— «Что Вы, конечно нет! Мне бы поскорее в путь! Да и не была я никогда на балах». — Вот такого предложения я точно не ожидала.

— «Ну что Вы, Лантана! В город я Вас переправлю очень быстро, так что Вы можете спокойно погостить у нас еще немного. К тому же, сами понимаете, я сегодня покинуть Замок не могу. И я понимаю Ваши опасения, но соответствующий наряд мы Вам подберем, а на самом балу, будем Вас сопровождать. Поверьте, это большая честь для нас с братьями!»

— «Но сэйл, я не знаю правил этикета! И что я буду там делать?»

— «Лантана, Лантана! Мы же договорились, просто Астэр!» — мужчина укоризненно посмотрел на меня.

— «Простите, пожалуйста!»

— «А на балу мы будем просто веселиться, слушать красивую музыку, танцевать. Так Вы согласны?»

О, Святые! Я наверняка пожалею! Но будет ли в моей жизни еще шанс побывать на настоящем балу? Матушка, не ругайся!

— «Я согласна!»

— «Замечательно! Я счастлив! Сейчас я отдам распоряжения, и Вас подготовят. Обязательно пообедайте, мы зайдем за Вами. А сейчас простите, мне пора». — Легкий поклон и мужчина быстрым шагом покидает комнату. Все же насколько он странный и разный. Ну да ладно, сейчас надо думать о том, чтобы не опозориться. Интересно, а какие танцы здесь танцуют? Уж явно не хороводы водят! Надо расспросить все у служки.

И меня закружило как в водовороте Вышьи! В комнате появилось пять(!) служек. Но той, с которой я уже виделась, среди них не было.

Сперва, меня мыли в нескольких водах, терли и снова мыли, а потом умащивали маслами и растирали настойками. Что в это время делали с волосами, я даже не знаю. В первое время я стеснялась и смущалась, а потом так устала, что просто поворачивалась куда велели. Когда, по словам служек, мое тело от кончиков пальчиков на ногах до кончиков волос стало напоминать статуэтку, издевательства закончились. Меня облачили в халат и усадили за стол — обедать. Сейчас мне уже было все равно, кто на меня смотрит, поэтому поела я с аппетитом и удовольствием. А служки в это время принесли несколько коробок и стали доставать оттуда наряды.

И снова все закрутилось, правда, после еды, сил у меня прибавилось, и я уже смогла утолить свое любопытство. Как я и думала, танцевали здесь совсем не те танцы, к которым я привыкла в поселке. Но девушки убедили меня, что ничего сложного нет, и главное мне стараться не наступить на ногу сэйлу, который изволит меня пригласить. А в остальном, все просто!

И вот, наряды сменяли один другой, пока, наконец, не выбрали, волосы собрали во что-то сложное, на ножки были надеты тонкие как паутина чулочки, я такие и не видела никогда. Туфельки были подобраны в тон нижнего платья, на небольшом тоненьком каблучке. Я боялась, что и шагу не смогу сделать, ведь я никогда не носила туфли, но оказалось что это очень удобно. Что-то еще делали с лицом, но меня просили закрыть глаза, и я тихо сидела на стуле, пока вокруг меня суетились девушки.

И только мне разрешили открыть глаза и пройти к большому зеркалу, чтобы оценить наряд, как в дверь постучали. Служки как одна посмотрели на меня. Я же смотрела на них, и не знала, что они от меня ждут. — «Можно открыть?» — наконец спросила одна из девушек.

— «А, ну да, конечно».

Двери открыли, и вошли два брата. Как я понимаю, Астэр и Стархэйм. Думаю, Лестар сейчас занят с невестой. Девушки сплетничали, когда думали, что я не слышу, что Правитель Алоун с дочерью уже прибыли. И восторгались ее красотой, грацией и утонченностью. Когда только рассмотреть успели?

И вот стою я, только поднявшись со стула. Стоят двое потрясающе красивых мужчин, едва переступив порог комнаты. А между нами пять девушек-служек, переводят удивленные взгляды с братьев на меня и обратно. Девушки уже начали шушукаться и хихикать, а мы все стоим и молчим.

— «Что-то не так? Сэйлы? Вам не нравится, как я выгляжу?» — У меня уже пропало все настроение идти на их бал.

— «Вы потрясающе выглядите, Лантана!» — Отмер один.

— «Вы настоящая красавица, сэли!» — О, а это видимо Стархэйм.

— «Простите сэйлы, я на минутку!» — Все, я больше не могу это терпеть! Мне нужно к зеркалу.

Да! Жаль, что матушка и мои подружки не видят меня сейчас! Описать такую красоту словами, просто не возможно! Когда на меня надевали платье, мне показалось, что оно серого цвета, как грозовое небо, а нижнее нежно — голубое — как небо в ясный день. Оказалось все не совсем так. Верхнее платье, сияло и переливалось, оно играло на свету маленькими блестками, а удлиненные рукава и небольшой шлейф создавали образ звезды. Волосы были подобраны вверх, перевиты тонкими цепочками с сияющими кристаллами, и только вдоль спины был выпущен один локон, спускавшийся до талии. Стоило сделать шаг, и верхнее платье расходилось, и открывалась неимоверной красоты вышивка, покрывавшая всю юбку нижнего платья. И не знаю, что служки сделали с моим лицом, но глаза были уже не серые, а голубые, кожа просто светилась, на щеках играл румянец.

Я была счастлива, ну почти. И пусть Лестар увидит и запомнит меня такой!

Тоска снова сжала сердце, но посмотрев на свое отражение еще раз, я решила, что сегодня буду веселиться, танцевать и совсем не думать о мужчине, которому не пара.

Широко улыбнувшись, я вышла в комнату. — «Я готова! Астэр, Вы не будете столь добры, станцевать со мной пару танцев, чтобы я немного поняла, что и как?»

Братья как-то странно переглянулись, но потом Астэр улыбнулся и предложил мне руку. — «Почту за честь, Лантана!»