Доктор собрал свои инструменты и покинул палатку. Айа же опустилась на кровать и свернулась калачиком, чувствуя себя совершенно разбитой. Благодаря ларсе голова у неё кружилась, словно она попала в эпицентр урагана, и её бросало из стороны в сторону. Почувствовав, как тело окружили сильные руки Короля, она расслабилась. Будто её раскаченную лодку выбросило, наконец – то, на берег. Он прижал её спиной к своей груди и тихо дышал рядом с ухом.

– Ты знал об этом? – шепотом спросила Айа.

– О чём? – тихо спросил Риган в ответ.

– О…о...«ханаанской подстилке»? – выплюнула девушка.

Риган засопел у неё над ухом. Она почувствовала, как тело его напряглось.

– Я с этим разберусь. – твёрдо сказал Король.

– Как? Разве можно заставить их думать обо мне лучше…

– Можно.

– Нельзя!

Риган сильнее сжал руки и прорычал:

– А я сказал, можно!

Айа устало прикрыла глаза. Ей было так тепло и уютно в объятиях своего Короля…

– Поспи немного… - прошептал Риган.

– Но ведь сейчас день…

– Ну и что, а ты поспи днём…

– Ты не уйдёшь?

– Нет, я буду прямо здесь. Всё время.

– Тогда, можно мне одеяло…меня что – то знобит… - пробормотала она, не открывая глаз.

Риган встал с кровати. Она почувствовала, как его заботливые руки стянули с неё башмаки, а затем избавили от платья. На плечи опустилось лёгкое шерстяное одеяло.

– Риган?.. – в панике позвала Айа.

– Я здесь. Одну секунду.

Она услышала возню за спиной, а потом матрас прогнулся под его весом. Забравшись под одеяло, он снова окружил её своим телом и прижался подбородком к макушке.

– Любимая… - тихо позвал он.

– Да?..

– Ты не подстилка. Ты лучшее, что случилось со мной в жизни.

– Потому что я твоя? – сонно пробормотала Айа.

– Да…потому что моя…

17.

«Раз, два, три, четыре…» - четвёртый раз Риган прогонял в голове цифры от одно до ста. Говорят, это помогает взять себя в руки. Два часа назад, когда Айе накладывали швы, он застал Ванессу за приготовлением какого – то зелья, которое должно было её успокоить, и Король попросил сделать на его долю тоже. Видимо, эффект начал ослабевать, поскольку Риган чувствовал, как по его мышцам проходят трепыхания, как будто тело его требует немедленно встать и начать действовать. Но он обещал Нокке, что останется с ней, и сам Баал не сможет сдвинуть его с места. Под воздействием пережитых потрясений, щедро сдобренных ларсой, она спала как убитая, уютно свернувшись у него под боком. Её белокурая голова лежала на его груди, а ноги захватили в плен одну из его ног, опутав её словно верёвки. Он не мог удержаться и безостановочно гладил её волосы или чертил узоры на плече.

У него было достаточно времени, чтобы хорошенько обдумать ситуацию. Айа спала уже около двух часов и, к счастью, не видела, как менялось его настроение в течение этого времени. Как сжимались и разжимались кулаки, как несколько раз он восстанавливал дыхание. Всё это был следствием бурлящего в его крови бешенства. Слава Богам, он не успел наделать каких – нибудь глупостей, вроде того, чтобы выпустить кишки каждому второму жителю деревни, или ещё чего. Нет. За время вынужденного бездействия он придумал кое – что получше. Хотя, Боги свидетели, если бы эти люди причинили вред ещё и Принцессе, его маленькой рыжей Морковке, он бы пошёл по кровавому пути в приступе боевого безумия. Он уже сталкивался с этим явлением и знал, что сопротивляться ему невозможно.

Прислушавшись к дыханию Айа, он уверился в том, что оно глубокое и ровное. Вытянув губы в трубочку, Король издал мягкий ненавязчивый свист. Его расчёт оказался верным, так как через несколько секунд, приподняв полог, в комнату вошла Ванесса. Она была явно раздосадована способом, который он использовал, чтобы привлечь её внимание и всячески дала это понять. Сжала губы так, что от них осталась лишь одна пресловутая родинка в правом верхнем уголке. Руки же хранительница старых традиций и манер сложила на груди и сверкнула своими серыми глазами.

Да уж, подумал Король. Брану не позавидуешь. Он так и видел своего друга, валяющегося у её ног и молящего об одном несчастном поцелуе. А девушка лишь отвечает – «Ты что, не знаешь, что отведенное для поцелуев время – после ужина?..». Она и представить не может, насколько современны взгляды её подопечной Королевы в этом вопросе. К примеру, когда та вынашивала Гулу, кровь её так бурлила, что однажды она заявилась в королевский кабинет незадолго до обеда и потребовала немедленного исполнения им супружеских обязанностей…Улыбнувшись, Риган прижался губами к волосам жены. На самом деле это было всего один раз, но он до сих пор мог вызвать свекольный румянец на её щеках, напомнив о том случае.

– Ваше Величество. – позвала его Ван.

Риган тряхнул головой, возвращая мысли наместо.

– Гула голодна? – спросил он.

– Я накормила её козьим молоком.

– Она его терпеть не может.

– Она сопротивлялась…но мы пришли к соглашению.

– Каким это образом? – нахмурился Риган.

– Если Ваше Величество сомневается в моих методах, то может самостоятельно накормить Принцессу. – отрезала дочь Министра.

– У меня на повестке, итак, дел полно.

Почему он вообще с ней объясняется? Просто она такой человек, с которым нужно считаться, вот почему. У Айи не могло быть лучшей компаньонки. Если бы на месте его Нокке оказалась Ван, ни один человек в той деревне не посмел бы раскрыть свой поганый рот. Он не знал, как вколотить в головку своей жены то, что они с Ванессой знали с рождения – человек это то, во что он верит. Стоит признать, что эту веру дало им их происхождение. Вместе с чувством превосходства над другими. Но Айа…она совсем другая. Она проходит через трудности как умеет – где – то прогибается, где – то сдается, а где – то ломится вперёд как ослица. Но она всегда остаётся собой, нежным созданием из света и улыбок. Ванесса тоже почувствовала это, поэтому и терпит его приказы, иначе уже давно послала бы Короля к Баалу в гости. Вот и сейчас она терпеливо ждала указаний.