— Знаешь, молодым девушкам обычно для расслабление другое нужно.

— Если ты про секс, то это не ко мне. Предпочитаю не смешивать рабочие отношения с личными.

— Как предсказуемо… — протянула она то ли с искренним, то ли с деланным сожалением.

Откуда-то вынырнул Игорек, весь светившийся от счастья.

— Пойдем, там сейчас представление будет!

— Не хочу, — хмуро ответила Ника. — Хочу просто прогуляться, и подышать свежим воздухом.

— Ок, тогда другое предложение — пошли в тир. Я для тебя приз выбью!

— Парня мне нормального выбей, чтобы дорогие подарки дарил и на руках носил.

В защиту моего друга можно было сказать только то, что и здесь он не смутился, а, словно готовый к такому повороту, вынул из-за спины плюшевого мишку.

— Как знал, что пригодится. Это тебе.

Я скептически хмыкнул.

— Как мило, — равнодушно сказала Ника, вертя подарок в руках. — А если дернуть за веревочку, он скажет "Я тебя люблю"? Ой!

Стоило ей дернуть за веревочку, как плюшевый мишка повернул голову, разинул пасть, и дунул ей в лицо светящееся фиолетовое облачко. Девушка уронила игрушку, закашлялась, и зашаталась. Игорек с готовностью подхватил ее на руки.

— Все, что ты хотела, исполнено. Какова будет твоя следующая прихоть?

— Что это за гадость?

— Духи с феромонами. Возбуждают желание, и вообще, заставляют смотреть на мир проще. Кстати, у меня нет бзика насчет смешивания рабочего с личным. Пойдем, снимем номер на час?

— Забыла сказать, что я лесбиянка, — спокойной ответила Ника, соскальзывая с его рук на землю. — Так что, будь другом, поищи мне девушку посимпатичнее. И вообще, Пуаро предупредил о твоих намерениях, так что я задержала дыхание, и никакие феромоны мне в голову не ударят. Что еще придумаешь, пикапер?

— Пойду в тире постреляю, — с кислым видом ответил Игорь, и исчез.

Ника зашвырнула мишку в мусорную урну.

— А ты чего смеешься?

— Да так, просто… Запал он на тебя просто, вот и старается изо всех сил.

— Скажи просто, что в постель затащить хочет… Но я презираю парней, который сразу думают о плотских удовольствиях. Если уж любить человека, то в первую очередь за качества, душу, мысли…. И я пока не встречала тех, кто видел бы во мне индивидуальность, а не подходящую игрушку для жаркого секса. Может, я сама виновата, что такой красивой уродилась, а может, просто никто не хочет заглядывать мне в душу. Наверное, потому, что там лужи крови, а еще темно, страшно и непредсказуемо.

— А если все-таки встретишь такого парня, что будешь делать?

— Тогда разрешу ему собой воспользоватся. Но не раньше, чем сама досконально покопаюсь в его душе, — Ника отпила минералки из бутылки. — Давай о чем-то другом поговорим. Например, о том, как мы будем выкручиваться.

— Если я правильно разобрался в ситуации, то первое, что нам нужно сделать — это избавится от твоего дяди.

Она заморгала.

— Не поняла…

— Представим ситуацию, — спокойно ответил я. — В одном лесу была себе тихая деревушка. И вот, в лесу завелся страшный, серый волк. Он был жестоким и беспощадным, убивал всех, кто ходил за дровами, за водой, и за ягодами… Как думаешь, что сделают жители деревни: организуют охоту и убьют хищника, или будут дальше гибнуть один за другим?

— Думаю, что первое.

— Пока твой дядя гоняется за тобой, любое наше действие на пятьдесят процентов рискует быть обреченным на провал. А риск — это та вещь, за которую нам как раз недоплачивают. Короче, надо отправится к твоему дяде, и каким-нибудь способом заставить его отказаться от своих намерений.

— Как?

— Можно вежливо, можно радикально. Зависит от того, какое впечатление он на меня произведет.

Ника присела на лавочку, и задумчиво посмотрела на бурлящий вдалеке фонтан.

— Хитрый ход. Что еще?

— Собрать команду. И, пресекая твое удивление, объясню сразу. Ты Тощего и Усатого когда в последний раз видела?

— В Уфе. Кажется, я еще ранила одного из них.

— И больше от них ни слуху, ни духу?

— Угу.

— Значит ли это то, что твоя дядя нанял других людей, о которых ты не знаешь, и которые могут схватить нас в любую минуту?

— Возможно.

— Вот тебе и ответ. Раз не справились двое, значит, дальше будут действовать пятеро или шестеро. А нас всего трое. Артезианцев не считаем, потому что следующие противники будут готовы к их присутствию. Как ни крути, а силы неравны.

— Значит, мне придется посвящать в свою тайну кого-нибудь еще? — с вызовом осведомилась Вероника.

— Это не обязательно, — успокоил я. — Есть много людей, которые умеют не задавать лишних вопросов. Были бы деньги, а за кадрами дело не станет.

— И где ты таких найдешь?

— Не волнуйся. Я знаю одно место, в Москве, где их много. Выбирай кого хочешь, по вкусу.

— Все равно не согласна. Я и вам-то с трудом доверяю, а если будет еще кто-то…

Я немного подумал.

— Слышала о том, что если А равно Б, а Б равно В, то и А равно В?