Быстро же к ней вернулось хорошее расположение духа.

Я без надежды подергала стальные прутья и прислонилась к ним головой, слушая удаляющиеся шаги. Через минуту все стихло. Я осталась наедине со своими мыслями.

Марна безучастно оглядывала зал, где когда-то давно устраивались пышные приемы, сверкали многочисленными драгоценностями гости, плелись интриги и заговоры, вершились политические судьбы. Девушка часто приходила сюда, еще когда мордвары останавливались во дворце в прошлый раз. Иногда в ней просыпался интерес ко всем этим узорам, украшавшим пол и проемы в стенах, хотелось вернуться на парочку столетий назад, почувствовать самой это великолепие и беззаботную богатую жизнь. Иногда ее одолевала грусть от того, что из всех живущих на земле едва ли десяток человек могут увидеть это воочию, оценить какой на самом деле была магия той стороны, представить, что бы было с этим миром, если бы ей не помешали развиваться в прошлом.

Но чаще всего Марна предвкушала. Волчица не сомневалась в успехе Вожака. За свою короткую жизнь она успела повидать людей, которые добиваются своего любой ценой, и Дориан был из их числа. Он сможет восстановить равновесие магии, вернет своему народу величие, а вместе с тем даст этому месту новую жизнь. Как чудесно было бы снова зажечь все факелы, украсить стены живыми цветами, поставить трон и принимать здесь заграничных послов, приносящих ежегодную дань. По правде говоря, Марна не знала, насколько далеко распространяются завоевательные планы Вожака, но отчего бы не помечтать о том, как соседние государства будут в страхе отдавать самое ценное, чтобы не быть стертыми с лица земли? А она, Марна, в это время будет стоять за правым плечом нового короля… или еще лучше, сидеть на троне рядом с ним и великодушно кивать на приветствия и похвалы. Уж это-то волчица заслужила! Даже несмотря на то, что еще недавно она все планировала совсем по-другому… Ну да ладно, зачем вспоминать о Вернаре, когда все сложилось как нельзя удачнее.

— А я бы очень хотел, чтобы ты вспомнила, — внезапно заговорил стоящий за колонной темноволосый мордвар, которого Марна умудрилась не почувствовать на расстоянии пяти шагов.

— Дориан, — Марна немного замешкалась, возвращая лицу привычное игривое выражение, — ты меня напугал. Где сейчас наши незваные гости? Какой у тебя план?

— В верхних галереях пока что, но их маленький отряд безошибочно движется вниз, словно по ориентирам… Это настораживает, знаешь ли. — Мужчина приблизился на расстояние шага. — Так что ты так хотела похоронить в своей памяти? Поскольку у меня сейчас довольно мало времени, предлагаю тебе сыграть в ассоциации. Моя няня часто таким образом отвлекала меня от всяких пакостей. Ммм?

— Дориан, я… я же уже все рассказала! — Девушка отпрянула, когда мордвар приблизился еще на полшага.

— Ч-ш-ш… Позволь мне. Побег?.. Вернар?.. Хм, новая жизнь?..

Каждый вопрос мужчина сопровождал выразительной паузой, слушая мысли, которые Марна, как не старалась, не могла подавить.

— Герцогиня?.. Оу, какие эмоции! Но-но, не надо выражений, она все-таки моя сестра…

Волчица запаниковала, односторонний разговор явно приобретал угрожающие последствия.

— Хорошо, — тем временем продолжил собеседник, — вот еще, что меня интересует, откуда взялся десяток человек, если до этого в подчинении у капитана были всего двое?

— Я не знаю! — Воскликнула Марна, чувствуя мимолетное облегчение после искреннего ответа, за который ей не было стыдно.

— Я вижу… Даже если так… Как этот маг умудрился найти наше убежище всего за одну ночь, хмм? — Голос Дориана был тих и задумчив, что никак не вязалось с холодными глазами, в которых не нашлось бы и капли участия.

— Может, каким-то магическим трюком отследил мои перемещения…

— Не ты ли говорила, что после того, как растерзала того парня, то запутывая следы, отбежала на расстояние не меньше двух миль? Что-то не сходится… Вспомни-ка еще раз. Сиргай зовет Софию, когда вы уже готовы пуститься в путь… а дальше?.. Хмм?.. Надо же! — Глаза мужчины расширились в притворном удивлении. — Ты мне солгала.

— Дориан! Я просто… просто не хотела, чтобы ты волновался, ведь ничто не предвещало… — Марна отчетливо почувствовала остроту бритвенного лезвия, на котором она очутилась. — Ловцы сказали, что опережали Вернара минимум на полчаса, я думала у меня есть время, чтобы… чтобы…

— Позабавиться, — подсказал мордвар.

— Может и так… В общем, когда я наконец впилась зубами ему в бедро, на противоположном конце оврага появился маг… и мне не оставалось ничего другого, я убежала. Но я не врала насчет запутывания следов. Я действительно бегала до темноты, петляя как заяц!

— Ч-ш-ш… Я тебе верю, — кивнул Дориан, — у меня остался последний вопрос: что вынудило того паренька бежать за вами по лесу сломя голову? Он тебя подозревал в чем-то?

— Н-нет… Даже наоборот, он всюду таскался за мной хвостом…

— Ну же, вспоминай, должно было быть что-то, что заставило бы его в таком случае выбраться из деревни.

Марна внезапно похолодела.

— Так-так-так… — Оживился мужчина.

— Они все время, которое оставались на месте, ждали послания из Аглэда… Тамошние управители прочесывали местность, ища следы мордвар… Может…

— Ты хочешь сказать, что паренек получил весточку из замка о том, что нас нашли, и не нашел никого кроме тебя, чтобы рассказать об этом?

— Я не знаю, я же говорю, что может…

— А ты вместо того, чтобы похоронить доносчика со всей его информацией, преподнесла его магу на блюдечке?

— Дориан, я же не знала…

— Боюсь, это все, что мне было нужно, — резюмировал мордвар.

— Вожак… — Марна чуть не плакала, понимая, какую непростительную ошибку совершила.

— Тихо-тихо… — успокаивающе произнес Дориан, — иди сюда.