Ден остановился в холле за моей спиной и, нагнувшись ко мне, практически касаясь губами моего уха, прошептал:

— Что тебя так рассмешило, Кейт?

Смех тут же прекратился, мурашки замаршировали по коже. Я вдруг осознала, что теперь Дена ничто не сдерживает. Следом ощутила, как он отпустил меня и провёл пальцами по плечам, убирая бретели платья. К прохладной коже прикоснулись тёплые губы, я шумно выдохнула. Платье упало к ногам, оставляя меня полностью обнажённой.

Горячей ладонью он накрыл мою грудь, слегка сжал. Дождался от меня стона и продолжил ласкать, нежно, трепетно покрывая мои плечи и шею поцелуями. Внезапно Ден развернул меня к себе, немного отстранился и принялся рассматривать в свете луны. Затем едва дотрагиваясь пальцами, он начал исследовать моё тело. Как слепой, будто видел впервые.

Я задрожала, такое было для меня впервые. Никто не прикасался ко мне, как к произведению искусства. Ден вдруг прижал меня к себе и хрипло, зло процедил:

— Беги, Кейтлин. Закройся от меня в одной из комнат. Потому что это сильнее меня.

Резко отстранившись, он отошёл к окну. А я сорвалась с места в сторону лестницы. Забежав в комнату на втором этаже, провернула ключ в замочной скважине и привалилась к ней спиной. Раздался звон бьющегося стекла внизу. Интересно, это повод умереть от ужаса? Ден что, проиграл эту схватку с поглощёнными иными?

Уняв дрожь, я огляделась. Дверь справа порадовала наличием санузла, встроенный шкаф одеждой, хоть и мужской, а настольная лампа, электричеством. Решив, что не так уж всё и плохо, достала рубашку и запакованное (мужское!) бельё. Но увидев своё отражение в зеркале, полетела в ванну на крыльях любви к мылу. Тщательно смыв с себя пыль и грязь я направилась спать.

Кабинет в моём сне, казался невероятно большим, хотя на самом деле таковым не являлся. Просто для маленького ребёнка, всё кажется огромным. Забравшись с ногами в уютное мягкое кресло, я рисовала каких-то зверюшек на листе бумаги. Раздавшийся стук в дверь, отвлёк меня от этого увлекательного занятия.

В кабинет вошёл мужчина лет сорока. Мистера Кримсона, я всегда побаивалась. Каждый раз, когда он приходил к папе, я ловила на себе его задумчивый взгляд, пугающих чёрных глаз. Точно так было и в этот раз, стоило ему зайти в кабинет, как он безошибочно отыскал меня взглядом и принялся рассматривать не моргая. Сжавшись, попыталась закрыться альбомом и сделать вид, что меня здесь нет.

— Дерек, как дела? — раздался голос папы со стороны стола.

Повернув голову, глянула на папу и чуть не вскрикнула. Вместо лица у него была смазанная маска. Но, похоже, это только для меня всё выглядело таким. Точно, всё дело в том, что последний раз я видела его именно в этот день. А потом, даже фотографий не осталось, их все выбросили, чтобы не травмировать ребёнка — то есть меня.

— Привет, Ник, — раздался голос Кримсона. — Надо поговорить.

— Котёнок, сходи, посмотри мультики. Нам с дядей Дереком надо поговорить, — обратился ко мне папа.

Поднявшись, я спрыгнула с кресла и радостно направилась к двери. Спину прожигал прищуренный взгляд Кримсона, но я молча вышла из кабинета. Сделав пару шагов в сторону гостиной, где находился телевизор, остановилась. До меня донеслись слова из-за неплотно прикрытой двери кабинета:

— Потрясающе! Её сила растёт с каждым днём, — сказал Кримсон. — Николас, ты не сможешь прятать Кейт вечно.

— Вечно и не потребуется. Мне нужно её спрятать, до вхождения в силу, — напряжённо проговорил папа. — Потом она и сама справится.

— Ник, у тебя не получится это сделать, — в голосе Дерека слышалась насмешка. — Я её уже чувствую, на подходе к дому!

— Значит, придётся запечатать ей источник, — устало проговорил отец. — Но я не позволю совету или кому-то ещё, использовать мою дочь!

— Как знаешь, Ник. Ты ведь можешь заключить контракт с кем-то из сильных, — вкрадчиво произнёс Кримсон. — В этом случае, никто не посмеет её тронуть. Она будет принадлежать будущему мужу.

— А в четырнадцать, Кейт сбежит из дома, подальше от злого отца, — рассмеялся папа. — Нет, Дерек, я не буду портить жизнь дочери. Она сама решит, с кем ей жить до конца дней и кому отдать свою силу.

Из этого разговора, я поняла лишь одно — папа боится за меня. Это из-за птичек? Нужно пообещать ему, что больше не буду никого оживлять! Развернувшись, я ворвалась в кабинет и остановилась в ужасе глядя, как мистер Кримсон держит светящиеся красным светом руки на голове папы.

— Кейти, тебе же сказали, чтобы ты ушла, — прошипел Кримсон. — Почему же ты всё усложняешь?!

— Папа! — крикнула я и подбежала к ним.

Маленькими ручками, принялась колотить по ноге мистера Кримсона, чтобы он оставил папу в покое. Но тот лишь засмеялся и, поймав в плен мой взгляд, шепнул:

— Забудь.

Темнота укутала меня своими объятиями. После этого, я проболела целую неделю. А когда болезнь отступила — узнала, что папа умер, и теперь мне придётся жить у мистера Кримсона, который является моим опекуном.

Всё поплыло перед глазами, и я вновь услышала голос Дена: