— Кейти, какая встреча! — произнёс Дерек.

— Кто такая Кейти? — Дейзи в недоумении переводила взгляд с меня на Кримсона.

Ничего удивительного, ведь я поменяла все документы на имя Лиза Риччи. Но как он меня нашёл?! Ведь у меня даже внешность изменилась! Взгляд метнулся к окну и в ту же секунду, схватив кота, я побежала на балкон. Да, признаюсь, в состоянии алкогольного опьянения в мою голову пришёл «гениальный» план — перелезть к соседям и сбежать.

Только, организм заартачился, не желая лезть через перила на двенадцатом этаже. Барон завыл и вцепился в моё плечо, выпуская когти. Но что главное, против этого плана был Кримсон. Он схватил меня за шиворот и рывком зашвырнул в комнату.

Кот не оценил полёта и, зашипев, бросился на ногу Дейзи, просто упали мы прямиком ей под ноги. Дейзи этого даже не заметила. Глядя стеклянными глазами в одну точку, она замерла на месте под действием чар Кримсона. Поэтому Барон быстро отстал от её ноги и юркнул под диван.

Кримсон подошёл ко мне и, нагнувшись, схватил за горло.

— Это было глупо, — прошипел он, а потом брезгливо оглядел меня и скривился. — Что ты с собой сделала?

Интересно, его интересует внешность? Тогда пусть наслаждается. Вместо миловидной, изящной брюнетки с синими глазами, на него смотрела «Я нынешняя». Да, именно так, с большой буквы. Короткие выбеленные волосы торчали ёжиком. Майка обтягивала свисающие бока, далеко не маленькой девочки. И тёмно-карие глаза, которые прожигали ненавистью того, кто издевался надо мной столько лет.

Хотя, зная Кримсона, уверена, что он уже распознал заклинание, с помощью которого мне удалось всё это с собой сотворить. И спрашивал его заблокированный источник. Я неприятно усмехнулась глядя на мужчину и выплюнула ему в лицо:

— Пошёл ты!

— О нет, Кейти, — засмеялся он, — мы пойдём вместе! Куда я, туда и ты. Помнишь, моё обещание?

Мои глаза стали даже не круглыми, а квадратными от шока. Он что, окончательно спятил? Дело в том, что его обещанием было, жениться на мне и посадить на цепь, если попробую взбрыкнуть. И жениться не от большой любви, а чтобы я не могла даже вякнуть. Правда, судя по поведению Дерека в последние дни, перед моим побегом, его интересовала уже не только сила. И вот это пугало.

Ден его убьёт…с другой стороны, Ден его в любом случае убьёт. Но всё же! Понимая, что мне уже ничего не поможет, и сбежать не получится, загрустила. Стало жалко Барона, киса же не виновата, что ей досталась такая непутёвая хозяйка. А Кримсон никогда не любил домашних животных.

— Барона нужно к кому-нибудь пристроить, он умрёт тут один, — пробормотала, отводя взгляд.

Тёмные глаза Кримсона прищурились, а затем он кивнул и протянул мне руку. Да, он всё правильно понял, я вновь принимаю, его правила игры. Надеюсь, Ден успеет и сможет меня вытащить из этой передряги. На выходе из квартиры, Кримсон немного наклонившись, произнёс:

— Привыкай называть меня по имени. Хотя обращение «дорогой» или «милый», тоже сойдёт, — и, глядя на моё ошалевшее выражение лица, вновь засмеялся.

В чувства пришла от того, что меня трясли за плечо. Настойчиво так, приговаривая голосом Дена:

— Кейт, что с тобой? Ну же, Кейт, открывай глаза.

Похлопала ресницами и посмотрела на Дена, который выдохнул с облегчением. Он поднял меня на руки и перенёс в гостиную на диван, затем уселся рядом и, схватив ладони, принялся их растирать. Оказывается, я замёрзла, руки были ледяными. Какое-то время мы молчали, а после, в тишине прозвучал мой хриплый голос:

— Я кое-что вспомнила.

— Что именно? — руки Дена на мгновение замерли.

— Свою квартиру, подругу Дейзи и кота Барона.

— У тебя был кот? — удивился Ден. — Не помню такого.

— А ещё у меня был опекун, — продолжила, глядя на свои руки, — который убил моего отца. И виной тому была я.

Ден замер и, немного отстранившись, недоверчиво посмотрел на меня. Не каждый день можно услышать такие подробности. Я горько усмехнулась и, откинувшись на спинку дивана, проговорила:

— Он любил наказывать. Когда я была маленькой, стоило сделать или сказать что-нибудь не так, как меня окутывало багровое облако. Оно причиняло неимоверную боль. А после я оказывалась запертой в комнате на несколько дней. Удивительно, как я не сошла с ума?

Засмеявшись истеричным смехом, смахнула набежавшие слёзы и повернулась к Дену со словами:

— Знаешь, а ведь у меня есть магия. Представляешь, я маг!

Вновь гостиную наполнил мой смех, на этот раз горький, с издёвкой над самой собой. О да. Это я вспомнила. Магия! Вся моя жизнь пошла кувырком из-за этой чёртовой магии.

Вначале умерла мама, когда мне было всего три месяца отроду. Её убили, когда пытались выкрасть меня. В мои семь лет, Кримсон убил папу, потому что тот хотел заблокировать мой источник. Так зачем мне эта магия, которая принесла в мою жизнь столько горя?

Папа говорил, что у меня уникальный дар, и когда я выросту, смогу творить чудеса. Но он забыл или не захотел рассказать семилетнему ребёнку, что кроме дара у меня ещё есть и проклятие. Способность восстановить резерв и увеличить силу любому, даже самому слабому магу. Именно поэтому Кримсон дрессировал меня. Чтобы в нужный момент я не взбрыкнула и дала ему столько энергии, сколько потребуется.