Строгий учет знахарей и колдунов был очень важен для системы, обладающей слишком большой хваткой во всем, что касалось частной человеческой жизни. Люди, отличающиеся от всех, выбивались из этой системы, портили ее, а потому ими необходимо было заниматься особо.

Все сотрудники, принятые на службу в 9-й отдел, обладали каким-либо особым даром, редкими способностями, не доступными обычным людям.

Причем оценивались только сверхспособности — к примеру, гипноз, дар предвидения, целительство, а не особые, углубленные знания.

Впрочем, единственное исключение для знаний составляли оккультные науки. На службе в 9-м отделе были специалисты по демонологии, спиритизму, чернокнижию, знающие древние языки, к примеру, арамейский.

К концу 1936 года в официальном штате отдела числилось 100 сотрудников. В секретном, еще одном штате, — 90. И каждый из этих 90 человек был уникален, обладал редким и страшным даром.

Сам глава отдела Глеб Бокий увлекался мистикой, изучал тайные восточные учения и историю оккультизма. Чтобы найти людей для работы в своем спецотделе, Бокий начал настоящую «охоту на ведьм» по всей стране. Специально для него из Алтайского края привозили шаманов. За три года — с 1933-го по 1936 год каждый шаман побывал в застенках НКВД. Но не каждый вернулся оттуда. Согласно особому списку ОГПУ из краеведческих музеев изымались предметы шаманских и оккультных ритуалов. Кроме того, проводились многочисленные опыты по передаче мысли на расстояние, пирокинезу, гипнозу, предсказанию событий.

Еще в 1909 году во Франции Глеба Бокия посвятили в мартинистскую масонскую ложу. Втайне он был членом верховного совета ложи французских масонов. В 1920 году Бокий и его самый ближайший помощник Александр Барченко создали первую в СССР ложу масонов и назвали ее «Единым трудовым братством».

В декабре 1924 года Бокий перевез Барченко в Москву из Петрограда, где тот был раньше был сотрудником Института мозга и высшей нервной деятельности. Барченко также был организатором экспедиции на Ловозеро, где обнаружил развалины древних оккультных сооружений, а потому считал, что отыскал легендарную Гиперборею.

Познакомились они в 1919 году, когда Барчен-ко приезжал в Москву для доклада о своих работах и произвел на Бокия очень сильное впечатление. А в 1924 году Барченко стал тесно сотрудничать с секретным отделом.

Официально он числился сотрудником научно-технического отдела Высшего совета народного хозяйства, где якобы занимался исследованиями гелиодинамики и лекарственными растениями. На самом же деле Барченко был экспертом Бокия по парапсихологии.

Он выступал консультантом при исследованиях знахарей, шаманов, медиумов и гипнотизеров, которых спецотдел активно использовал в своей работе. Методика Барченко применялась и в особенно сложных случаях дешифровки вражеских сообщений — в этих случаях он проводил спиритические сеансы.

Деятельность Барченко удавалось удачно скрывать, потому что в течение 1920 — 1930-х годов органы Государственной безопасности неоднократно реорганизовывались, меняли свою структуру и название. И можно было либо полностью шифровать участие Барченко в экспериментах, либо проводить его как консультанта, со сменой названия отдела умело пряча следы.

А названия эти менялись постоянно. С 5 мая 1921 года по 6 февраля 1922-го — 8-й спецотдел при ВЧК. С февраля 1922-го по 2 ноября 1023 года — спецотдел при ГПУ Со 2 ноября 1923 года по 10 июля 1934-го — спецотдел при ОГПУ С 10 июля 1934-го по 25 декабря 1936 года — спецотдел при ГУГБ НКВД СССР. И, наконец, с 25 декабря 1936 года — 9-й отдел при ГУГБ НКВД СССР…

Среди «тем», изучаемых 9-м отделом, была одна, которая вызывала у Бокия особенный интерес. Наряду с редкими способностями человеческого мозга он коллекционировал… редкие, неизученные психические заболевания. По его приказу специально разыскивались древние документы о случаях, которые нельзя было объяснить с точки зрения медицины. К примеру, случаях одержимости и других редких явлений, балансирующих на грани болезни и мистики. Бокий обращался к ведущим психиатрам страны, чтобы изучать такие заболевания и консультироваться.

Известен интересный пример. Академик Бехтерев рассказал Бокию о невероятном психическом заболевании, которое быстро охватило большую часть населения на Кольском полуострове. Это был так называемый «полярный синдром» — когда люди массово, по 70—100 человек одновременно, лишались разума. Они начинали говорить на неизвестных иностранных языках, у них появлялось странное стремление к северной Полярной звезде, увеличивалась агрессивность и физическая сила.

Для проведения северных научных экспериментов требовалась стационарная исследовательская станция. И она была построена. Официально станция называлась Соловецкий лагерь особого назначения (СЛОН) и была открыта в июне 1923 года. Однако просуществовала она недолго, эксперимент завершился плачевно: люди сходили с ума и лишали жизни друг друга. Станцию было решено закрыть.

Бокий собирал редкие психические заболевания не только на территории СССР. В частности, он несколько раз ездил в Европу, во Францию, где занимался какими-то тайными исследованиями. Что за материал привез из Франции Бокий, никто не знал. Единственное, о чем он рассказывал, — что привез какие-то старинные рукописи из монастыря бенедиктинцев. Но что было в этих рукописях, хранилось в глубочайшей тайне.

Тут Виктор сделал передышку, а отдышавшись, поспешил сказать, что его рассказ окончен.