Шрифт:
– Похоже, они сами подорвались, – заметил Скрибоний.
Разумеется, один взрыв не мог уничтожить «Мюрата», но анималы стаей разъяренных псов накинулись на поврежденный корабль колесничих, как на раненого зверя.
– Ну все, им конец! – самодовольно выдохнул Скрибоний. – Можно открывать шампанское.
Глава 7
Возвращение
Прежде чем сесть на запасном космодроме, Корвин сделал виток вокруг Лация. Планета выглядела ужасно – черное выжженное пятно на месте военной базы на севере (вместе с базой ракета уничтожила целый район), помигивающие красным облака радиоактивной пыли и зоны заражения, уничтоженные города и поселки, взорванные гравитаторы на основном космодроме, горящие до сих пор степи и леса. «Алконосту» приходилось все время уворачиваться – обломки кораблей – своих и чужих – образовали мусорный пояс на орбите. Да, чистильщикам будет чем заняться в ближайшую пару лет.
Анималы сгруппировались вокруг боевой станции Друза. Марк насчитал их около двух десятков с небольшим. Значит, Нерония прислала три братства (или, может быть, четыре, смотря какие были потери) на помощь своему вечному врагу.
«Я кое-что сумел сделать для Лация, – улыбнулся про себя Марк. – Хотя об этом никто и не знает… но будут знать мои будущие дети. И этого достаточно».
Несколько лацийских кораблей из флота, что прибыл из сектора Психеи (когда драка уже закончилась), совершали витки вокруг планеты, собирая данные о потерях (зондам-разведчикам в этой мусорной куче делать было нечего) и подбирая самые большие обломки, падение которых грозило новыми катастрофами. Основные лацийские силы во главе со «Сципионом Африканским» пока находились в районе Петры.
Корвин запросил разрешение на посадку.
– Ждите в очереди, – сообщили с земли. – Вне очереди мы сажаем грузовые транспорты с Петры, Лация II и с Психеи.
Марк попытался связаться сначала с Верджи, потом с Лери. Ни та ни другая не откликнулась. Даже сенаторский браслет Лери молчал.
«Ну конечно! Колесничие первым делом уничтожили спутники связи. Действует только аварийная узконаправленная связь. Будем надеяться, что с ними все в порядке, сидят сейчас в подвалах „Итаки“ все вместе и нянькают малышей».
Он сам не поверил этой идиллической картинке. Нет, Лери не будет отсиживаться в такое время. Она – авантюристка. А Верджи?..
– Лаций, у меня срочный груз на борту! Нейтрализатор «Пыли веков»! Если есть пострадавшие от тета-излучения или «Пыли», им необходимо пройти курс реабилитации. Наше оборудование не подходит! Вы меня поняли?
На всякий случай Марк повторил послание.
Ему ответили:
– Префект Корвин, разрешаем посадку. Десятый сектор космодрома. Даем траекторию…
Космодром был забит под завязку. В зале ожидания было не протолкнуться: все друг с другом ругались, размахивали руками. Ни указателей, ни голограмм. Какой-то загорелый обнаженный до пояса здоровяк вручную толкал самодельную тележку, нагруженную коробками.
На колонне выше человеческого роста было приклеено объявление:
«Информация о гражданах Лация вывешена в Галанете.
Пока доступна только в текстовом режиме.
Комнаты 7, 8, 9 северного коридора».
Марк на всякий случай коснулся узора комбраслета, но услышал лишь рассерженный писк.
Он свернул в указанный коридор. Как ни странно, очереди в указанные комнаты не было.
Кто-то выжег на двери лазерным резаком кривые пляшущие буквы:
«Не верю».
Марк вошел. Компьютерный экран – самый обычный, не голограмма, показывал меню: «Граждане Лация, граждане колоний, петрийские наемники». На столе лежало световое перо, блокнот с отрывными листками и самая обычная ручка. Показалось, что мир Лация отбросили на несколько сотен лет назад. В каком-то смысле хронобомба все же сработала. Корвин выбрал список «Граждане Лация» и набрал номер идентификатора Верджи. И ее имя.
Когда высветилась информация, все перед глазами поплыло. Тьма была короткой и слепящей – бывают моменты, когда тьма может слепить.
Когда он очнулся, то увидел, что программа выкинула его обратно на главное меню. Он хотел снова вызвать список граждан Лация и узнать, что с Лери, но передумал и коснулся световым пером списка петрийских наемников.
Сержанта Ви он отыскал почти сразу. Ви-псих находилась в центральном римском госпитале.
Судьбы легата Флакка и Друза Марк выяснять не стал.
Когда открыл дверь, то увидел, что какой-то парень в форме колониального ополчения (наверняка прилетел с Психеи) читает надпись на двери.
– Списки наверняка неточные, – сказал парень, глянув на посеревшее лицо Корвина.
Дороги были запружены грузовыми наземными фурами какого-то допотопного вида – откуда только они вылезли? Из-под земли, что ли? Найти свободный флайер на стоянке оказалось невозможным. Но какая-то женщина, увидев офицера в форме префекта, выкинула из багажного отделения коробки, пересадила своего малыша назад и уступила место рядом с водителем Марку. Пока они ехали, Марк тупо смотрел по сторонам, фиксируя потери не только боевые, но и экономические. Он был как будто во сне и очнулся только у главного входа в больницу. Больничные корпуса уцелели. А вот медицинский университет, находившийся напротив, смело начисто – теперь на его месте зияла черная воронка.