— Удивить? А такое ещё возможно?

— Надеюсь, твоя фантазия так же безгранична, как и твоя красота. — Проговорил он осторожно и я в волнении дыхание задержала.

— Это комплимент сейчас был?

Задумавшись, Литнер на мгновение прикрыл глаза, моё терпение испытывая.

— Мне нравится, когда ты улыбаешься. — Пожал плечами в итоге и кончиками пальцев моих губ коснулся. — Я хотел бы видеть это как можно чаще. — Осторожно прошептал и теперь касался губ лёгким поцелуем.

— Отец тебе голову оторвёт за такие вольности. — Теперь уже шёпотом отозвалась я, видимо, под каким-то впечатлением, навеянным собственной фантазией находясь.

— Оно того стоит, Рита. — По имени меня Литнер назвал, и противиться ощутимой слабости я больше не смогла. Будто снежинка на его ладони растаяла, глаза тараща.

Вот только додумать то, о чём умолчал, Литнер не позволил. Нахмурившись, губы надул и задрал подбородок, делая выражение лица жёстким, взгляд расчётливым.

— До вечера. — Подчеркнул свою надо мной власть и уйти поспешил.

Из окна коридора я видела, как он с отцом спорил о чём-то у машины. Теперь уж точно без шуток и многозначительных подмигиваний. Они разошлись на какой-то громкой ноте, а я вдруг посчитала себя виноватой в их ссоре. Что, впрочем, не помешало мне абсолютно бессовестно радоваться странному предложению мужчины, который, казалось бы, получил от меня всё, что хотел. Видимо, его фантазия так же безгранична, как безгранична должна быть моя. И идеи на мой счёт имеются. Но всё это я оставляла на потом, наслаждаясь вновь приобретённым статусом. Или я ещё не должна считать себя его девушкой?..

В любом случае, готовилась к этому ужину так, будто на собственную свадьбу собираюсь. Перед Строговцевым страшно больной притворилась, чтобы практику не отрабатывать, а иметь достаточно времени для марафета. В ванной до полудня нежилась, словно от работы в шахте отмокала. Мудрила с причёской, но в результате выбрала максимальную естественность. Макияж, чулки, вызывающе красное платье в пол и помада ему в тон. И оказалась настолько хороша, что даже себе самой нравилась.

На лице смирение и смущение, а в глазах вызов, издёвка, которую мужчина наверняка оценит по достоинству. А когда к Литнеру вечером вышла, знала, что обалдеет. Даже вариантов не оставила. Вот он и молчал, меня разглядывая. Сначала удивлённо, а потом словно с восхищением. Руку подал, со ступенек спуститься помогая, к себе привлёк для осторожного поцелуя куда-то в область шеи, а после незначительно отстранился, глазеть, теперь уже вожделенно, продолжая. Мой для него сюрприз оценил и демонстративно подбородок задрал, с лёгкостью признавая, что на каблуках я оказалась его на полголовы выше. Оценил и ничуть не обиделся. Надёжно за талию меня удерживая, с какими-то своими мыслями соглашаясь, кивнул, посмотрел с прищуром, с интересом.

— По-хорошему взять да и стащить с тебя эти каблучищи следовало бы, но, чёрт! — Заразительно улыбнулся, всю гневную тираду одним махом перечёркивая. — Ты так обалденно выглядишь, что сделать этого я себе позволить не могу! — Губы вытянул, примеряясь, настолько ли я хороша, как он подумать успел. А я подначивала: из захвата вывернувшись, на месте покружилась, завораживая.

— Фантазия у меня есть! — Едва удержалась от того, чтобы язык Литнеру не продемонстрировать.

— Вижу. И несказанно рад тому, что ты решила больше спрятать, чем открыть. Наше поспешное знакомство не позволило тебе проявить себя с лучшей стороны. Вот он, шанс всё исправить.

— Исправить что?! Знакомство удалось на славу.

— Да? А я уж думал, ты жалеешь.

— Ну, результат, конечно, подкачал, спорить не стану. — Грустно улыбнувшись, я приказала себе не раскисать. — Но процесс был на уровне.

— Так, тебе понравилось… — Задумчиво потянул Литнер, на водителя глаза скосил, и ко мне подался, расстояние до интимного сокращая. — А, может, ну его к чёрту, этот ужин? Махнём ко мне… — Нежно пальцами моего лица коснулся, а я отстранилась, соблазнить себя не позволяя.

— Как вы, однако, алчны, Константин Сергеевич. А обещали, что это не будет выглядеть так.

— Как так? — Хмыкнул он, отказу не обрадовавшись. Руки убрал, а вот отстраняться не торопился.

— Будто я вам что-то должна. Разговор шёл об ужине? — Уточнила, скорее, напоминая, чем спрашивая. — Вот и везите в ресторан! — Заключила, его согласного кивка на уточнение дождавшись.

— Валера, ты слышал? Барышня хочет в ресторан. — Выдал Литнер со вздохом и на своём месте устроился, исключительно вперёд глядя.

Сидя за столиком, разговор начинать мужчина не торопился. То ли испытывал, то ли рассматривал, не желая портить визуальное впечатление пустыми перепалками.

— Как у тебя с Андреем? — Начал он неожиданно и я салатом поперхнулась, к подобному повороту не подготовившись.

Откашлявшись, плечами пожала, нахлынувшее чувство обиды скрывать не стала, и улыбки расточать не спешила.

— Решили взять паузу, если вы об этом. Или расстаться друзьями, в случае, если нужна точная формулировка. А, по сути, ничего принципиально не изменилась. Как и прежде созваниваемся. Как и прежде обсуждаем наболевшее. Разве что «скучаю» и «люблю» звучит теперь реже.

— Ты сожалеешь?

— О том, что так с Андреем вышло? Да. Однозначно. Виноватых, правда, искать не тороплюсь. Как-то всё неопределённо пока.

— Что именно? — Заинтересованно прищурился Литнер, а я, уже явно не впервые над подобным задумавшись, отвечать не торопилась. Глоток вина сделала, прежде чем что-то ответить, напиток во рту погоняла, примеряясь к сделанным прежде выводам.

— То, например, что Андрей прав, и мы поторопились. Он отпустил меня, будучи если и не уверенным в том, что я изменить смогу, то, по крайней мере, такую возможность не исключал. Мне это показалось нечестным. Про то, были ли у него увлечения, я не спрашивала намерено. Не хотела, чтобы врал, изворачивался. И какое-то время нас двоих это устраивало. А если честно сказать, то мы оба лицемерили. Но разве на этом строятся отношения? — Задала вопрос, на который Литнер отвечать не торопился. Слушать продолжил. — Наверно, нам чего-то не хватило. Опыта, быть может.