Нога Оливии замерла над следующей ступенькой.

— Совсем? — ломким голосом уточнила женщина.

— Полностью, — пробормотал молодой человек.

— Хм…

— Я, конечно, не сомневаюсь в совершенстве этого тела, — Леджер вальяжно опустился на диван, давая Оливии минуту на раздумье, — но как представлю, что вы своими руками, вот этими прекрасными пальцами будете касаться каждого снимка, каждого…

— Я поняла.

— Это все равно что касаться меня, это…

— Я поняла! — рыкнула Оливия и решительно спустилась вниз. — Как ты посмел дать это… это… моей дочери?!

Об этом он как-то не подумал. Леджер сглотнул ком в горле, понимая, что ненароком подставил подругу. Но что делать? Сопутствующие потери! Он поднялся с дивана, успел проскользнуть мимо хозяйки дома и оказался возле вожделенной лестницы.

— Бри не видела эти снимки. Как вы могли подумать такое обо мне, мадам?! — Де Латур в оскорбленных чувствах прижал руку к груди, принимаясь осторожно подниматься по ступенькам.

— Точно? — Оливия недоверчиво сощурилась.

— А как вы думаете, зачем я сейчас пытаюсь их забрать? — возмутился молодой человек. — Она прихватила и бумажник, и права, и все остальное в кучу. Если доберется до конверта со снимками, боюсь, что должна будет как порядочная женщина взять на себя полную ответственность!

— Что?! — Глаза хозяйки дома округлились от неожиданности.

— Ей придется сделать мне предложение! — пояснил Леджер, скрываясь на втором этаже.

— Да не бывать такому никогда! — ахнула Оливия, в сердцах даже не задумываясь над тем, что гость бессовестно ее подначивал. — Что еще придумал? Забирай все скорее и не смей показывать никому! Боже, голый? Полностью? Зачем? Я в ваши годы…

Пришлось закусить губу и мечтательно провести прекрасным цветком по щеке. Ах, воспоминания, воспоминания. Много всего было… Но это не значит, что и им дозволено!

Леджер почувствовал, что от волнения рубашка уже липнет к спине. Сколько времени у него есть? Пожалуй, несколько минут. Он толкнул знакомую дверь в спальню подруги и торопливо прошелся по комнате. Затем остановился и огляделся.

Счастье — сумка нашлась в кресле, оставленная сбежавшей хозяйкой. Металлическая молния поддалась с третьей попытки. Леджер аккуратно высыпал содержимое в кресло, от всей души надеясь отыскать необходимое, и облегченно выдохнул. Паспорт, права и кредитки были на месте.

— Ну, Бри… — Он сдул прядь волос со лба, затолкал документы в карманы пиджака и забросал все оставшееся обратно в сумку.

Теперь нужно выбраться из этого дома и заняться следующим пунктом плана. Молодой человек быстро вышел из комнаты и спустился по лестнице в нижнюю гостиную. Оливия ожидала гостя, с ровной спиной сидя на диване, сложив руки на груди. Она посмотрела на Леджера с трагичным упреком, как и полагается хорошей матери.

— Благодарю, — не поддался де Латур и почтенно склонил голову, прощаясь. — Сегодня вы спасли мою честь, мадам!

— Уничтожь эти снимки немедленно! — потребовала Оливия.

— Праведный костер уже пылает, осталось только донести до него конверт. — Гость похлопал себя по карману. — И больше ничто не будет угрожать вашему покорному слуге. А эта тайна…

— Довольно!

— Она умрет вместе с нами, мадам… — Леджер просочился за входную дверь.

Титаническими усилиями он заставил себя спокойно сойти с крыльца и пересечь двор: И только за воротами, едва сев в свою машину, пулей погнал ее по гладкой пустой дороге в направлении города. Молодой человек снова облегченно вздохнул и связался с братом, который уже давно ожидал его звонка.

— Ты достал их? — взволнованно прозвучал в салоне голос Камиля по фомкой связи.

— Ты сомневался? — хмыкнул Леджер.

— Нужно отправить письмо Нери, — торопливо заговорил близнец. — Она звонила, пока ты копался в ее доме. Я записал адрес! Нужно искать эту… почту! Они ведь еще существуют, Ледж?

— Кто в наше время пишет письма? Мы арендуем самолет! — Широкая ухмылка озарила лицо де Латура.

Пальцы уже побелели от усилий, устав натягивать подол платья на голые коленки. Да что там платье, ладони и то больше прикрывали! Бринн усердно смотрела в окно, сидя рядом с Эйденом на пассажирском сиденье. Вот зачем велел сесть именно здесь? Наверняка чтобы поиздеваться. Знал ведь прекрасно, как она смущалась. Девушка рискнула глянуть на Даррелла и немедленно вспыхнула, когда заметила, как он улыбнулся, не поворачиваясь к ней и продолжая следить за дорогой.

— У тебя подозрительно хорошее настроение, — нахмурилась Бринн.

— Отчего же ему быть плохим? — парировал Эйден. — Особенно в компании красавицы с такой… открытой душой.

«Вот негодяй», — мысленно ахнула Нери. Намекал на ее нелепое платье? Ну ничего, еще пожалеет, обязательно пожалеет! Пусть сила предательски улетучилась, но сама она никуда не делась и без чар справится. Наверное…

— Ты так тонко чувствуешь. — Бринн расслабленно откинулась на спинку сиденья и неспешно закинула ногу на ногу. Благо просторный салон автомобиля позволял такие маневры. — Редкое качество для парня, — продолжила она медовым голосом.