Несмотря на проблемное начало, я думаю, они растут хорошими детьми.

Они научили меня вещам, которым ребенок не может тебя научить, как я до этого считала.

Вот, например, моя обожаемая Грейси. То, как она смотрит на меня, повторяет все за мной, а когда я не смотрю на неё, то все делает по своему. Мне нравится её смышленость, и за это я люблю её только сильнее.

А Джейден – ничего подобного я раньше не видела. Совсем малыш, грубый, но милый, большие голубые глаза и улыбка во все лицо. Во всем напоминающий своего отца.

Я хочу дать им лучшее детство, чем было у меня, спокойное и беззаботное, без того что выпало мне. Это единственная причина, по которой я не хочу втягивать Джейса в мои проблемы, то, из-за чего он может бросить меня, и что тогда будет с моими детьми?

Что если он не жениться на мне?

Что если он бросит нас?

Учитывая мое детство, если у нас с Джейсом ничего не получится, то мысль перебраться в другом городе, кажется ужасной.

Мое детство было не из легких, я уверена вы это уже поняли. Дело в том, что когда мне было пятнадцать, и я встретила Ридли, у меня особо не было друзей. Мы слишком часто переезжали. Вот, и когда я познакомилась с ним, то увлеклась им, потому что мы с ним дружили. Когда большинство девочек называло меня шлюхой или толстухой, и прочими оскорблениями, Ридли был всегда со мной. Я не была толстой, насколько мне это известно. И не была тощей. А то, что я носила девятый размер, не означало, что у меня были проблемы с весом. Просто я не была плоской как большинство девочек в средней школе.

Суть в том, что в то время, он предложил мне то, в чем я нуждалась.

Но это было тогда. Вскоре я поумнела, и мне стало не по пути ни с моей матерью, ни с Ридли. И сейчас я здесь, живу совсем другой жизнью, но озабоченна теми же проблемами, и гадаю, к чему это все приведет.

***

Несмотря на поганое настроение и беспокойство за личную жизнь я встала с постели. После того как отправила Джейсу сообщение и не получила ответа, то решила что надо дать ему возможность прийти в себя.

К десяти я была в магазине и занялась оформлением вывесок и подготовкой двух новеньких кассиров, для работы в выходные. Ни Шанна ни я, особо не хотели работать по выходным.

И вот, вскоре после пропущенного звонка и сообщения от матери я услышала её живьем.

И первое что она сказала мне за эти пять лет?

– Ты вылитая копия своего папаши.

Она пряталась за темными очками и была в огромной кожаной куртке, одетой, вероятно, для защиты от чудесной зимы в Сиэтле. Выглядела она также: длинные, тонкие блондинистые волосы, скорее похожие на сено, после многих лет забвения, синюшная кожа, с загаром, чтобы выглядеть более естественно. В общем, еще та горячая штучка.

Её губы морщились, как будто она держала не зажженную сигарету в них, заторможенная и дерганая, соображающая, что еще мне высказать.

– Правда? – спросила я с сарказмом, готовая толкнуть мать. – Не знаю, смогла бы я?

Она взглянула на меня с печальным взором и затем улыбнулась.

– Вот так ты меня приветствуешь спустя пять лет?

Я медленно кивнула, а затем ответила, не скрывая враждебности.

– Да вот так я тебе рада.

Шанна вышла из-за угла и остановилась между нами. Сконфузилась, указала рукой позади себя и сказала: «Пожалуй, у меня дела». С поникшей головой, поторопилась вернуться назад к посетителям, копающимся среди свечей из старых партий и остатков воска.

Мой взор вернулся к матери. Она смотрит на меня спокойно, изучает меня своими зелеными глазами. Затем беспокойно поворачивается и делает несколько шагов в разные стороны, оглядывает магазин, произносит:

– И как давно ты работаешь здесь?

– Некоторое время.

Внимание Джорджии снова переключается на меня. Я не могу передать свои чувства в тот момент. Мне так хотелось закричать на неё. Последний раз, когда мы виделись, она приперлась в Сиэтл в поисках денег. И это был первый раз, с тех пор как я уехала из Бойса десять лет назад.

И я знала, что ей было нужно – деньги.

Этот факт, что ей нужны от меня только деньги, очень обижал. Я нуждалась в родителе, а не в ещё одной обузе. Я нуждалась в настоящей матери, просто любящей меня, а не за то, чего я добилась в жизни. Она хотела воспользоваться мной, потому что сама ничего не добилась.

Не то чтобы у меня были деньги, которые я могла дать ей. Мы с Джейсом едва могли себе такое позволить. Порой наш магазинчик приносил неплохой доход, но случалось, что приходилось полагаться только на то, что зарабатывал Джейс. И к тому же, жизнь в Сиэтле была совсем не дешевая.

Так что же ей понадобилось на этот раз, снова деньги?

Возможно. Но зачем здесь Ридли, чего они хотят от меня, и почему эти двое появились один за другим, именно сейчас.

Мать рассказала мне, кратко, что сейчас уволилась с работы и решила немного попутешествовать со своим новый бойфрендом. И случайно вспомнила, что я живу в Сиэтле.

Звучало как оправдание.

Это было так на неё похоже. Короткий разговор и совсем пара слов о детях, которых она не видела давным-давно. А про то, что внуков она ни разу не видела, я говорила?