— Прошу за нами.

Духи вновь приняли облик двух рыжих искорок, выведя меня из комнаты и поведя по коридору. Я старалась не отставать за ними, ощущая чуть ли не стыд в этом откровенном наряде. Пускай ткань была хорошая, это не означало, что она плотная — скорее, полупрозрачная. Спасали только чёрные витиеватые линии на всём теле, что отвлекали внимания от самого главного. Хотя, если уж поразмыслить, то как — то здесь особо и не стеснялись своей внешности — почти чуть ли не голыми ходили. Только вот я человек, и меня всё это уже напрягает.

Впереди показались двери из красного дерева, за которыми слышался громкий смех, весёлые разговоры и звон бутылок. Неужели Светлейший целый день только и делает, что устраивает пиры и распивает заготовленное в бочках вино? Кто же тогда за его землями следит? Неужели эта жуткая тварь, которая чуть меня не убила?

Затаив дыхание, я приоткрыла дверь, войдя в душный зал. Нос защекотали приторные запахи вина, фруктов, духов и цветов. На меня даже не обратили внимания, чему я была несказанно рада.

Громадный стол посреди зала на толстых ножках ломился от еды. Только опустошались подносы, как вместо них возникали новые, с горячими блюдами. А сколько мясо тут было! Глядя на это я глотала слюну, боясь ею же и подавиться. Ничего, время отведать всё будет — главное, не увлечься. И вином, кстати, тоже.

Во главе стола я заметила Светлейшего с громадным кубком, размером чуть больше моей головы. Он раскатисто смеялся, являя белые клыки и смешно морща кошачий нос. Рядом с ним сидел Темнейший, которому уже наверняка наливали не один бокал вина — по крайне мере, братья разговаривали между собой. Порой Светлейший разражался смехом, когда Темнейший лишь усмехался уголками губ — это чем же его так напоили, что он перестал быть холодным и жестоким?

— Можно к вам присоединиться? — с усмешкой на губах поинтересовалась я, уперев ладони в бока.

Темнейший облокотился об спинку кресла, с нескрываемым интересом взглянув на меня. Его мерцающие глаза скользнули по моему лицу, пройдясь по груди, животу, ногам.

— Духи постарались? — негромко поинтересовался он, и от его глубокого приятного голоса мурашки пробежались по телу.

— А кто же ещё? — усмехнулась я, взглянув на расписанные чёрной краской руки. — По — моему, они даже слегка перестарались.

— Мне нравится, — усмехнулся Темнейший, подняв бокал и допив его содержимое. Заметив, что я за ним наблюдаю, он наклонил голову. — Будешь?

— Я не думаю, что мне стоит…

Прохладная ладонь не больно сжалась на запястье, и не устояв на месте, я подалась вперёд. Подхватив за талию, Темнейший спокойно опустил меня на свои колени, с усмешкой смотря в глаза.

— Расслабься, — посоветовал он, наклонившись и буквально на ухо прошептав: — До полночи ещё несколько часов. Нас раньше дозволенного не пустят к Лорару.

— И поэтому предлагаешь выпить всё, что есть на столе? — так же шёпотом поинтересовалась я, для удобства закинув ноги на ручку кресла. — Прекрасная идея.

— Ну вот, видишь? — улыбнулся Темнейший, заставив сердце в груди подскочить чуть ли не до горла. — А теперь выпей.

Он преподнёс холодный бокал к губам, и обхватив тонкую ножку, я всё же отглотнула. Холодная жидкость протекла по горлу, заставив мурашки пройтись по телу, и только после вспыхнула в венах огнём. От неожиданности я задохнулась, отняв бокал от губ и рассеянно взглянув на Темнейшего.

— Что это?

— Всего лишь вино, — усмехнулся он, допив содержимое бокала, которое тут же наполнилось вновь. Я успела перехватить его руку, усмехнувшись уголками губ и сделав глоток, прежде чем приподняться и утонуть в губах Темнейшего. Словно зная это, он прижал к себе, не давая и мига на то что бы продохнуть. — Опасно играть с огнём.

— Тебя это не останавливало, — заметила я, слизав с губ вино.

— И вряд ли остановит.

Прошло, наверное, уже полночи, если не вся она. Вино вдарило в голову совсем как в прошлый раз: вены наполнились огнём, а единственным звуком был смех. Мне было хорошо как никогда. Кожа горела от приятного тепла, и даже в моём открытом одеянии было слишком жарко и душно. Какой — то частью сознания я даже радовалась, что духи так меня нарядили — вряд ли бы я и минуты вынесла в душной плотной ткани. А так хоть тело дышало.

Некоторые из приближённых Светлейшего уже лежали без памяти на столе, лицами в салатах и мясе, ну или прямо на полу. Другие до сих пор горланили, выкрикивая бесполезные тосты и осушая кубки. Светлейший был одним из таких, наверное, допивая уже сотую чашу и хохоча во всё горло. Кто — то травил байки, и порой я просто не понимала, почему все так веселятся с них. Были и вправду забавные истории, но зачастую какие — то глупые, вызывающие очередной громоподобный взрыв смеха у повелителя светлой стороны.