— … этот ключ, — с каждой секундой она говорит еще быстрее, — от самой дальней темницы. Она там. Спасешь ее?

— Спасу, — отвечаю твердо. В тот же миг перестаю размышлять. Не время и не место, настала пора действовать.

— Десять минут… Магия будет только у тебя. Ты еще не попробовала этой дряни, — она ведет подбородком в сторону трубочек.

Я киваю. И иду в сторону Кайда, в то же время откупориваю крышку бутылька и опрокидываю его в себя. По нутру разливается тепло, постепенно с пульсациями. Глубоко вдыхаю, словно насыщаюсь этим теплом, впитываю его в себя.

— Про попортишь девицу правда? — мой голос звучит ровно, хотя я чуть ли не трясущимися руками вставляю ключ в первый замок.

— Нет, конечно. Мне кажется, нашему отцу глубоко фиолетово, где ты и с кем, если в брачном договоре нет пункта про девственность, — тоже как ни в чем не бывало отвечает Кайд, хотя я вижу в его глазах целую палитру эмоций. От удивления до шока.

— Ходить можешь? — справляюсь с третьим замком.

— Думаю, да.

Четвертый тоже щелкнул, и Кайд срывает с себя все трубочки, ведущие к его телу. За все это время он осунулся и будто постарел, я только сейчас могу это разглядеть. Трачу буквально несколько секунд на поспешные объятия и передаю брату связку ключей.

— Я за девочкой. На тебе все остальные.

Он кивает. Чуть ли не впервые в жизни я вижу в глазах брата такую сосредоточенность и серьезность. Мы почти одновременно оказываемся в полутемном коридоре.

Кольцо, все еще рискующее провалиться мне в глотку, мешает. А потому я, не задумываясь, надеваю его на палец. По пути примечаю пять дверей. Видимо, гильдия “Решерш” не успела сильно разрастись, пленников не так много, Кайд справится. И мы с дочерью Амелии придем ему на выручку.

Подбегаю к самой дальней камере. Тут даже дверь отличается от всех остальных, она не деревянная, а стальная. Уже более уверенно вставляю ключ в замочную скважину и проворачиваю. Чувствую, как до меня пытаются коснуться языки чужой магии, но отмахиваюсь от них с помощью своей.

Замираю лишь на мгновение, когда оказываюсь внутри. Эта комната выглядит иначе. Тут много мягких игрушек, фарфоровых кукол и даже есть кровать. На ней клубочком лежит девочка с длинными светлыми волосами, как и у ее матери.

— Милая, вставай, — я легко трясу ее за плечо. Если я напугаю ребенка, то вряд ли она хоть куда-то со мной пойдет. Вот только девочка никак не реагирует.

Я трясу ее чуть сильнее — ноль реакции. Присматриваюсь и замечаю на руке малышки — совсем еще маленькой, лет трех — браслет с темно-зеленым кристаллом, от которого тянутся все те же злосчастные трубочки. Вырываю их из руки и сдираю кристалл. Почти в тот же момент девочка открывает глаза.

— Привет, меня зовут Эмилия. Будем с тобой дружить? — говорю первое, что приходит в голову.

— А меня Аннэйс, — она неуверенно улыбается и протягивает мне ладошку. Вроде довольно мужской жест, но в нем столько детской непосредственности, что сжимается сердце. Важно сжимаю ее руку и отвечаю на улыбку.

— Сейчас нам с тобой надо будет помочь кое-кому, а потом мы пойдем к маме, хорошо?

— К маме? — в глазах ребенка читается такая надежда и радость, что я тут же беру ее на руки и выхожу в коридор.

За это время Кайд справился с четырьмя камерами, остается еще одна.

— Какого?! — раздается с противоположной стороны коридора.

Туша по имени Бутч спускается по лестнице, я уже вижу его коленки. Долго не думая, запускаю в него фаерболлом. Он выходит неожиданно мощным и мужчина тут же кубарем слетает с лестницы, рушится на пол. Раздается подозрительный хруст. Тело замирает с неестественно вывернутыми конечностями.

— Этот дядя приносил мне поесть, — тихо произносит Аннэйс. — Он упал?

— Милая, а давай поиграем с тобой в игру? — хрипло произношу я, стараясь не думать о том, что произошло. — Ты сейчас крепко-крепко закроешь глаза и досчитаешь… до скольки ты умеешь считать?

— До ста, — спокойно отвечает девочка, ей интересно, что я хочу предложить за игру.

— Досчитаешь до ста, — я киваю. — Только считай медленно и старайся не ошибаться.4e0863

— Тогда ты подаришь мне снежный зефир?

— Договорились, — улыбаюсь, хотя улыбаться мне совсем не хочется.

— Давай ка я вам помогу, — произносит Кайд, подходя со спины. — Ты не против, если я тебя понесу?

Малышка не отвечает, просто спокойно перебирается на руки к моему брату. И закрывает глаза.

— Где все? — спрашиваю я.

— Приходят в себя. Мне, оказывается, еще повезло, — Кайд выглядит мрачно. — Нам стоит расчистить путь, мы тут как в алхимической колбе. Покажешь всем, чему я тебя учил?

Я молча разминаю пальцы. Для боевых чар пассы играют большую роль, я бы даже сказала — решающую. Сколько их там? Таких же, как Бутч. Три? Пять? Десять? И они уже ожидают удара, застать врасплох не получится.