Похоже аборигены решили все устроить чуть позже. Пленнику связали руки, ноги, и стали пытаться снять шлем, что, естественно, не получилось. Тут к нему подошел кто — то важный, если исходить из того, как перед ним расступались другие. Он вынул нож и обошел вокруг, нанося удары в район шеи. Ритуал что ли уже начал? Ан нет, он взялся за шлем и снял его, а моему взору открылось женское лицо. Понятно, сполоты хотели, чтобы спаслась она. Ножик то какой интересный у местного командира или шамана, или псиона, не знаю, кем он у них числится. Спросил Селену на счет связи — все по — прежнему — нет ее. Вероятнее всего не смогу я помочь пленнице. Вот сейчас я очень пожалел, что не стал расспрашивать арху о других разумных, обитающих на их территории, только уточнил, что количество этих планет — пять.

Кстати, на счет внешности аборигенов — они имеют полное право носить титул краснокожих. Хотя внешностью они скорее напоминают негров, чем индейцев — нос приплюснутый, губы большие, но не настолько, как у земных чернокожих. Волосы — различные оттенки медного, а глаза зеленого. Не знаю у всех ли, но те, что подъезжали к опушке выглядели именно так.

Что — то там у них происходит то ли спор, то ли еще что. Вот пленнице накинули на шею петлю, развязали руки и этот шаман начал разрезать на ней одежду. Нет, не одежду, а только ее комбинезон. Я так и не определился с тем, что на ней было одето. Вот теперь на ней точно комбинезон. Из аборигенов выделилась группа всадников в количестве тридцати человек, специально пересчитал. Шаман, а я решил именно так называть аборигена с интересным ножом, продолжал держать сполотку на веревке, но вдруг взмахом ножа ее перерезал. Девушка не растерялась и сразу же побежала к оазису, вот только сейчас немного в стороне от места, где я спрятался. А когда до леса ей оставалось метров двадцать, тридцатка всадников помчалась следом. Они что, решили устроить охоту на живого человека? Если ей удастся продержаться до сумерек, то шансы многократно возрастут.

Я осторожно отполз от наблюдательного пункта, затем поднялся на ноги и побежал в сторону, где скрылась беглянка и ее преследователи. Я не боялся, что меня увидят или услышат, так как преследователи создавали достаточно шума. Еще подспудно надеялся, что скакуны аборигенов плохо перемещаются по лесу. Зря. Услышав шум, я пригнулся и спрятался за кустом, а мимо меня, в каких — то десяти метрах, проскакал, вернее, пробежал всадник. Его зверь очень плавно огибал кусты и деревья, и своими повадками напоминал, скорее всего, кого — то из рода волков или котов. Я поспешил за ним, поскольку уверен, что сполотку он не упустит. Конечно в скорости я с ним поспорить не мог, но и упустить не смог бы в любом случае — крики охотников на людей слышны отчетливо.

Вдруг я услышал крик, который кроме как победный не назовешь, и я постарался ускориться еще быстрее. Мой четвероногий друг все это время бежал рядом, и только сейчас выскочил вперед, резко развернулся, вздыбил шерсть и чуть слышно зашипел.

— Понял, понял, — резко остановившись, прошептал я ему в ответ.

И дальше пошел уже крадучись. Послышались разговоры, становившиеся постепенно все громче и громче. Громкий смех вспугнул какую — то птицу на соседнем дереве. Я выглянул из — за дерева — на полянку, оказавшейся передо мной, выехали всадники. Присмотревшись, увидел, что у одного из них, находится дополнительная ноша — девушка убежать все — таки не смогла. Опять раздался смех, и наездники ускорились, кроме имеющего дополнительный груз, а я, присев, скрылся за деревом. Выглянув опять, увидел, что тот спешился сам и снимал со своего зверя девушку. Опять связанная, но хоть не так сильно, как прежде. Накинул ей на шею петлю, и принялся ее раздевать. Вот сейчас до меня дошло, какая это была охота и в качестве какого приза выступает девушка.

Пленница, казалось, покорилась судьбе, но стоило пленителю чуть замешкаться, как она нанесла два быстрых удара: один в район груди, второй в голову, и хотел вырвать свой поводок, но не смогла. Зато абориген зарычал, почти в прямом смысле, что — то сказал и резко дернул за шнур, что сполотка почти упала, и уж начал рвать не ней одежду. Лучшего момента для нападения не сыскать, так как у того в голове сейчас гнев, ярость и гормоны.

Клинок в руку и почти бесшумно быстро приблизился к нему, взмах и голова с плеч. Тут же говорю девушке на языке Содружества:

— Тихо, не кричи.

Как и все ранее встреченные мной сполоты, в количестве двух человек, она быстро сориентировалась — скинула с себя поводок и тихо спросила:

— Куда идти?

Я махнул рукой, и мы побежали к кораблю. На улице опустились сумерки, а в лесу было уже довольно темно, но я в шлеме я видел все очень хорошо, ну, а моя спутница так просто обязана, поскольку состоит в родстве с ночными хищниками. Когда опустилась ночь, я спросил девушку.

— Ты нормально различаешь дорогу?

— Да, пока еще могу видеть, но когда окончательно насупит ночь, то лучше остановиться.

— Эти аборигены, что тебя поймали, ночью видят?

— Нет, зрение у них человеческое, так что ночью не стоит опасаться погони.

Мы еще бежали минут сорок, как у меня в наушниках раздался голос Селены:

— Есть связь с кораблем.

И тут же раздался голос Мета:

— Куда ты делся? Что там происходит?

— Сейчас Селена сформирует пакет с информацией и перешлет вам, а вы обдумайте все детально. Я сейчас на ночевку, а завтра заберете нас — там есть одно место, где корабль может приземлиться.

Я перешел на шаг и сказал спутнице, что можем искать место для ночевки. Палатка у меня с собой была, но взял ее на случай непредвиденного дождя, которого так и не было. Спал же я просто на земле, в такой одежде, как у меня никаких неудобств не испытываешь. Достал палатку и со словами: «Сумеешь поставить — будешь в ней спать» отдал ее сполотке. Сам же снял шлем, сел под дерево и принялся с интересом наблюдать за ней. Видно было очень плохо, но она умудрилась не только разобраться с установкой, но поставить ее.