– Я рад, что ты пришел, Юлий Александрович, твоя помощь очень кстати, – улыбнулся Гавриил.

– Вы Романа пытались убить… – прохрипел Юл.

– Ты все не так понял, к сожалению…

– Я там был… я…

– Отпустите его, – сказал Алексей. – Разумеется, Юлий Александрович с вами тягаться не может, но мы все вместе… – В голосе Стена послышалась угроза.

– Алексей Александрович, я помню, что ваше вмешательство на том памятном заседании Синклита осенью очень нам помогло, – Гавриил слегка наклонил голову в знак признательности. – Почему бы же теперь…

– Отпустите брата!

– С удовольствием отпущу. Но пусть ваш одаренный братец даст слово мне не препятствовать. Я, конечно, со всеми вами смогу сладить, но тогда Медонос откроет кейс с личными знаками. Думаю, не надо объяснять… Времени осталось всего несколько минут. Кто в чем виноват, будем считать потом. Лучше станем союзниками. Я с моими замечательными помощниками не даю открыть кейс, а вы тем временем уничтожаете этот чертов чемоданчик со всем содержимым. Идет?

Если Стен и колебался, то всего несколько минут.

– Хорошо, договорились. Юл, ты слышал? – повернулся старший брат к мальчишке.

Юный чародей закричал от ярости, но из колдовского плена не вырвался.

– Не трать зря свои и мои силы. Времени очень мало, – сухо сказал Гавриил.

Вот так и Матюшко извивался, бессильный… На глаза Юла навернулись слезы. Выхода не было. Если Юл хочет помочь Роману, придется уступить.

– Клянусь водой, не буду препятствовать…

Сразу же хватка Гаврила исчезла.

Юл отпрыгнул в сторону, глянул на главу Синклита с яростью. Никогда он не простит Гавриилу своего унижения.

– И сколько времени вы нам можете дать, господа чародеи? – спросил Стен. И глаза его из-за стекол в золотой оправе глянули строго.

– Полчаса.

– Хорошо. – Он посмотрел на часы. – Но уж потом открытию кейса не препятствуйте.

– Алексей Александрович, вы уверены, что справитесь? – спросил Гавриил.

– Уверен. Полчаса после нашего ухода. И, пожалуйста… не заставляете своих помощников расходовать слишком много сил.

Гавриил снова выпростал крылья, и они нависли, казалось, надо всей комнатой.

– Хорошо, – сказал повелитель Темных сил тихо. Обратился к сидящим: – Настройтесь на этот кейс, господа чародеи… Вы слышали – всего тридцать минут.

– Уходим! – Стен положил руки брату и Иринке на плечи, подтолкнул своих юных помощников к двери.

– Что вы с моей рукой сделали! – воскликнула Иринка, когда они очутились на лестнице. – Она вся онемела.

– Я забыл тебе сказать, что мой брат – каратист! – заметил Юл.

– Он просто псих! Как и ты! – против воли в ее голосе послышалось восхищение.

– Хватит выдвигать претензии. Пошли быстрее…

Они сбежали вниз по лестнице. Мишка топал следом.

– Юл, почему сад вырос только вокруг разрушенного дома? Ты знаешь?

– Роман сказал, там выход в Беловодье… иное волшебство просачивается в наш мир.

– Только на этот участок?

– Так Роман охранные заклинания на канавы с водой наложил и на забор. Никто, кроме меня и Иринки, пройти туда не может.

– А ты можешь снять заклинания Романа?

– Могу! – дерзко заявил юный Цезарь.

Они вступили в сад в белесых сумерках. Впереди шли Стен с Иринкой. За ними – Юл. Мишка отъехал в машине два квартала, загнал «Жигуленка» в кювет и ушел. Снять заклинания Романа Юлу оказалось не так уж и сложно.

«А ведь я в самом деле сильнее него!» – воскликнул мальчишка мысленно.

– Выслушай меня, Ира… Ты – сейчас единственная, кто может исправить положение, – сказал Стен.

Иринка стояла неподвижно и, запрокинув голову, оглядывала сад.

– Я слушаю, слушаю… – проговорила она таким тоном, будто хотела сказать: да не желаю я ничего слушать.

– Сад надо разбить немедленно.

– Ни за что!

– Я сказал: выслушай! Беловодье было создано для того, чтобы дать шанс исправить ошибки. Правда, задуманное не доведено до конца, и Беловодье обрело лишь часть своей силы. Но, думаю, ошибки вашего Гавриила мы сможем исправить. В этих деревьях – накопленная магия Беловодья. Ты разобьешь деревья, и тем самым погасишь наведенную Гавриилом порчу.

– И не угова… – Иринка замолчала на полуслове. Потому что услышала, как звенят деревья. Все громче… все пронзительнее становился звук.