Выдал налегке и Костя вдруг подумал, что ошибся. В Андрее ошибся в первую очередь. А ведь тот слабаком не был. И девочку свою будет до последнего защищать. Потому что любит. Потому что верит. И даже если бы она последней потаскухой оказалась, сейчас бы он этого не признал. Но с пониманием этого пришла и новая волна здоровой злости вроде того, почему же рыжая ему досталась. Ведь если насмерть стоит, значит, стоит она того! И ставки растут… Костя мысленно взвыл, Андрей с места сорвался и на второй этаж бросился. Спустился оттуда с наспех собранной сумкой.

— И куда ты? — Окликнул Литнер, не зная, что ещё сказать стоит. Андрей отмахнулся.

— Меня Рита ждёт.

— Ты, может, не понял чего? — Одёрнул он крестника за руку, молча уйти не позволяя. — Это не случайность, Андрей. Она знала, под кого ложится. И иметь себя позволила, как шалаву последнюю. И текла, как *ука. Не от большой ли любви к тебе, а? Не подскажешь?

Андрей ударил наотмашь. Без злости. Без желания уничтожить. Желваки на скулах сверкнул и исчезли. Ярость в глазах вспыхнула при виде крови и тут же пропала.

— Не говори о ней так. — Тихо и внушительно предупредил. — И не думай о ней так. — Торопливо сглотнул. — И приближаться к ней не смей, разбираться не стану — башку оторву на хрен, и оплакивать не буду!

— Ты хоть понимаешь, что неправ сейчас? — Зло бросил Костя крестнику в спину.

— Серьёзно так думаешь?

— Она того не стоит! — Разразился Литнер яростным криком, на что Андрей только лишь головой неодобрительно покачал и тягостно вздохнул.

— А, может, оно и лучше, что ты так думаешь. — Проронил и из дома вышел.

Оставшись один, Костя болезненно простонал, голову обеими ладонями обхватив. «Может, оно и лучше…» — согласился, крепко зажмурившись. Напился в ту ночь в хлам. Так, что наутро себя не помнил. А как проспался, единственная здравая мысль была о том, что Андрей с девочкой своей обязательно помирятся. Так будет правильно. Только через неделю от кума узнал, будто у молодых что-то не срослось. Подробностей тот не оглашал, да и, зная скрытность Андрея, его самостоятельность, едва ли мог сказать что-то наверняка, но некоторые поступки, видимо, заставляли так думать. Вот только использовать эту информацию хоть как-то, Костя не посчитал нужным. Выслушал и сделал вид, что забыл. Проглотил негласный укор, чужую обиду, и промолчал, вмешиваться и далее, не считая нужным.

Жил себе спокойно, вернувшись в прежнее, пусть теперь и не такое заманчивое русло. Предложение своей женщине всё же сделал. В конце концов… чем чёрт не шутит… может, для того и даются испытания, чтобы истинные ценности разглядеть. И, что радует… Ведь, практически забыл. Обо всём забыл. И вот на тебе! Кочубей, будь он неладен!

Переварить услышанное не удалось даже к вечеру. Литнер отменил встречи, в кабинете с бутылкой вискаря заперся, понимая, что ни хрена он от себя не спрятался. Только вид сделал, что не колышет его рыжая и всё, что с ней связано. Да и теперь, точно зная, что свободна… А ещё обещал себе, что только посмотрит. Посмотрит, извинится, быть может…Убедится, что всё у неё хорошо. Настолько, насколько хорошо может быть.

С Петром Титовым они были знакомы достаточно давно и близко, чтобы без приглашения к тому в дом заявиться. А там… если не судьба, значит, пробовать дальше и не станет. Для начала так. Да и звучит неплохо…

Даже предлог додумывать не стал. Проснулся утром с чёткой мыслью, что попытаться должен. И на помятый вид плевать! На то, что физиономия от вчерашней попойки отойти не успела! А внутри крутит и колотит от одной только мысли, что вот она, рядом. Только руку протяни и почти твоя. И даже странное, неоправданное мальчишеское волнение не пугало, а зарождало в груди приятное тепло, которое давно не испытывал.

Титов оказался дома и в добром расположении духа. Открыл и даже удивление демонстрировать нужным не посчитал.

— И подумать не мог, что в столь ранний час ты можешь быть на ногах. — Подметил и хозяйским жестом в дом пригласил. — Ты по делу?

— Да так…

— Я как раз думал заехать к тебе. — Как всегда по-деловому продолжил неожиданную встречу Титов и вглубь дома направился. — Может, помнишь, ты у меня насчёт Коржова и его завода интересовался. Разговор не на пять минут, но он ищет покупателей и, вполне возможно, согласится на ту цену, которую ты готов был предложить ещё год назад.

— Очень интересно. Действительно, обсудить стоит. Но ты, как я понимаю, пока занят?

— Да, если честно, утро сегодня под завязку. Может, встретимся в обед?

— Может и в обед… — Пространственно отозвался Литнер, к приятным ощущениям глубоко внутри себя прислушиваясь. — Кстати, может, это у меня галлюцинации, но, кажется, в твоём доме стали подавать завтрак. — Уловив знакомый аромат кофе и чего-то съедобного, судя по запаху, невероятно вкусного, Костя улыбнулся, а Титов довольно облизнулся.