Я смутилась, и, опустив голову, тихо ответила, — «Я не знаю, честно сэйл! Я никогда не была красавицей, да и к лучшему, в нашем поселке красивой быть опасно. Я убежала из дома, и шла в город, там мне надо встретиться с уважаемым гномом Ррыдха, и он поможет мне, устроит на работу помощником лекаря или аптекаря. Но я не знаю, что меня там ждет, и я ни разу не была в городе, и гнома я видела всего один раз, и я не работала никогда помощником». — Под конец своей речи я уже почти шептала, и слезинки предательски катились из глаз. Я чувствовала себя маленьким одиноким ребенком, потерявшимся в большом лесу.

Лестар молча протянул мне платок, и как только я его взяла, обнял меня и прижал к своей груди. И вот тогда, уткнувшись в его камзол, и зажав платок в кулачке, я просто зарыдала. А мужчина, тихо поглаживал меня по спине, не говоря ни слова.

Понемногу, слезы прекратились, я начала успокаиваться, но Лестар, так и держал меня в своих объятиях. И тут я услышала

— «Хм, вот как!»

— «Ого, я тоже так хочу!»

Я, сгорая от стыда, попыталась отпрянуть от широкой груди мужчины, но он только сильнее прижал меня к себе.

— «Подождите в комнате!» — рыкнул Лестар. Тихо вздохнул, и уже совсем другим тоном, — «Лантана, посмотрите на меня, пожалуйста!»

Мне было стыдно за свои слезы, за то, что обнималась с чужим мужчиной, сэйлом. Но в глубине души, я хотела, чтобы эти мгновения длились вечно.

Я подняла голову. — «Да, Лестар! Простите!»

— «Вам не за что извиняться! Послушайте, мы обязательно снимем этот браслет, вы сможете жить так, как Вы этого хотите. Я сделаю все, что бы ни одна живая душа не узнала Вашу тайну. Я помогу Вам устроиться в городе. У меня там есть дом, он правда не большой, но очень уютный, Вы сможете жить в нем столько, сколько захотите. Я все сделаю для Вас. Только, пожалуйста, не плачьте больше!»

Он все говорил и говорил, а я во все глаза смотрела на потрясающе красивого мужчину и понимала, что я не хочу в город, никуда не хочу, без него.

— «Ну и что ты думаешь, об этой девочке?» — Стархэйм задумчиво постукивал пальцами по столу.

— «Девочка хороша! Только появилась она очень не вовремя. Да и Лестар на нее стойку сделал. Просто не узнаю старшего». — Астэр сидел напротив, отламывал кусочки булочки, оставшейся от завтрака, и, макая их в розетку с вареньем, с удовольствием поедал.

— «Нам сейчас только проблем с дядей не хватало. Представляю, что начнется, если старший не оденет сегодня браслет на ручку несравненной Милетты».

— «Братишка, ну так у тебя появился шанс! Ты же всегда сох по этой ледышке».

— «Язык попридержи!» — Стархэйм мрачно глянул на брата.

— «Нет, Стар, я серьезно. Смотри, мы выдаем тебя за старшего. Ты, надеваешь браслет Милетте, а Лес, остается обхаживать селянку. И все счастливы. Ну, кроме меня, я здесь вообще никаким боком!»

— «А ты не подумал, какой браслет я надену Миле? Алоун спит и видит, как с помощью дочери, объединяет наши государства. И ему в зятья нужен только наследник рода, а не как не второй сын».

— «А откуда Алоун знает, как выглядит артефакт рода Штерн? Лестар забрал браслеты у эльфов. В Светлом Лесу они хранились со времени основания рода. Потому что дураков не было, связывать себя с одной женщиной на всю жизнь. Так что находим в сокровищнице любую подходящую пару браслетов, и дело в шляпе».

Стархэйм встал и нервно заходил по комнате, так ему всегда лучше думалось.

— «Ну, хорошо, но ведь дядя настоял на том, чтобы на помолвке Лес надел Миле именно артефакт. Значит, он что-то знает о них».

— «А вот пусть нам Мила и расскажет, что ее папочка знает о браслетах. Думаю, ты с удовольствием с ней пообщаешься. Только, пожалуй, не стоит ей знать обо всей ситуации».

— «Я что, похож на идиота?»

— «Очень! Поэтому я и не собираюсь влюбляться! И кстати, что-то наши голубки долго. А вот и они!»

— «Давайте поскорее разберёмся с этим браслетом. У нас очень мало времени». — Лестар широким шагом вошел в комнату, ведя Лантану за руку.

— «Старший, а ты уверен, что хочешь этого?» — Астэр широко улыбнулся и начал облизывать пальцы, перепачканные в варенье.

— «Что ты хочешь этим сказать? До чего вы уже здесь додумались?» — Лестар с недоумением посмотрел на братьев.

— «Астэр предложил интересный вариант разрешения ситуации». — Стархэйм, снова начал ходить по комнате. — «Если бы не Лантана, и браслет на ее ручке, я бы никогда и слушать не стал младшего. Но в свете этих фактов, есть вариант, что женюсь на Милетте я».