В комнате было темно – оборотень не зажег свет. Лишь его глаза горели двумя красными точками. Я понятия не имела, в чем провинилась, но в том, что сейчас последует наказание, не сомневалась.

— Где ты была? — прорычал, а не произнес Рейден. В полумраке его глаза светились красным. Сейчас на меня смотрел не человек, а зверь – опасный, непредсказуемый.

— В саду, — собственный голос звучал незнакомо – на октаву выше и жалобнее.

Рейден в несколько широких шагов пересек комнату и схватил меня за плечо. Крепко так схватил. Освободиться можно было, только лишившись руки. Вспомнилось некстати, как волки отгрызают себе лапу, чтобы вырваться из капкана. Сейчас я понимала, что ими движет.

Оборотень наклонился к моему лицу и потянул носом воздух.

— С кем ты встречалась? От тебя пахнет мужчиной, — спросив, он тут же ответил за меня: — Айзек. Вы уже видитесь тайком. Где он тебя трогал? Что ты ему позволила?

— Ничего! Клянусь. Он просто хотел кое-что уточнить насчет расследования.

— Вот как, — Рейден протянул руку и коснулся моей щеки ровно в том месте, где ее касался Айзек.

Я сглотнула вязкую слюну. Ничего от него не скроешь. Помнится, в тот момент в саду я мечтала о поцелуе Айзека. Хорошо следователь не позволил себе лишнего, не то Рейден придушил бы меня.

— А запах Бастера тебя не смущает? — я упомянула главного смотрителя, надеясь отвлечь Рейдена. Забавно, сам он про Бастера ничего не сказал. Не почувствовал? Слабо в это верится.

— Не передергивай. Главный смотритель рассказал мне, что случайно встретился с тобой в саду, и вы совместно повторили правила. А вот Айзек явился без приглашения, втайне от меня.

Я не удивилась, что Бастер подсуетился и поговорил с Рейденом. Хитрый гад.

— Не волнуйся за драгоценную Элис, — сказала. — Я не воспользуюсь ее телом.

Щека Рейдена как-то странно дернулась, и мне пришло в голову, что дело не в Элис. Вдруг мужчина ревнует именно меня? Это была невозможная и неправильная мысль, и я затолкала ее подальше в подсознание.

— Ты бегаешь на свидания с едва знакомым мужчиной и позволяешь ему гладить себя по щеке, а потом убеждаешь меня, что ничего особенного не случилось, — оборотень сыпал обвинениями, и я уже не делала попыток оправдаться. Все равно не услышит. Рейден в том состоянии, когда говорить бесполезно. Надо стиснуть зубы и переждать грозу.

Рейдена распаляли собственные слова, и вскоре все стало еще хуже. Одними криками он не обошелся. Отпустив мое плечо, оборотень щелкнул пальцами и ударил по мне ментальным кнутом. Я вскрикнула от боли и обиды. За что? Я не сделала ничего дурного!

— Я научу тебя послушанию, — мрачно пообещал Рейден.

Едва ли мужчина осознавал, какую ошибку совершил – он больше не держал меня. Не дожидаясь, когда снова попаду в тиски его рук, я сорвалась с места. Куда угодно, только подальше от оборотня.

— Вернись немедленно! — раздалось мне в спину. Следом раздались тяжелые шаги – Рейден пустился в погоню.

Я неслась через анфиладу комнат без особой цели. В это позднее время слуги уже отправились спать в дальнее крыло. Помощи ждать неоткуда.

Найти бы укромное место и спрятаться. Но разве от оборотня убежишь? Во-первых, он быстрый, а, во-вторых, почует меня по запаху. И все-таки не убегать я не могла. Страшно было снова встретиться с Рейденом лицом к лицу. Ожерелье на шее все еще жгло. Хотя я знала, что это лишь ментальное воздействие, а на самом деле на коже ни следа ожога, боль от этого не становилась менее реальной.

Схватившись за дверной косяк, я резко вошла в поворот и лбом влетела в грудную клетку Лэйна. Аж цветные круги замелькали перед глазами. От столкновения нас отбросило в разные стороны. Еле устояла на ногах.

— Ты чего вопишь и носишься как угорелая? Хочешь весь дом на уши поднять? — Лэйн потер ушибленную грудь.

— Там Рейден, — запыхаясь, ответила я. — Он в ярости.

Лэйн выглянул из-за угла. Уверенным, пружинистым шагом к нам приближался оборотень. Пока мужчина был далеко. Он просто шел за мной, не переходя на бег и не напрягаясь, настолько был убежден, что рано или поздно нагонит.

Когда свет упал на лицо Рейдена, мы с Лэйном одновременно вздрогнули. Это был уже не совсем человек. Трансформация шла полным ходом. Еще пару минут и за мной будет гнаться волк.

— Твою ж мать! — Лэйн схватил меня за руку. — Бежим, Элис.

— Это же все равно Рейден, — промямлила я. Мне и прежде было страшно, теперь же буквально трясло от ужаса. Если уж Лэйн испугался, дело и правда дрянь. — Он же ничего нам не сделает?

— Он очень давно не перекидывался. Так давно, что я уже и не помню, как он выглядит волком. Ему грозит потеря контроля. Сейчас это не Рей, а дикий хищник.