Дома у Артёма, как и всегда, ждала тишина и Куля. Мне не удалось пристроить маленького сорванца куда-либо, да и прижился он здесь уже. Терзали сомнения на счет того, согласится ли хозяин квартиры оставить животное, всё равно попытаться стоит.

Две недели, отведённые на экзамены, пролетели совсем незаметно. За это время я только и делала, что учила разнообразные определения и теоремы, кушала, читала на ночь и играла с котёнком. Следующие семь дней были отведены на отдых студентов. Большинство ребят уехали за границу, даже Стас и Светка успели побывать в Египте на новогодние праздники и сделать кучу фотографий. Вот только Алиса Соколова так нигде и не побывала, кроме как у бабушки в соседнем городе.

Накануне нашего концерта, который должен был состояться в воскресенье, за день до окончания каникул, Морозов и Железнова всё же сообразили, что пора бы порепетировать и вообще взяться за ум, если хотим прославиться.

— Вы не думали о том, что название у нашей группы до сих пор не сформировано? — как бы невзначай заметила, сидя с гитарой в руках на кровати в спальне Макарова. Влюблённая парочка, щебетавшая между собой о чем-то секретном, вдруг встрепенулась и удивлённо уставилась на меня.

— И действительно, — кивнул Стас. — Надо придумать.

— Как насчет «Лёд и пламя»? — предложила Светка. — Ну, мы все очень разные, это и будет отражено в названии.

Наступила минутная пауза. Девушка выжидающе поглядывала в мою сторону, бросая короткие взгляды.

— А что, мне нравится, — согласилась и утвердительно кивнула.

— Вот и славно! — взвизгнула Железнова.

Мы продолжили репетировать, пока Стас не лёг на пол и не начал делать вид, будто умирает. Парень тихо поскуливал и сбивал меня. Репетицию пришлось прервать, к тому же девушка вдруг выдала на одном дыхании:

— А вдруг Артём не приедет? Он не отвечает на сообщения, а без него группа уже не группа!

Мы с Морозовым переглянулись. И правда, Макаров не отвечал на звонки и игнорировал СМСки, причём мне пришлось доставать его фактически каждый день с утра до вечера. И всё лишь для того, чтобы предупредить нашего клавишника о предстоящем концерте.

Ребята ушли практически сразу после того, как Света попробовала ещё раз выцепить Артёма, но так и не услышала ответа. Девушка со злостью топнула ногой и что-то недовольно пробурчала. Её кавалер сразу бросился к ней и приобнял за плечо, прошептав какую-то ласковую фразу в макушку.

Я заперла дверь, взяла в руки свой телефон и выжидающе уставилась в экран с одной мыслью: «Позвони! Позвони!». Но ничего не происходило, поэтому пришлось действовать самой. Возможно, Тёма просто не хотел разговаривать с Железновой из-за её порой совсем детских капризов и вздорного характера. К сожалению, чуда не произошло.

Лёжа на кровати, одной рукой поглаживала спящего Кулю, а второй держала гаджет, готовясь ответить на звонок. Но в ушах звенела тишина, прерываемая редкими звуками с улицы. Стало вдруг очень одиноко и страшно, лишь потому, что абонент никак не хотел идти на связь. Может, случилось что-то? Операция прошла неудачно? Начались осложнения? Я вздрогнула от испуга из-за своей буйной фантазии и легла спать. Оставалось совсем мало времени до нашего выступления.

В голову всё лезли ненужные мысли. Может, и правда беда? А я ничего не знаю и даже злюсь на Артёма, который всё это время молчал. Но, около двенадцати ночи на телефон пришло сообщение.

Светка Железнова:

Я дозвонилась. Он обещал приехать сразу на концерт прямо с самолёта!

Чуть не закричав от счастья, перевернулась на другой бок, спрятав аппарат по подушку, облегчённо выдохнула. Слава богу, живой!

Эпизод 3

С самого утра звонил телефон, но я не могла двинуться с места. Не было сил для каких-либо действий, тем более Куля спал под боком так сладко, что шевелиться и даже дышать было опасно, ведь не хотелось тревожить сон маленького пушистого шалопая. Впрочем, после того, как настырный человек позвонил пятый раз за последние десять минут, моё терпение лопнуло, словно мыльный пузырь, и я поднялась с кровати.

Кто же мог звонить в такое время, как не Светка?

— Алло, — крайне недовольным тоном ответила, стараясь показать, что мне такие утренние пробуждения уж точно не нравятся. Тем не менее, Железнова ничего не поняла.

— Ты чего так долго трубку не брала?

— Представляешь, — протянула удивлённым тоном и потянулась, — некоторые люди ещё спят.

Она тяжело вздохнула и что-то протарахтела, но слишком глухо. Наверное, обращалась к постороннему человеку. И это мог быть только Стас.

— Собирайся, через час я заеду за тобой, — строго проговорила.