Это сложнее, чем ждать судьбы в Итоне. То просто школа, а это мои родители.

Я родился уже после того, как они перестали надеяться, что у них будет ребенок. Я всегда пытался соответствовать их ожиданиям. Теперь я подвел их, еще и публично.

Все в Итоне напишут домой о моем поразительном провале. Мой поступок осквернит моих родителей, ведь магия обычно передается по крови. Когда мой отец займет свое место на следующем заседании Палаты лордов, другие будут шептаться и отодвигаться, боясь, что он заразит их злой магией. Все из-за того, что я сорвался и раскрыл магию в школе аристократов!

Как наследник герцогства Вестовер я получил бы титул отца и имущество, даже если бы был безумен или убивал. Почему я был заражен магией, единственной причиной лишить наследства? Хоть закон не требовал отречься от наследника, на практике мага отрезали от семейного древа.

Это было бы, будь нормальный брат, который мог стать наследником. Становилось понятно, почему дети аристократов скрывали свою магию!

Но у меня нет братьев, близких кузенов в очереди наследования. Есть далекие кузены, вроде бы. Но что сделает отец? Хоть во мне видели нового герцога Вестовера, я смогу прожить без титула. Но без Кемпертона, который прилагался к герцогству?

И снова стук в дверь зовет меня узнать о судьбе. От этого звука моя ладонь сжалась, и я посадил большую кляксу на страницу дневника. И я был черной кляксой на своей семье.

Два часа спустя

Думаю, могло быть хуже, хоть я еще не видел отца таким печальным. Но он не винил меня за то, какой я. Он был спокоен, описывая, что нужно было сделать. Он не хочет лишать меня наследия, но ему придется, если я выберу принять магию.

Если я хочу отречься от магии, мне нужно отправиться в аббатство Лэкленд и исцелиться. Когда я женюсь, нужно будет выбрать жену из не магической семьи.

В таких обстоятельствах отец посчитает мою магию мелким изъяном, который я перерос. Мои дети, скорее всего, не будут осквернены. Моя семья уважаема, и многие закроют глаза на мою магию и поверят, что я живу обычной жизнью.

Хоть мне было больно от того, что я не смогу управлять своей силой, Кемпертон того стоил. Я согласился на программу в аббатстве Лэкленд, чтобы меня поскорее исцелили. Я не посмотрю на девушек с магией. Мы договорились. И я поблагодарил его за щедрость и ушел.

Мама ждала меня за дверью кабинета отца. Ее глаза были красными от слез, она обняла меня и сказала, что это была ее вина. Магия, видимо, была в ее семье, но не так близко и сильно, чтобы она предполагала, что ее ребенок может оказаться магом.

Я обнял ее в ответ, думая, как мне повезло, что мои родители не презирали меня. Может, моя магия пришла от нее. Но я не хотел бы другую маму.

25 октября 1801, аббатство Лэкленд

Это место хуже, чем я ожидал. Хоть аббатство холодное, серое и каменное, окруженное ветром и дождем, это не удивительно в Англии. Сложнее вынести чары, подавляющие магию, которые пропитали все это место.

Видимо, монахи, построившие это место, прогнали всю магию, потому что считали ее злой. Я, конечно, согласился приехать сюда и исцелиться, но не понимал, как раздавлено буду ощущать себя с приглушенной магией.

Но многие ученики — неплохие ребята. Мне даже нравится мой сосед по комнате Халливелл. Всем нам пришлось жить с магией, боясь, что о ней узнают. Этот страх остался позади, ведь нас раскрыли. Теперь мы хотели исцелиться, чтобы вернуть свои жизни, насколько это было возможно.

Удивительно, но некоторые ребята решили не отказываться от магии. Они хотят практиковать магию, когда уйдут отсюда в двадцать один. Они здесь, потому что их семьи хотят, чтобы их исцелили. Или семьи хотят, чтобы все видели, как они презирали магию. Но никого не могли исцелить, пока они сами того не хотели.

Наставники тоже неплохие. Многие уроки схожи с тем, что я учил в Итоне. Избиения тростью не хуже, чем в Итоне (но и не лучше).

Приятнее всех из учителей мистер Стефенс, он моложе всех из них. Он учит управлять магией, и он уберет наши магические способности, когда придет время. Значит, он сам был магом. Когда-то он учился в Лэкленде, так что понимал лучше всех, каково быть проклятым магией.

3 ноября 1801, аббатство Лэкленд