— Завтра. — Едва расслышал тихий голос, но переспрашивать не стал.

— М-м… пусть так. Но… — Вроде безразлично кивнул Литнер, но тут же зубы сцепил. — Чёрт, Рит, честно, на что ты надеешься, а? Неужели на этого? — В сторону танцпола кивнув, Литнер с досады скрипнул зубами. — Серьёзно считаешь, что ради тебя он будет нырять в это дерьмо, в котором и так застрял по уши? — Рассерженно рыкнул и нервно усмехнулся. — Тут хотя бы успеть себя выгородить. — Проговорил устало и невесёлый взгляд опустил.

На Риту взглянул, на её ровную спину. Она демонстративно отвернулась, напоминая о том, что даже рядом стоять не намерена. Всё от безысходности. От безвыходности… Дотронуться хотел, но так и не решившись, руку одёрнул, снова спрятав в кармане брюк. Со спины приблизившись, всем телом к ней прижался, такую необходимую сейчас девочке нежность предлагая. Губами к коже, что в основании шеи, приткнулся, спустя мгновение легко поцеловал в оголённое плечо.

— А давай всё с начала начнём, а? По-другому. Не так коряво, как до этого. Цветы, рестораны, дорогие украшения, лучшие курорты. И ты обязательно меня полюбишь. — Будто сам себе не верил, улыбнулся. — Сильно и беззаветно. Нужно только дать друг другу шанс. Попытаться.

Литнер всё ещё ответа ждал, когда Рита плечи расправила, его отталкивая. Развернулась, не отступая, посмотрела прямо, уверенно и зло.

— Да пошёл ты… — Мстительно прищурилась, а мужчина понимающе кивнул, поиграл желваками на скулах, после чего глубоко вздохнул, итог под непростым разговором подводя.

— Тогда буду рад увидеть тебя завтра в одиннадцать. Не опаздывай. Я не люблю ждать. Да и… достаточно уже. Набегалась. — Рукой махнул, отпуская, и, спиной к стене приткнувшись, криво улыбаясь, устало прикрыл глаза: ничего не изменилось.

Глава 17. Десять лет назад

— Ну, мы договорились? — Очередной раз уточнил Кочубей, крепко пожимая Косте руку. Тот уверенно кивнул и по-деловому ухмыльнулся.

— Лично буду отслеживать канал поставки.

— И проконтролируй там своих. Вконец оборзели!

— Разберусь. — Отмахнулся Литнер, проводив гостя до лифта.

— А, вообще, результатом я доволен.

— Обращайся. — Теперь уже раздражительно выдохнул Костя, а его партнёр хитро усмехнулся, задорно подмигнул и нагло оскалился.

— Семейная жизнь приносит свои плоды, да?

Костя вопросительно приподнял брови, будто удивляясь заявлению, но совсем скоро сдался и недовольно нахмурился.

— Да уже и не скажу, какой чёрт дёрнул во всё это ввязаться. — Признался, но всё ещё желая закончить разговор, оттеснял друга в раздвинувшую свои двери кабину лифта.

— Ну да, женщины… они такие. И, кстати, я ведь вспомнил ту рыжую.

— Какую ещё рыжую? — Буркнул Костя, не желая вдаваться в подробности.

— Ну, ту, из клуба.

Уловив намёк и личность упомянутой особы, Литнер набычился и, изображая внимание, прищурился.

— Ну, как вспомнил. Видел вчера, вот и узнал. Дочка Петьки Титова.

Мысленно выругавшись за это напоминание, прочно засевшее в мозгу как неприятное, Литнер исключительно из вежливости, предел которой виднелся, друга к чертям не послал.

— Какого ещё Петьки? — Раздражённо уточнил.

— Этого… — Кочубей пальцами щёлкать принялся, память напрягая. — Адвокатская контора у него. Да Петька! И ты у него клиентом был, пока своими борзыми не обзавёлся.

Неуверенно прищурившись, Костя дыхание задержал.

— Петя Титов? С Кутузовского?

— Ну! А какой же ещё?!

— Так, у него отродясь дочки не было. — Желваками на скулах блеснул.

— Ну, было или не было, я утверждать не берусь, но сейчас точно есть. Только вчера их вместе в ресторане видел. А он ведь как-то и знакомил, только я не вспомнил сразу. А тут… Такая вся из себя деловая… Сразу и не узнал.

— Так, может, и не узнал? — Неуверенно предположил Литнер, а сам, меж тем, ловко всю имеющуюся от крестника информацию по полочкам разложил и пришёл к неутешительным выводам, что друг не ошибся.

— Ты за кого меня принимаешь? — Наиграно обиделся Кочубей. — Знаешь ведь, глаз-алмаз. Один раз увидел, и всё! Точно она была!

— Она и она. Что с того-то? Мне это давно неинтересно. Будет тебе трепаться! Езжай. А я завтра позвоню, расскажу, как всё прошло.

Кочубей понятно для обоих хмыкнул, но приставать и дальше не стал. Сам себе облизнулся, на Костю исподтишка поглядывая.

— Пока, пока… — Рукой махнул, кнопку первого этажа нажимая. — Ох, и красивая, зараза! — Вздохнул, на один глаз прищурившись. — Я-то по рыжим не очень, но эту бы не пропустил. — Успел выкрикнуть до того, как двери лифта сомкнулись и Литнер стиснул зубы до судороги в челюсти: только этого ему сейчас и не хватало.