Дерево светилось, когда солнце освещало его через небольшие иллюминаторы в борту корпуса, воздух тяжелый с ароматом древесиной полировки, соленой воды и моторного масла.

– Добро пожаловать на «Темную Леди», - низкий голос Вульфа раздался у нее за спиной.
– Иди садись. Я приготовлю тебе чай.

Оливия, слегка покачиваясь из-за движения лодки, подошла к изогнутой скамье и села.

– Темная Леди?

– Да, это то, как она называется. Я имею в виду яхту. Не я назвал ее так. Она уже так называлась, когда досталась мне, - Вульф вошел в камбуз, и она с удивлением наблюдала за ним, потому что не думала, что там найдется место для такого большого парня, как он. Но, кроме того, что ему пришлось немного наклонить голову, он, казалось, не беспокоился о маленьком пространстве, взял чайник и без проблем наполнил его водой, его движения были размеренными и плавными. Очевидно, он хорошо знал эту лодку.

– Она твоя?
– глупый вопрос. С другой стороны, он не сказал ей, что купил себе лодку, так что, возможно, это не так.

– Так и есть, - он включил газ на плите и поставил чайник.
– Я купил ее несколько лет назад. Я думал, что иметь местечко, о котором никто не знает, будет полезно. Кроме того, я могу ее перегнать в другое место, если кто-нибудь узнает, что я здесь.

– Я бы никогда не подумала о тебе как о любителе... лодок.

Он достал пару кружек из крошечного шкафчика, поставил их на крошечную стойку, одарив ее еще одной ленивой улыбкой.

– Эй, я моряк. Конечно, я люблю лодки.

Моряк. Точно.

Он отодвинул дверь маленькой кладовки и достал пакетик чая.

– Ты знаешь, что я никогда не видел океана, пока не попал в Коронадо на тренировку?
– он достал пару пакетиков чая и бросил их в чашки.
– Я думал, что это самое красивое, что я когда-либо видел. Пока нас не заставили сидеть в этой чертовой штуке часами, отмораживая наши яйца.

– Звучит как отличное знакомство с морем, - она еще раз оглядела каюту.
– Значит, ты можешь управлять ею?

– Да. Но я не часто здесь бываю. У меня слишком много других дел, - он положил руки на стойку и оперся на них, пристально глядя на нее.

Ее дыхание участилось, а руки на коленях сжались в кулаки.

Позади него был иллюминатор, солнце придавало его короткому черному ирокезу глянцевый вид, а остальная часть лица оставалась в тени. Внезапно он стал выглядеть опасным, и размер лодки тоже не помогал.

Он был такой большой. Казалось, он занимает все пространство, всасывает весь воздух.

– Что?
– спросила она, борясь с желанием пригладить волосы.

– Объясни то, что ты сказала мне в такси.

Черт. Она надеялась, что он забыл об этом. То, как она это сказала, прозвучало…

Как будто ты в него влюблена? Так и есть.

Возможно. Конечно, она была влюблена в него. Но сейчас? Влюблена в этого очень реального, очень настоящего человека? Она действительно больше ничего не знала, так же, как и не знала его самого.

Оливия отвела взгляд, оглядывая каюту. На столе перед ней лежал серебристый ноутбук, стопка бумаг и ручка. Похоже, он был занят какой-то работой.

– Разве ты не хотел получить от меня какую-то информацию?
– она поправила ручку так, чтобы она аккуратно лежала рядом со стопкой бумаг.
– Именно поэтому ты заявился в ресторан, чтобы снова похитить меня, не так ли?

– Конечно, но это может подождать. Я хочу знать, почему ты сказала, что жить без меня тебе тяжело.

Что ж, она не собиралась так говорить. Она просто хотела, чтобы он знал, что она заботилась о нем. Что она много думала о нем все те годы, что его не было рядом. Жить без него было не так уж и трудно, потому что она никогда не жила с ним до этого.

Так почему ты это сказала?

Она стиснула зубы, игнорируя эту мысль. Что, черт возьми, ему ответить? Она должна была дать ему что-то, потому что он никогда не отстанет от нее. И это должно быть что-то, что она могла бы объяснить. И чтобы не было чревато всеми этими сложными чувствами.

– Хорошо, - глубоко вздохнув, она заставила себя встретиться с ним взглядом.
– Значит, правду? Я не лгала в гостиничном номере, когда сказала, что хочу тебя. Я хочу тебя с тех пор, как мне было пятнадцать. Но да, так как ты был Тейтом и никогда не проявлял ко мне никакого интереса, я никогда не говорила тебе об этом. Я думала, что со временем все пройдет, но... этого не произошло. Я все еще хочу тебя и, вероятно, всегда буду хотеть.

Чайник засвистел, но Вульф не двинулся с места, только уставился на нее.

– Чайник, - подсказала она, борясь с желанием вытереть влажные ладони о платье.

Вульф нахмурился, пробормотал проклятие, схватил чайник, щелкнул выключателем и налил кипяток в чашки.

Она сглотнула, во рту пересохло, чувствуя напряжение, которое теперь заполнило каюту.

Выразить свои чувства в терминах желания было бы гораздо проще и менее откровенно, чем говорить о любви. И, возможно, «любовь» не совсем подходящее слово для того, что она чувствовала к нему. Может быть, она ошиблась, потому что как она могла влюбиться в человека, которого не знала?