня еще расти и расти….

— Ну, вот и расти дальше, — я демонстративно поднялся, и пошел в туалет.

Правда, в туалет мне не особо хотелось. Поэтому я просто умылся холодной водой, и привалился лбом к стеклу, глядя на свое отражение. Мда, Игорек настроился всерьез. И ведь даже если рот ему закроешь, все равно что-нибудь учудит. Он не я, долго сидеть, и размышлять не будет, активист-общественник, блин…

— Ладно, а как насчет нас? — пока меня не было, Игорь нашел новый аргумент.

— Конкретнее.

— Где гарантия, что нас в расход не пустят? Говоришь, деньги заплатят. Да ты на эти рожи посмотри, на них же написано, что никаких денег нам не видать. Думаешь, они нас так просто отпустят после того, что мы теперь знаем? Веронику уберут, и нас вместе с ней. Всех троих в топку. Хорошо будет, а?

— Да с чего ты взял, что они вообще решили Веронику убрать?

Игорь вскочил, и начал расхаживать по комнате.

— Объясняю. Вероника грабит места, где есть много наличных денег — магазины, банки, торговцев на рынке…. А торговый бизнес — это всегда криминал, так только и делают, что территории делят, и между собой грызутся. Теперь представим ситуацию, что девушка по ошибке вписалась в какую-нибудь похожую разборку и вытянула чашу весов в пользу одной из сторон. Соответственно, другой стороне это не очень понравилось. И они, представители этой стороны, послали двоих садистов с целью поймать Веронику, и доставить к ним на расправу….