Кормили здесь действительно щедро. Сначала подали холодные закуски: ветчинные рулетики, нарезку из красной и белой рыбы, маленькие канапе с паштетами, креветками и перепелиными яйцами. Маша на аппетит не жаловалась, но ела деликатно и аккуратно. После первых кусочков глава продолжил светскую беседу:

– Где вы работаете Маша?

– Сейчас я на больничном, – сказала девушка, понимая, что речь идет о конфиденциальности, – но вообще фельдшер «скорой помощи».

Федор Петрович удовлетворенно кивнул:

– Хорошая профессия, нужная, любая семья клана будет рада такой подопечной.

Маша отложила вилку и посмотрела главе в глаза:

– У меня уже есть семья. Ваши законы меня не касаются по одной простой причине, меня не спрашивали о согласии, когда кусали, не предупредили о рисках и не компенсировали полученные неудобства, когда я умудрилась выжить. Пока все эти действия не совершены вы имеете ко мне очень мало отношения. Малейшая попытка надавить или управлять, и я подам жалобу в совет кланов, причем на вас, поскольку именно вы глава и решать вопросы информирования и компенсации на данной территории входит в ваши обязанности.

Федор Петрович выбрал кусок рыбы и медленно начал жевать, обдумывая ситуацию, потом сказал:

– Я вас услышал, Мария, интересно только откуда у вас столь подробная информация?

Маша пожала плечами:

– В мире информационных технологий все можно найти в сети, кстати я нашла контакты секретариата совета кланов и поставила на таймер письмо с подробной информацией о произошедшем, так что украсть меня и запереть в вашем поселке до течки тоже не получится.

Глава сразу широко улыбнулся и развел руками:

– Вы действительно очень интересная девушка.

– Действительно, – подтвердила Маша, выбирая кусочек поаппетитнее.

Не станет же она рассказывать, что, прочитав присланные бумаги ревела полночи, потом звонила друзьям и коллегам, писала, лазила по сайтам и наконец поняла, что ни за какие коврижки не станет жить в клане и подчиняться его главе. Самки для котов представляли ценность, это несомненно, а еще ценнее была возможность обновить кровь с укушенной и выжившей кошкой. Правда вставал вопрос какой именно кошкой она станет к периоду взросления, но спариваться можно и в человеческом облике…

– Нет не тигрица, – неожиданно сказал глава, – они более резкие, да и на львицу не похоже, пожалуй, мне все более любопытно.

Маша промолчала. Ее раздражала каменная неподвижность Мая. Хотелось, чтобы мужчина защитил ее, предложил свою защиту, а он сидел даже не шелохнувшись, не прикасаясь к еде на тарелке. И тут девушка заметила кое-что – вздувшиеся на шее молодого кота жилы. Он хотел что-то сказать, но приказ главы запечатал его рот! Мужчина боролся, пытаясь преодолеть запрет, но ничего не получалось. Маша небрежно указала рукой на Мая:

– Вот еще одна причина, по которой я никогда не войду в ваш клан.

Федор Петрович деланно рассмеялся:

– Кажется Маю нужно отлучится…

Молодой кот встал и деревянной походкой направился к выходу из зала. К ноге главы клана тут же прижалась крохотная женская сумочка. Маленькая, тонкая, в которую можно положить только ключи и проездной:

– Шприц. Заряжен адреналином. От такой порции у вас через две минуты лопнет сердце, – ледяным тоном сказала Мария и аккуратно прижала мягкую ткань, позволяя иголке выступить и оцарапать мужчину. – Будем договариваться, или вы спешите на тот свет?

Старый кот замер, его охрана зашипела, но девушка не дрогнула. Мысленно она конечно вопила от ужаса, но постоянно напоминала себе, что вот эти здоровые мужики скрутят ее так, что и пикнуть не успеет, запрут, подождут полгодика и отдадут сбрендившую от гормонов неизвестно кому за большие деньги. Повезет если не старому уроду и не извращенцу. И все потому, что оборотни считали себя выше людей. Разум, чувства, сила считались допустимыми только для членов клана, семьи, но и тут часто работали только инстинкты.

– Что вы хотите? – наконец выдавил глава, убедившись, что девушка не собирается делать резких движений.

– Компенсацию, – Маша решила напирать на деньги, пусть считают ее меркантильной и думают, что нашли ее слабость. – Право выбора самца, и жизнь вне клана. Все соответствует вашему законодательству, – напомнила она, потом аккуратно бросила взгляд на телефон: – решайте, Федор Петрович, до отправки письма совету кланов осталось сорок минут.

– Да ты понимаешь, что ты не справишься? – попытался образумить ее кот, – а выбор, это что же на моей территории будут пастись какие-то облезлые тигры?